הגביע הגיע לישראל. מכבי תל אביב נחתה היום (שני) אחר הצהרים בישראל ושדה התעופה בן גוריון לבש בגדי חג. עשרות עובדים (ישראל, נו מה חשבתם?) המתינו מחוץ למדרגות וניסו להשיג תמונה עם אלופי אירופה הטריים. גם השחקנים, שלא היו רגילים למחזה הזה, צילמו את קבלת הפנים תוך כדי הירידה מהמטוס. לאחר מכן, הקבוצה כולה קיבלה כבוד ענק כשהתארחה אצל ראש הממשלה, בנימין נתניהו.
אתר ערוץ הספורט מלווה ביום שידורים מיוחד את כל החגיגות של מכבי ת"א עם הגביע.
עם כניסתו לחדר, אמר נתניהו: "לי ולדייויד בלאט יש משהו במשותף - זה הגביע הראשון שלו כמאמן וזה הראשון שלי כרה"מ. הבאתם המון כבוד לכולם, נתתם דוגמה לרוח קרב".
לאחר מכן, הראה ראש הממשלה בקיאות גם במהלך משחק הגמר. "חיכיתי לגמור את העניין לפני הארכה, אבל טייריס רייס החטיא", אמר נתניהו, ולאחר מכן קרא לגארד שיעמוד לידו. "למרות הכל, אנחנו גאים בך, טייריס, כולכם נפלאים.רוממתם את רוח העם, מילאנו הפכה לבירת ישראל. התלהבתי מאוד מרוח הלחימה, תודה לכם".
דייויד בלאט אמר: "אני רוצה להודות לך שכיבדת אותנו כאן, הייעוד שלנו הוא לייצג את העם ולהביא כבוד ושמחה לכולם, להראות דוגמה ולהנהיג".
ומה היה בנתב"ג?
כמובן שזרי פרחים, בלונים ואפילו זרנוקי מים המתינו לצהובים ממש על מסלול הנחיתה כאשר מאות אוהדים מחכים בטרמינל ולא מפסיקים לעודד. "עשינו משהו נפלא ומיוחד'', אמר בלאט ישר בירידה מהמטוס, ''זה משהו שכולנו מרגישים חלק ממנו וזו היתה המטרה לשמח אנשים ולהביא להם כבוד והרגשה חיובית. היו לי הרבה רגעים גדולים בקריירה, זה בהחלט אחד המיוחדים שבהם. זו חוויה לכל החיים וזה מגיע לשחקנים''.
''עבר עלינו לילה ללא הרבה שינה", המשיך המאמן, ''יש פה חבורה שרוצה לשחק אחד עבור השני, יש פה אכפתיות וככה קבוצת ספורט צריכה להיראות. לא יודע למה לצפות בכיכר, אבל יהיה כיף, זה בטוח".
''הגענו לשם מלאי בטחון'', אמר אלכס טיוס בהתרגשות, ''הרגשנו שיש לנו סיכוי למרות שלא האמינו בנו. ידענו שאהבה כזו מחכה לנו כאן חיכינו להיות כאן בחזרה עם הגביע בשביל הרגעים הללו. מעולם לא חוויתי אהבה כמו שהאוהדים נותנים לנו בישראל, וכמו שנתנו לנו במילאנו".
"התמיכה המדהימה עזרה לנו", הוסיף הפורוורד. ''אני לא יודע מה התכנון לחגיגה בכיכר רבין, אבל אני מתרגש להגיע לשם''. גם שמעון מזרחי לא הסתיר את התרגשותו: ''שמח שהצלחנו להביא שמח רוצה להודות לאוהדים שליוו אותנו, יש לקבוצה הזו קבוצתיות ואינטיליגנציה".
