רצף משחקי החוץ של מכבי תל אביב יימשך הערב (חמישי) ב-21:00 כשהיא תתארח אצל נועלת הטבלה ביורוליג, אלבה ברלין. הצהובים, שהשיגו רק בשבוע שעבר ניצחון חוץ ראשון במפעל, יקוו להכפיל את המאזן - מול קבוצה שסופרת כבר 11 הפסדים ברציפות.
"אני לא חושב שזה מלחיץ יותר עבורנו זה שהם מגיעים אחרי 11 הפסדים רצופים, כי אנחנו תמיד מתרכזים בעצמנו ובאיך אנחנו משתפרים", אמר בונזי קולסון לגבי ההתמודדות. "נצטרך להיות אקטיביים בהגנה, כי יש להם כימיה טובה והם מזיזים את הכדור היטב בקבוצה. זה מבחן טוב עבורנו, נצטרך להמשיך בשלנו, במיוחד עם השיפור ההגנתי מהמשחקים האחרונים".
במכבי ת"א מרגישים שהייתה איזושהי התקדמות הגנתית בתקופה האחרונה, שכן בשלושת המשחקים האחרונים (מילאנו, וירטוס בולוניה וגלבוע/גליל - כולם בחוץ), השחקנים של עודד קטש הצליחו לעצור את היריבות שלהם מתחת לרף 80 הנקודות. אלבה הציגה במחזור הקודם מול מילאנו את הגנת הבוקס אנד וואן למשך משחק שלם - ומכבי, שנכנעה בבולוניה בדקות האחרונות בדיוק לסוג הגנה שכזה, עשויה להיתקל בה הערב שוב.
המאזן ההיסטורי בין הקבוצות ביורוליג נוטה באופן ברור לטובת מכבי ת"א ועומד על 2:14. עם זאת, בעונה שעברה, מכבי של יאניס ספרופולוס הגיעה לאולמה של אלבה והפסידה 91:86, כשכוכב הניצחון היה יובל זוסמן שהכריע את המשחק בשתי שלשות קלאץ', אותן "תיבל" בעימות עם ג'יימס ננאלי.
בלאט נמצא בעונתו הטובה ביותר בקריירה, כשהוא קולע ביורוליג 9.4 נקודות ו-5.1 אסיסטים למשחק ב-37.1% ל-3. הוא קולע 2.6 שלשות בממוצע למשחק, שלישי ביורוליג בקטגוריה הזו, כשרק מרקוס האוורד ולוקה וילדוסה מקדימים אותו. זוסמן, מנגד, רושם 6.6 נקודות, 3 ריבאונדים ו-1.6 אסיסטים למשחק.
