אחרי שאיבדה סיכוי לסיים במאזן חיובי ביורוליג, מכבי ת"א תגיע מחר (חמישי) למפגש עם אלופת יוון, אולימפיאקוס. הצהובים יחסרו את דווין סמית', שנקע את הקרסול, ואת אנדרו גאודלוק שעדיין מתאושש מפציעה. טיסתו של דיימון סימפסון התעכבה בשל מזג האוויר ולפיכך הוא לא צפוי לשחק ביום חמישי.
מלבד סימפסון, גם נמרוד לוי מצטרף לצהובים, כפי שפורסם לראשונה בערוץ הספורט. השאלתו של הפורוורד למכבי ראשל"צ הותרה ותנאי החוזה שלו מול ראשי מכבי ת"א נסגרו. הפורוורד בן ה-21 החל את הקריירה המקצוענית שלו בהפועל כפר סבא ב-2013/4, ובין היתר עבר במכבי באר יעקב ועירוני רמת גן. לאחר עונה מוצלחת במדי הפועל גליל עליון בה קלע 13.9 נקודות, הוריד 8.1 ריבאונדים ומסר 2.1 אסיסטים למשחק ב-27 הופעות, לוי הוחתם על ידי האלופה. בסך הכל שותף ב-12 משחקי ליגה וקיבל 121 דקות בלבד. לוי העמיד ממוצע של 3.3 נקודות, 2.2 ריבאונדים למשחק.
עוד לפני שנסגר החוזה של לוי, בגאצקיס דיבר על סימפסון ועל הגעתו לצהובים: "דיברתי עם ננו גינזבורג (מאמנו של סימפסון) ואני יודע שיש לו גישה טובה למשחק. הוא מגיע לעזור לנו. הוא בא לעזור בריבאונד, בנקודות ובלשחק קשוח. האופי שלו וההתרכזות שלו רק בכדורסל הם מה שאנחנו צריכים. אנחנו צריכים את התמיכה כדי לתת מנוחה לגבוהים".
המאמן נשאל האם סימפסון בכושר ואם הוא מתאים לרמה של היורוליג: "אנחנו נראה בקרוב. אי אפשר לדעת אם הוא מתאים לרמה הזאת, אבל אם לא ניתן לו צ'אנס, לא נדע".
על הסיבה מדוע סימפסון נרשם רק ליורוליג ולא לליגה הישראלית: "קווינסי מילר חוזר עוד 2-3 שבועות ואנחנו רוצים לראות באיזה כושר הוא יחזור ואיך הוא יוכל לתרום לנו. יש לנו שחקנים שהם לאימונים, אז יש לנו שחקנים גם ליורוליג".
על היריבה: "אולימפיאקוס היא אחת הקבוצות הקשות ביורוליג. אם אנחנו נאבד כדור ולא נילחם בריבאונד, היוונים יידעו להעניש אותנו. תהיה לנו בעיה גדולה אם לא נעשה את הדברים כמו שצריך כי כל טעות קטנה הם יודעים לנצל. יש להם רוטציה רחבה משלנו, אבל על המגרש יש 5 שחקנים".
הקפטן גיא פניני גם כן דיבר לקראת המשחק: "הרכב חסר, פצועים. שחקנים מאוד משמעותיים לא ישחק. מי שבריא צריך לעשות את המקסימום, בשבילנו, בשביל הקהל. אני מקווה שנעשה את העבודה כמו שצריך. על סימפסון: הוא יכול לעזור לנו, בטח בתקופה כזאת שהסגל כל כך קצר. נקבל אותו בזרועות פתוחות". על זה שהוא רק ביורוליג: יש פה כבוד של מועדון, אנחנו נלחמים עד הסוף ורוצים להתחרות מול כל קבוצה בצורה הכי טובה שאפשר. אני שמח שהוסיפו לנו עוד שחקן".
על כך שאולימפיאקוס מגיעה בלי ספאנוליס: הם באו בלעדיו גם בשבוע שעבר מול פנרבחצ'ה. יש להם כלים להתמודד בכל רמה בלי הכוכב שלהם. בשבילם המשחק הוא מאוד חשוב על מיקום ואנחנו באים לנצח כל משחק ולהשאיר לנו איזשהו סיכוי. יהיה כיף".
