הפועל ירושלים השיגה אמש (רביעי) ניצחון חשוב על פלוישטי הרומנית במחזור הרביעי של היורוקאפ, 80:82. אלא שלמרות סופו המותח של המשחק, הדרמה האמיתית מתחוללת כעת הרחק מהפרקט. בסיום ההתמודדות, אורי אלון נפרד מחבריו - שכן אחרי מספר שבועות בישראל הוא צפוי היה לחזור לניו יורק.
אלא שלאתר ערוץ הספורט נודע כי אלון לא המריא לניו יורק. ב-6 בבוקר שעון ישראל הוא המריא בחשאי לברצלונה, לפגישה שנקבעה לו עם מנכ"ל היורוליג ג'ורדי ברתומיאו. מטרת הפגישה: להכניס את הפועל ירושלים למפעל הבכיר ביבשת - היורוליג, כבר בעונה הבאה.
על פי גורמים המעורבים בתהליך, אלון הגיע כדי לסגור עניינים. "לא באנו לשחק, באנו לקדם את הדברים", אמר יו"ר קבוצת הבעלים למקורביו. "אנחנו מאוד רציניים ורוצים את הקבוצה ביורוליג כבר בעונה הבאה, ללא המתנות מיותרות". איש ההיי טק הציג לברתומיאו את התוכניות של הארנה החדשה בירושלים, שצפויה להיות מוכנה עוד לפני פתיחת העונה הבאה, והאדומים יוכלו לארח שם את משחקיהם.
מדובר באולם רב תכליתי שיכיל 11,600 מקומות, ואמור להשאיר את היכל נוקיה הרחק מאחור עם מגרש אימונים תת קרקעי ומתקנים נוספים ומשוכללים. אלון גם הציג בפני ברתומיאו את שותפיו לבעלות על הפועל ירושלים - אנשים שמוכרים היטב לברתומיאו - ויכולים להביא עניין רב ליורוליג. מדובר כמובן בכוכב הניו יורק ניקס אמרה סטודמאייר ובסוכן העל ארן טלם.
השניים שוחחו בין היתר על כך שקבוצה מהעיר ירושלים יכולה לעורר עניין רב בקרב יהודים בכל העולם ואף הוזכרה האפשרות שסטודמאייר יגיע לשחק במועדון, בסיום קריירת ה-NBA שלו. אלון גם הציג את היכולות הכלכליות של הקבוצה בעקבות כניסה למפעל הבכיר והפעלת הארינה.
כמו כן, דיבר אלון על החוסן הכלכלי של המועדון שמאחוריו עומדים 5 בעלים אמידים מאוד - מה שמביא ליציבות לאורך זמן. בפיב"א, אגב, יש 'פינה חמה' להפועל ירושלים מאז הזכייה בגביע יול"ב (היום היורוקאפ) ב-2004. אלון עצמו העלה לחשבון הטוויטר שלו תמונה של משרדי היורוליג וכתב לצידה: "יום נהדר בברצלונה".
כידוע, נראה היה כאילו העונה הזו של הפועל ירושלים מתחילה לא טוב, עניין שבשיגרה בשנים האחרונות, אחרי שהאדומים פתחו את העונה עם שני הפסדים צורמים, לאשדוד במלחה במחזור הפתיחה ולאחר מכן לבני הרצליה. העניין הוא שמאז הרבה דברים השתנו במלחה.
החבורה של בראד גרינברג הביסה את הפועל אילת, מכבי ראשון לציון וניצחה את הפועל חולון במשחק יוקרתי בתחילת השבוע, כשהיא קולעת 3 פעמים לא פחות מ-91 נקודות. גם בזירה האירופית האוהדים מעיר הבירה רווים עד כה נחת מהקבוצה שלהם, שניצחה 3 מתוך 4 המשחקים הראשונים ביורוקאפ, מה שמעמיד את הקבוצה בעמדת זינוק מצויינת לשלב הבא, כשמלחה מתמלא מידי משחק.
ללא קשר לפגישה עם אלון, ברתומיאו יגיע לישראל בשבוע הבא ויהיה אורחו של יו"ר המנהלת שמואל פרנקל בישיבת הדרקטוריון שתתקיים ביום חמישי בעוד שבוע בדיוק. ברתומיאו גם יתארח בערב משחק היורוליג שיתקיים בהיכל נוקיה בין מכבי תל אביב לפנאתינייקוס.
