כשהיא בדרך הכמעט בטוחה לסיים עונה ללא טופ 8, מכבי תל אביב יודעת שלא נותר לה הרבה על מה לשחק, זולת הכבוד. הצהובים יארחו הערב (שלישי, 19:30) את אפס אנדולו במשחק השלמה מהמחזור ה-24. יאניס ספרופולוס ערך מסיבת עיתונאים ופרגן ליריבה הטורקית שמגיעה עם רצף של שבעה ניצחונות.
"זו קבוצה חזקה מאוד", פתח המאמן היווני את מסיבת העיתונאים, "אנדולו נמצאת בתקופה הטובה ביותר שלה העונה. אני חושב שאנחנו צריכים להיות מאוד אגרסיביים ולהיאבק על כל כדור. כך נוכל להיות מוכנים למשחק המאורגן שלהם. בהתקפה אנחנו צריכים למצוא דרכים חכמות כיצד לפגוע בהם. אנחנו ניצבים מול אתגר גדול, אבל אנחנו צריכים להשיב מלחמה, אחרת מה אפשר לעשות? נשחק על הכבוד שלנו".
על החזרה של הקהל ליציעים, אמר ספרופולוס, שקבוצתו הפסידה את חמשת מששת משחקיה האחרונים במפעל: "זה טוב שיש למעלה מ-1,000 אוהדים ביציע ואני מקווה שהקהל ידחוף את השחקנים לתת את המקסימום".
ספרופולוס התייחס לעתיד: "כן, התחלנו לחשוב על העונה הבאה אבל אנחנו עדיין לא בשלב של לקבל החלטות אופרטיביות. יש הרבה מרכיבים שאין לגביהם ודאות כמו כמה קהל יהיה, מה יהיה התקציב. יהיו לנו פגישות והחלטות לקבל, אבל אנחנו עדיין לא שם. אנחנו יודעים שסיכויי ההעפלה אפסיים אבל רוצים לסיים את העונה בכבוד"
עוד מספרופולוס: "יש לנו עדיין את גביע המדינה, ואנחנו מובילים את הליגה. יש עוד מטרות, יש עוד תארים שאנחנו צריכים ורוצים לזכות בהם. אני כמאמן מכבי מחויב קודם כל לסיים את העונה הכי חזק שאפשר".
סקוטי ווילבקין התייחס לקשיים העונה: "מרגיש שהעונה הזאת הולכת לנו יותר קשה, סוג של חיבור בין שתי העונות. אני מקווה שהכל יילך לנו טוב עד סיום העונה. העונה הזאת סבלנו מעייפות ופציעות. אלה שני הדברים שגרמו לנו לאבד הרבה משחקים ביורוליג. אנדולו היא אחת הקבוצות הכי חזקות שנפגוש העונה. ננסה להשיג כמה שיותר ניצחונות כדי להגיע לפלייאוף, אם נותר לנו עוד סיכוי בכלל".
