חואן פלאזה (צילום: רויטרס)
מאמן ריאל פלאסה. ריאל עדיין בחיים | צילום: רויטרס

ריאל מדריד גברה הערב (שלישי) בביתה על אולימפיאקוס 63:71, וצימקה ל-1:2 את הפיגור בסדרת רבע גמר היורוליג מול היוונים של פנאיוטיס ינאקיס. פתיחה חזקה מאוד של המשחק הספיקה לחניכיו של חואן פלאזה כדי לנצח את המשחק השלישי.

רבע ראשון חד צדדי ב"פלאסיו ויסטלגרה" הסתיים ב-12:23 למקומיים, שנהנו מערב מצוין של שני הכוכבים המרכזיים, פליפה רייס ולואיס בולוק. המגמה נמשכה גם ברבע השני כאשר הבלאנקוס עצרו בו את האדומים על 8 נקודות בלבד וירדו למחצית ביתרון 20:37.

במחצית השניה החלו להתגלות סימני עייפות אצל המארחת התשושה והסנטר היווני, יואניס בורוסיס, ניצל זאת היטב כדי לצמק את הפער ולהחזיר את קבוצתו למשחק.

שלשה של תיאו פאפאלוקאס הורידה את הפער ל-65:60 כדקה לסיום, אך זה היה מעט מדי ומאוחר מדי כנראה עבור חניכיו של ינאקיס, שינסו את מזלם במדריד שוב בעוד יומיים.

יותם הלפרין סיים ערב חלש ללא נקודות ב-14 דקות. גם ניקולה וויצ'יץ' סבל מהאגרסיביות של הספרדים וקלע 2 נקודות ב-7 דקות בלבד. בורוסיס הוליך את קלעי אולימפיאקוס עם 17 נקודות ו-10 ריבאונדים. לואיס בולוק הוליך את קלעי ריאל עם 22 נקודות ופליפה רייס הוסיף 19 נקודות ו-9 כדורים חוזרים.

צסק"א עלתה לפיינל פור, מחכה למנצחת בין טאו לבארסה

 אלופת אירופה, צסק"א מוסקבה, היא העולה הראשונה לפיינל פור בברלין לאחר שחניכיו של אטורה מסינה גברו בחוץ על פרטיזן בלגרד 56:67, והשלימו סוויפ של 0:3 על האלופה הסרבית.

הרוסים, שינסו להגן על תוארם בברלין, לא נבהלו מ-21,352 הצופים שגדשו את "ארינה בלגרד" ולאחר מחצית ראשונה שקולה שהסתיימה ביתרון 28:33 לאורחים, השתלטה אלופת אירופה על המגרש בעזרת הגנת הברזל המוכרת וחגגה העפלה נוספת לפיינל פור.

רמונאס שישקאוסקאס הוביל את קלעי צסק"א עם 20 נקודות. מתיאז' סמודיס הוסיף 18 נקודות ו-7 ריבאונדים למנצחת, שתפגוש בברלין את המנצחת בסדרה בין ברצלונה לטאו. הסרבי המוכשר והכוכב הגדול ביותר של פרטיזן, נוביצ'ה וליצ'קוביץ', סיים כקלע המוביל של המשחק עם 26 נקודות.

פאו הביסה את סיינה והחזירה את יתרון הביתיות

התוצאה המפתיעה של הערב הגיעה מאיטליה. שם הביסה פנאתינאיקוס את סיינה 53:72, עלתה ליתרון 1:2 בסדרה והחזירה לעצמה את יתרון הביתיות ובעיקר את אלמנט ההרתעה לקראת המשחק ביום חמישי הקרוב.

אטורה מסינה (צילום: Julian Finney, GettyImages IL)
מסינה. שוב בפיינל פור | צילום: Julian Finney, GettyImages IL

 הרבע הראשון של המשחק לא בישר על ההמשך, כאשר דווקא החבורה של סימונה פיאנג'יאני סיימה אותו ביתרון מזערי 15:16, אלא שברבע השני השתלטו חניכיו של ז'ליקו אוברדוביץ' על הנעשה בפרקט ופשוט "פירקו" לחלוטין את האלופה האיטלקית, שתצטרך להתעשת במהירות לקראת המשחק מחרתיים.

ואסיליס ספאנוליס ודרו ניקולאס הובילו את קלע פאו במשחק עם 13 נקודות כ"א. ניקולה פקוביץ' הוסיף 11 ו-6 ריבאונדים למנצחת. טרל מקינטייר קלע 13 לסיינה. הנרי דומרקאנט הוסיף 12 למפסידה שסבלה מערב קליעה נוראי (28 אחוז מהשדה) ומחולשה גדולה בריבאונד (27:46 לפאו).

טאו ניצחה בבית את בארסה ועלתה ליתרון 1:2 בסדרה

האלופה הספרדית, טאו ויטוריה, חזרה להוביל בסדרת רבע הגמר וניצלה את יתרון הביתיות ואת חסרונו של חואן קרלוס נבארוף כדי לנצח את ברצלונה 62:69 ולעלות ליתרון 1:2 באחת הסדרות המעניינות ביותר של רבע הגמר.

חואן קרלוס נבארו (צילום: רויטרס)
נבארו. בלעדיו, לברצלונה קשה לנצח | צילום: רויטרס

"לה בומבה" נבארו, השחקן החשוב ביותר בסגל של צ'אבי פסקוואל, הפסיד את המשחק החשוב בשל פציעה ברגלו, אך הוא צפוי לחזור כבר במשחק הקרוב ביום חמישי.

חניכיו של דושקו איבאנוביץ' פתחו את המשחק מצוין, בעיקר בצד ההגנתי, ושלטו במחצית הראשונה שהסתיימה ביתרון 20:29 למארחים. המחצית השניה היתה שקולה יותר וברבע הרביעי איימו הקטלונים "לגנוב" את הניצחון.

שתי זריקות עונשין מדויקות של יאקה לאקוביץ' צימקו ל-65:62 כ-30 שניות לסיום, אך איגור רקוצ'ביץ', הגארד הסרבי המצוין של טאו, הפגין קור רוח אופייני על קו העונשין בשניות הסיום ודאג להשאיר את הניצחון בידי הבאסקים.

רקוצ'ביץ' הוליך את קלעי טאו במשחק עם 15 נקודות. טיאגו ספליטר הוסיף 13 למנצחים ופיט מיקאל הצטיין מתחת לסלים עם 11 נקודות ו-9 ריבאונדים.

לאקוביץ' היה השחקן היחיד בשורות הקטלונים שהגיע לספרות כפולות עם 20 נקודות, כאשר הבא אחריו בטבלת הקלעים של המפסידה הוא שחקן הפנים, דייויד אנדרסן, עם 9 נקודות בלבד.