מכבי תל אביב תפגוש הערב (חמישי, 21:05) את אולימפיאקוס, שתחסר את וסילאס ספאנוליס. הצהובים מצידם כבר איבדו סיכוי ממשי להתקדם לפלייאוף, ואילו האורחים חזק מאוד בעונת היורוליג שלהם כשהם מדורגים במקום השלישי בטבלה.
המשחק בין הקבוצות בסיבוב הקודם היה אולי הטוב ביותר של מכבי העונה, כשניצחה 73:80 במחזור ה-9. מאז, המגמות של שתי הקבוצות הפוכות לגמרי. 11 ניצחונות ו-3 הפסדים בלבד רשמה אולימפיאקוס מאז, ואילו מכבי ת"א בדיוק במאזן ההפוך: 11 הפסדים ו-3 ניצחונות.
הצהובים מגיעים למשחק בסגל חסר מאוד. דווין סמית' ייעדר כשבועיים בגלל נקע בקרסול, גם אנדרו גאודלוק ממשיך להיעדר בגלל פציעה מתמשכת באותו אזור. ג'ו אלכסנדר יחל בתחילת השבוע אימונים עם מגע מאחר והוא מחלים משבר באצבע, וגם קווינסי מילר ייעדר כשבועיים נוספים.
בשל בעיות מזג אוויר בניו יורק, דיימון סימפסון טס מסן פרנסיסקו למדריד ומשם לתל אביב. שחקנה החדש של מכבי ת"א ינחת רק ב-18:30 וכמובן לא ישחק גם הוא מול אולימפיאקוס. המאמן איינארס בגאצקיס ייאלץ להסתדר עם 8 שחקני רוטציה בכירים בלבד.
בחזרה למשחק הערב. מי שהצטיין בסיבוב הקודם מול היוונים ונתן את משחקו הטוב ביותר בצהוב הוא די.ג'יי סילי עם 19 נקודות באחוזים טובים מאוד: "אנחנו באים לנצח. ועושים את זה בעזרת אגרסיביות. הם שיחקו מצוין לאחרונה ורואים את זה בטבלה, אבל אנחנו נתעלם מזה כשנעלה לפרקט".
על איתי שגב שנכנס לעניינים באופן מצוין אחרי שחזר מפציעה הוסיף סילי: "איתי מעולה, הוא תורם הרבה בהגנה, הוא פעיל ובמצבי הפיק אנד רול הוא מתגלגל יפה מאוד לסל, ומוסיף לנו הרבה".
קולטון אייברסון שתרם 14 נק' ו-8 ריבאונדים בפיראוס: "אנחנו נצטרך לבוא ולהילחם. אחרי שניצחנו אותם בפיראוס הם התחברו, אספו ניצחונות והם במקום השלישי. אנחנו יודעים שנצטרך לבוא אגרסיביים מאוד".
עד כמה קשה יהיה לכם לשחק עם סגל של 8 שחקנים בכירים למעשה?
"כמובן שזה קשה. עברנו מסגל מאוד עמוס לסגל שאנחנו לא מצליחים לגרד 5 על 5 לאימון. אנחנו צריכים למצוא את הדרכים לעבור את זה. כל השחקנים בסגל שלנו מסוגלים לייצר נקודות ולשמור, כך שבסופו של דבר זה 5 על 5 ואנחנו פשוט צריכים לשמור על ריכוז".
מה המאפיינים של הגבוהים שלהם?
"יש להם גבוהים מצויינים, פטריק יאנג, קים ברץ', ואלה שחקנים שפגשתי כבר בעבר והם מאוד אתלטיים. אני חושב שעשינו משחק טוב בצסק"א ונצטרך להמשיך בכיוון הזה".
