אי אפשר להתחיל לדבר על המשחק הזה מבלי להיזכר במה שקרה בשנה שעברה. מכבי תל אביב הובסה הערב (חמישי) 99:80 על ידי צסק"א מוסקבה במחזור השני בשלב הבתים ביורוליג, במשחק שהזכיר בחלקים רבים שלו את ההשפלה של 2013/14, עוד לפני הפינאלה המדהים ההוא במילאנו. לדייויד בלאט, כזכור, זה נגמר עם גביע אירופה וג'וב בקליבלנד, לגיא גודס - לפחות כעת - יש לא מעט חומר למחשבה.
קלעו למכבי ת"א: רנדל 18 (6 ריבאונדים), לנדסברג 14, מאריץ' (4 מ-4 מהשדה), אוחיון והיינס 8 כ"א, פארגו 7 (1 מ-9 מהשדה, 5 אסיסטים), סופו 4 (16 דקות, 0 ריבאונדים), לינהארט 1. קלעו לצסק"א: ווימס 18, קאון 17 (8 ריבאונדים), תאודושיץ' 15 (11 אסיסטים), וורונצ'ביץ' 13 (11 ריבאונדים), ג'קסון, פרידזון וקרובוב 8 כ"א, היינס 7, זוזולין 3, סטרבקוב 2.
אחרי שמכבי פתחה את עונת היורוליג עם טיול קליל מול לימוז', הפעם היא פגשה יריבה טובה ועמוקה בהרבה, שהענישה על כל טעות והתפרצה לכל דלת פתוחה. החסרון של דווין סמית' ואלכס טיוס בוודאי לא עזר, אבל גם בלעדיהם - זה לא צריך להיראות כך. הרוסים, שנקמו על ההפסד הכואב והדרמטי ההוא בחצי הגמר, פשוט חגגו בצבע, ייצרו נקודות בכל הזדמנות וצלפו בלי הכרה מחוץ לקשת (13 מ-25).
מכבי דווקא הציגה כדורסל לא רע והיתה צמודה במחצית הראשונה (48:41), אבל עם החזרה מחדרי ההלבשה - פשוט התפרקה טוטאלית. מילוש תאודושיץ', ללא ספק איש המשחק, שלט בקצב והריץ את הרוסים ל-13:32 ב-10 דקות חד צדדיות של כדורסל. מתחת לסלים, אגב, זה גם הוכרע בנוקאאוט: 46 ריבאונדים לצסק"א, 23 בלבד למכבי.
אבל למרות הכל, צריך לחזור לנקודת ההתחלה: מכבי עדיין לא בשיא, ההיפך - היא רחוקה ממנו מאוד. סופו הוא עוד לא סופו, מרקז היינס טרם התחבר לגמרי וספק אם מאריץ' ולינהארט יסיימו את העונה בצהוב. כך או כך, גודס יקווה לעשות מה שעשה קודמו: לדעת להתאושש ממכות כאלו, גם אם הן כואבות במיוחד, ולהגיע למאני טיים כמו שצריך. מי יודע, אולי זה ייגמר עם תואר כשלהו, או לפחות עם כרטיס כניסה ל-NBA.
מהלך המשחק
סשה קאון, אנדריי וורונצ'ביץ', סוני ווימס, ויטלי פרידזון וארון ג'קסון פתחו אצל צסק"א. גודס העלה את אלכס מאריץ', בראיין רנדל, גיא פניני, מרקז היינס וג'רמי פארגו. אקס צסק"א נכנס טוב למשחק: שלשה שלו ואסיסט לרנדל קבעו 4:9. מכבי המשיכה לשחק טוב, אבל הכניסה של מילוש תאודושיץ' החזירה את צסק"א עד ל-13:10. צסק"א, וורונצ'ביץ' ותאודושיץ' המשיכו להכתיב את הקצב ובסיום הרבע הראשון זה 19:21 לרוסים.
צסק"א עלתה חדה יותר לרבע השני ושתי שלשות, של ג'קסון ותאודושיץ', העלו אותם ליתרון שיא של 21:29. רנדל שמר את מכבי במשחק ואז החל מטווח שלשות: פניני קלע שתיים רצופות, ווימס החזיר וזה 36:40 לצסק"א. האדומים לחצו עוד קצת על הגז ועוד סל של וורונצ'ביץ' סגר את המחצית על 41:48.
פתיחת הרבע השלישי היתה כולה אדומה: וורונצ'ביץ' ופרידזון היו המוציאים לפועל ולפתע היתרון תפח ל-43:56. מכבי פשוט איבדה את העשתונות, צסק"א חגגה מתחת לסלים וקלעה מכל מקום. סל של ווימס הביא את ההפרש ל-20 ומעלה לראשונה (45:66), פרידזון הוסיף שלשה וזה 52:78. בסופו של דבר, הרבע החד צדדי הסתיים ב-54:80 לצסק"א, שניצחה בו 13:32. הרבע האחרון היה סוג של גארבג' טיים מתמשך: איטודיס הלך לקצה הספסל ומכבי ניסתה בעיקר למזער נזקים. בסיום, 80:99 לצסק"א מוסקבה על מכבי ת"א.
