בהפועל ירושלים ממשיכים בהכנות לקראת משחק חצי גמר גביע המדינה מול מכבי חיפה, שייערך ביום שני (20:45) בהיכל נוקיה.
חל שיפור במצבם של הקפטן ארז מרקוביץ' ועומאר סניד, שהיו פצועים בשבועות האחרונות והפגינו יכולת חלשה בהפסד למכבי ת"א בתחילת השבוע. הצוות המקצועי בונה על השניים לקראת המפגש עם ברוקס סיילס ועידו קוז'יקרו, המהווים את הקו הקדמי של הירוקים.
בירושלים מקפידים להדגיש כי הדרך לגביע עוד רחוקה, ועליהם לעבור שתי קבוצות מצויינות בדרך. שאננות? לא בבית ספרנו. שאפתנות, לעומת זאת, מתקבלת בברכה.
"אני מקווה להצליח לזכות בגביע שלישי עם המועדון", הצהיר טימי באוורס, אך מיהר להבהיר כי "זה יהיה קשה. יש לנו יריבה טובה בחצי הגמר וגם שתי הקבוצות האחרות, חולון ונהריה, חזקות".
עומאר סניד העדיף שלא להתייחס ליריבה, אלא לשאיפותיו. "אני אשמח אם הקבוצה תזכה בגביע שלישי ברציפות. לזכות בגביע, להיות חלק מזה, זה משהו שאני רוצה", אמר הפורוורד והזכיר "לא זכיתי עדיין בשום דבר בקריירה שלי בישראל".
לפחות ע"פ באוורס, בירושלים לא מורידים את הראש לאחר ההפסד בנוקיה, ומנסים להפיק ממנו את הלקחים. "אני לא חושב שתהיה להפסד השפעה על המשחק מול חיפה", אמר הגארד, "זה בסה"כ היה הפסד אחד ואנחנו עדיין קבוצה טובה".
במהלך ההפסד הוכח פעם נוספת, לכל התוהים, מיהו השחקן החשוב ביותר במרקם הקבוצתי. סניד, שהפגין כאמור יכולת חלשה ולא אופיינית, היה חסר במאבק על הכדורים החוזרים ובעיקר בארגון המשחק, תחום בו הוא מצטיין במיוחד (שני בליגה באסיסטים רק לקרלוס ארויו).
"אני חייב להיות יותר טוב, אני לא יכול לשחק ככה", הודה סניד, "אני מקווה להיות יותר טוב כבר מול חיפה. העובדה שיש לנו קצת יותר משבוע בין המשחקים נותנת לי את האפשרות לנוח ולהתכונן, ואני מקווה לחזור לכושר עד יום שני".
