האם מכבי תל אביב מתקרבת לחיזוק חדש? הסקאוטים של הקבוצה, אבי אבן ויאיר שבח, טסו לטורונטו כדי לעקוב מקרוב אחרי רכש פוטנציאלי באירוע מיוחד של ליגת הפיתוח של ה-NBA.
מדובר ב-G League Showcase, הפקה של ליגת הפיתוח שמושכת אליה אנשי כדורסל וצוותי סקאוט מכל העולם. במהלך שלושת ימי המחנה ישחקו 26 משחקים. זו השנה ה-14 של האירוע, ובמהלך השנים הוא הניב יותר מ-50 החתמות חדשות ב-NBA. בדרך כלל, כל קבוצות היורוליג שולחות נציגים לאירוע הזה, וכך גם מכבי תל אביב.
מטרת הנסיעה היא לעקוב אחר רכש לאו דווקא לעונה הנוכחית, אלא לראות מועמדים פוטנציאלים לקיץ הקרוב. לגבי רכש מיידי, הצהובים מתלבטים אם אכן הקבוצה זקוקה לחיזוק, והעובדה שדשון תומאס מחלים מהפציעה ונרשם למשחק הערב מול באמברג מורידה את רמת הדחיפות לחיזוק בעמדות 3-4.
עם זאת, במועדון קיים חשש מהפציעה של נוריס קול ומהצורה שהוא יתאושש ממנה, ולכן מתלבטים אם לבחון מועמדים גם בעמדות 1-2. על כל פנים, ייתכן שמהנסיעה הנוכחית של אבן ושבח יתווספו כמה שמות מעניינים למחברת המעקב לקראת העונה הבאה.
עד אז, המשחק של מכבי ת"א נגד באמברג הערב (חמישי, 21:05) בהיכל יהיה הראשון מבין שישה משחקי בית בלבד שנשארו לצהובים העונה ביורוליג, וזו הסיבה לכך שבקבוצה מתייחסים למשחק כסוג של משחק עונה, מתוך הבנה שכשנשארו לא פחות משמונה משחקי חוץ - השמירה על הבית הכרחית אם במכבי רוצים לחשוב על העפלה לשמונה הגדולות.
"כולם מבינים עד כמה המשחק הזה חשוב", אמר הסנטר ארט פראחוסקי, "אנחנו נלחמים כדי לאסוף ניצחונות, יודעים שהפסד אחד מוציא אותנו מחוץ לשמינייה הראשונה והפסד לבאמברג יכול לדרדר אותנו למקומות 10-11. נצטרך להיות אגרסיביים, בעיקר בהגנה, לשים לב לפרטים שהמאמן אומר לנו ואם נוציא לפועל כמו שצריך אז נהיה בסדר".
הבלארוסי התייחס גם לפציעות של חבריו: "דשון תומאס ונוריס קול הם תורמים מרכזיים אצלנו, בעיקר התקפית, ואני מנסה למלא את החלל ולהחזיר עם נקודות. אני לא רוצה לחשוב על הפסד, נעשה הכל כדי להתכונן כמו שצריך למשחק".
אלכס טיוס הוסיף: "אחרי שני הפסדים רצופים אנחנו רוצים לנצח לעיני הקהל שלנו. נצטרך לבוא עם אנרגיות ועם ריכוז מההתחלה. לגבי הפציעות, בכל פעם ששחקן חסר מי שכשיר צריך לחפות עליו, זה נכון לגבינו ולגבי באמברג, אבל אנחנו צריכים להתרכז בעצמנו. אנחנו לא מרגישים לחץ, כולם יודעים שזו עונה ארוכה וכל עוד אנחנו ממשיכים להשתפר, זה סימן טוב".
