היום ב-22:00 שעון ישראל תעלה מכבי תל אביב לפרקט באבלינו ותעמוד למבחן רציני בדרך למטרה - הטופ 16 של היורוליג. בצהריים נודע שאסטבאן באטיסטה שוב לא יתלבש בעוד אלטון בראון עשוי לערוך בכורה.
מכבי עוד לא ניצחה משחק חוץ העונה ביורוליג והצהובים מרגישים שהערב יש להם הזדמנות נהדרת לעשות זאת.
מזג האוויר הקפוא מסביב לא משפיעה על השחקנים שמבטיחים להביא את החום מעצמם לפרקט. דריק שארפ מבטיח מזג אוויר חם במיוחד: "קר באיטליה, רטוב וגשום. מה יהיה במשחק? אני משער שעדיין יהיה קר בחוץ, במשחק אנחנו נפעיל את החימום"..
"יש יותר לחץ עליהם מה שאומר שהם ישחקו פחות טוב", המשיך שארפ, "אנחנו ננסה לעשות מה שאנחנו מנסים לעשות כל השבוע - לא לדאוג בקשר אליהם ולעשות את העבודה שלנו, זה מה שחשוב".
על ההסתגלות לשיטה של הקבוצה לשיטה של פיני אמר: "כולם בדרך לשם, כולם עובדים קשה, אם מאמינים אחד בשני ומאמינים שאפשר להגיע להישגים, אז אפשר וזה מה שאנחנו עושים".
גם קרלוס ארויו לא שכח את הכפור באימונים: "אתמול היה קר בטירוף, אני מקווה שנביא את כל החום שלנו למגרש אין תנאים הכי טובים למשחק כדורסל אבל יש לנו סיטואציה טובה לנצח".
ארויו, שמכבי כל כך תלויה בו לא נלחץ כל כך מהר: "לא משנה אם משחקים בחוץ או בבית, הלחץ הוא אותו דבר, הלחץ חסר משמעות. כולם רוצים לנצח. אנחנו רוצים לצאת עם הניצחון, לעקוב אחרי תוכנית המשחק. לשחק כקבוצה ביחד ולעשות חיים אני מקווה שזה יצליח לנו".
גם ארויו מרגיש שהשיטה של פיני עושה לו טוב: "לצערי במשחק הראשון של פיני איתנו סובבתי את הקרסול, אני רוצה לרוץ יותר ממה שהתרגלנו לפני פיני. אני מתחיל לתפוס את השיטה וככה כולם. זה מאוד חיובי בשבילנו - כולם מקבלים את הכדור ויש לנו אפשרויות שונות בהתקפה. אני חושב שאנחנו טובים בדברים האלה וננסה לקחת את היתרונות שלנו ולתרגם אותם מחר לניצחון".
אבא של אליהו באולטראס
עומרי כספי הוסיף ואמר: "הניצחון הזה מאוד חשוב עבורנו, זה יקדם אותנו לעבר הטופ 16 ויפתח פער ביננו לבין אבלינו. אנחנו נצטרך לפתח מומנטומים טובים ולצבור ביטחון ככל שהזמן מתקרב לשלבים המכריעים של העונה, הדרך הכי טובה לצבור את הביטחון הזה היא לנצח בחוץ, בעיקר במקום קשה כמו אבלינו".
"אנחנו מרגישים בפוקוס ומרגישים יותר ויותר נוח עם השיטה של פיני אבל זה תלוי בנו השחקנים להוציא לפועל על המגרש את מה שהוא מלמד אותנו באימונים", סיכם כספי.
לליאור אליהו ציפתה הפתעה באימון הערב, אביו, אבנר אליהו, הפתיע אותו והגיע לאיטליה ביחד עם אוהדי הקבוצה. אליהו האב סיפר כי הוא הצטרף לארגון האולטראס של הקבוצה ובכוונתו לעודד את הקבוצה ואת בנו בדרך לניצחון על האיטלקים.
