כשהיא בפיגור 2:0 בסדרת הפלייאוף שלה נגד ריאל מדריד, ואחרי תבוסה כואבת במשחק השני, מכבי תל אביב רוצה להשאיר את עונת היורוליג שלה בחיים. הצהובים יפגשו מחר (שלישי), את הבלאנקוס, ומאמן הצהובים, אבי אבן, דיבר במסיבת העיתונאים לקראת ההתמודדות.
תחילה דיבר רומן סורקין: "זאת הייתה חוויית למידה גדולה בשבילי לשחק בפלייאוף. שיחקתי נגד ריאל מדריד בעבר, אבל האווירה והמעמד זה משהו שונה. אני חושב שאנחנו צריכים למלא יותר את תכנית המשחק שלנו, לא עשינו את זה מספיק במשחק השני. אנחנו צריכים לתת יותר מאמץ בהגנה, לסגור חזק יותר לריבאונד ופשוט להיות מוכנים יותר. המשחק השלישי הוא גמר בשבילנו".
"אנחנו נשחק בבית וזה קצת שונה. ברור שלא עמדנו במשימה שלנו. אנחנו נגיע מוכנים, אנחנו יודעים שצריך יהיה לעצור את הקליעות שלהם מבחוץ. זה בעיקר מאמץ קבוצתי, צריך להשקיע יותר מאמץ גם בריבאונד. עשינו עבודה טובה על טבארס ועכשיו צריך לעשות אותה גם על פוארייה".
המאמן אבי אבן: "טיבן של סדרות הוא שמה שנשאר זה אם ניצחת או הפסדת. אנחנו לא רוצים למחוק את מה שקרה במדריד, כי אחרת לא נלמד מזה. אנחנו מתייחסים למשחק הבא כמו הגמר שלנו. המשחק שעבר היה לא נעים, אבל אין לנו זמן, אנחנו בסדרה".
"לפני המון המון שנים, הסבים שלי הגיעו מצד אחד מפולין ומצד שני מעיראק, הם לא האמינו שזה מה שיהיה פה. אין שנייה אחת שאני נושם בלי שאני מאמין שננצח את המשחק הקרוב".
"אנחנו נעשה התאמות, נגיע מוכנים למשחק. ברור שאנחנו לא יכולים לתת לריאל לקלוע 15 שלשות במשחק באחוזים כאלו. זה לא משהו חדש שקבוצה יכולה להתפוצץ במשחק מסוים. אנחנו מאוד מאמינים בעצמנו ובגלל זה גם קצת מאוכזבים ממה שקרה. אנחנו לא אוהבים את איך שנראינו במשחק הקודם, ואנחנו מגיעים למשחק השלישי בידיעה ברורה של מה אנחנו צריכים לעשות".
"זה לא סוד שריאל מדריד היא אולי הקבוצה הכי מנוסה היום באירופה. יש להם פה יתרון מסוים בכל מה שקשור לפן הזה. עברנו שני משחקים, אני מאמין שלמדנו ואני מאמין שנראה דברים אחרים. במשחק הראשון עשינו עבודה יוצאת מן הכלל הגנתית. במשחק השני היינו פחות מרוכזים. אנחנו צריכים למצוא דרכים אחרות להתקיף אותם ולגרום להם לפחות שקט ופחות נחת".
