שנה אחרי שנה: האבולוציה של דני אבדיה

דני אבדיה בכושר הטוב בחייו, ועמוק בתוך קריירת ה-NBA. הפורוורד הישראלי של וושינגטון שיחק לא פחות מ-184 משחקים בקריירה ובאמצע עונתו השלישית, וזה זמן טוב להסתכל על האבולוציה של אבדיה כשחקן.

אבדיה שיחק 184 משחקים, 70 מתוכם בחמישייה, ו-4,497 דקות. בעונתו הראשונה פתח ב-32 משחקים, בשנייה ב-8 בלבד והשנה ב-30 מ-48, כאשר במשחקים האחרונים הוא על הספסל. אבדיה קובע השנה שיאי קליעה בנקודות, ריבאונדים, אסיסטים, חטיפות, אחוזים מהשדה ודקות, כאשר הוא רושם גם התקדמות הדרגתית במספרים המתקדמים.

העונה של וושינגטון אמנם קורקעה לאחר דחיית המשחק מול דטרויט, אך נראה שאבדיה עצמו רק ממריא. בארבעת המשחקים האחרונים הוא עם 16.3 נקודות (57.9% מהשדה), 9.5 ריבאונדים למשחק, לעומת 8 נקודות (42.2% מהשדה) ו-6 ריבאונדים בתקופת רוי האצ'ימורה. לכן בחרנו דווקא בנקודה הזאת כדי להתמקד בשינויים של אבדיה משנה לשנה.

ההתחלה: 2020/21
ה"מדיה דיי" הראשון בקריירה של אבדיה כשחקן NBA היה אחרי שנבחר בבחירה התשיעית בדראפט 2020 על ידי וושינגטון, וראה את ראסל ווסטברוק מגיע לקבוצה לצידו של בראדלי ביל ושל אבדיה עצמו.

עונת הרוקי לא הייתה פשוטה עבור אבדיה. השילוב בין מעבר למדינה חדשה, העדר הקהל, הציפיות מקבוצת פלייאוף והמאמן סקוט ברוקס הפכו אותו לשחקן שונה מזה שציפינו שהוא יהיה בישראל, שחקן משלים ולא מוביל.

אבדיה רשם 5.8 זריקות למשחק ו-usage rate, אחוז ההתקפות שמסתיימות בידיו (מזריקה או מאיבוד) של 12% בלבד, הנמוך בקריירה לצד ווסטברוק וביל הריכוזיים. וושינגטון אמנם הגיעה לפלייאוף, אך אבדיה נפצע לפני כן וטרם שיחק בפוסט סיזן. וושינגטון עוד לא חזרה אליו מאז.

הזדמנות (שפוספסה): 2021/22
בעונה העוקבת הוויזארדס החליטו להעביר את ווסטברוק תמורת קייל קוזמה, קנטביוס קלדוול-פופ ומונטרז הארל, ועזיבתו של מר טריפל-דאבל הייתה אמורה לשחרר לאבדיה את הכדור.

הוא אמנם זרק וקלע יותר (7.1 זריקות במשחק ו-8.4 נקודות), ואחוז השימוש עלה במעט ל-16.3%, אבל לא ראינו את אבדיה משתלט על משחקים לאורך זמן. הביטחון בלט במשחקים בודדים, כמו למשל 21 הנקודות מול דטרויט או ה-19 מול דנבר, אבל לא הפך לשחקן מספיק משמעותי בהתקפה.

הקפיצה הגדולה הייתה בהגנה. בעוד אבדיה נראה לפרקים כאילו הוא בורח מהכדור, הוא שמר על השחקנים הכי טובים של היריבה יום אחרי יום. אבדיה זכה לכותרות בארה"ב ובישראל כאחד בזכות יכולתו ההגנתית, בשנה אליה נכנס קצת יותר חזק. הוא הצליח להתרגל לפיזיות ולמהירות של הליגה הטובה בעולם בצד השני של המגרש, אך ציפינו לקפיצת מדרגה נוספת.

תרגיל בהתעוררות: 2022/23
לקראת 2022/23 ציפינו ליותר מאבדיה. רוב פרשני ערוץ הספורט (כולל הח"מ) האמינו שהוא יקלע בספרות כפולות. לאורך רוב העונה, ובכן, זה לא קרה.

וושינגטון המשיכה עם ווס אנסלד ג'וניור על הקווים וקריסטפס פורזינגיס, שהגיע באמצע העונה הקודמת, הגיע כשחקן חמישייה במשרה מלאה. אבדיה נגע קצת יותר בכדור והיה טוב בהגנה, אבל לא ראינו התקדמות יוצאת דופן. הוא אמנם הגיע לעונה קצת יותר חזק וקצת יותר משוחרר, לפחות לפי התספורת החדשה שלו, אבל לא ראינו את הצעד קדימה.

הטרייד של רוי האצ'ימורה היה אותו צעד קדימה. אחרי שהאצ'ימורה עזב הוויזארדס החלו להניע את הכדור בצורה טובה יותר, אמנם במדגם קטן, ואבדיה אולי הבין שאם הוא לא ינצל את ההזדמנויות הוא יהיה הבא בתור. האצ'ימורה היה הבחירה התשיעית בדראפט 2019 בעוד אבדיה התשיעית בדראפט 2020, ואם הוויזארדס היו מוכנים לוותר על הראשון נראה שזמנו של השני היה עלול להיות קצוב.

ולכן אבדיה החל להכנס לסל. בעוד עד הטרייד של האצ'ימורה הוא עם 7 זריקות למשחק (15.5% usage rate), ב-4 המשחקים האחרונים הוא עם 9.5 (18.2%). אופי הזריקות השתנה: יותר זריקות בצבע ופחות שלשות, אותן הוא קולע באחוז הנמוך ביותר בקריירה. מוקדם לדעת האם זה משהו שיחזיק לאורך זמן, אבל זה עשוי להיות העתיד של אבדיה בליגה.

וושינגטון תוכל להחתים את אבדיה על הארכת חוזה כבר בקיץ, עד לתחילת העונה הבאה. כשמתחשבים גם בקפיצה בתקרת השכר ב-2025 ובאפשרויות המוגבלות של וושינגטון, אם הקבוצה תרצה להמשיך לבנות סביב קייל קוזמה ופורזינגיס, אבדיה יכול לקבל הארכת חוזה גדולה במיוחד.

קייל אנדרסון, שחקן שמזכיר את אבדיה ופחות טוב ממנו על הנייר, קיבל חוזה של 37 מיליון דולר ל-4 שנים (ואז של 18 מיליון לשנתיים). המשכורות צפויות להפוך לגבוהות משמעותית, אבדיה חגג לפני חודש את יום הולדתו ה-22 ואבדיה שחקן עם פוטנציאל גבוה יותר, בטח אם ימשיך להכנס לסל ולקלוע כ-15 נקודות למשחק בכל שנה.

חוזה של 72 מיליון דולר ל-4 שנים, בסדר הגודל של שחקנים כמו ג'ונתן אייזק או טים הארדוואי ג'וניור למשל, עשוי להיות משהו שיקרה בעתיד של אבדיה. בהתחשב בכך שוושינגטון תוכל לקפוץ מעל התקרה בשביל לשלם לו כשחקן חופשי מוגבל ובעליית המשכורות, אבדיה יכול להפוך לעשיר. תקרת השכר תעלה מכ-123 מיליון דולר כיום למשהו בסדר הגודל של 171 מיליון, לפי הערכות.

אבדיה קיבל צ'אנס ומנצל אותו בענק. אם הוא ימשיך להכנס לסל יש לו עתיד טוב ב-NBA, ועתיד עשיר במיוחד. האם זה יקרה? ההתחלה טובה, אבל ארבעה משחקים רחוקים מאוד מלהספיק.