אלכס מאריץ', הסנטר שהובא למכבי תל אביב על תקן מחליף לסופוקליס שחורציאניטיס, כבר מגיע לקבוצה שלישית העונה. האוסטרלי ממוצא סרבי, שכבר הפך לזיכרון רחוק עבור האוהדים הצהובים, שוחרר לאחרונה מגלאטסראיי הטורקית ועבר ליעד מפתיע במיוחד - פטרוכימי מהליגה האיראנית. ישראל, טורקיה ואיראן בחצי שנה.
מאריץ' הגיע כאמור בקיץ כמחליף לסופו, שחוזהו הוקפא בגלל משקל עודף ובעיות ראייה, וקיווה לתפוס מקום ברוטציה של גיא גודס ולהציג את היכולות שהפכו אותו לשחקן יורוליג מוביל עד לפני כמה שנים. אולם, המציאות בהיכל הייתה עגומה למדי מבחינת מאריץ'. השחקן שותף ב-8 משחקים בשלב הבתים, בארבעה מהם סיים עם 0 נקודות ורשם בסך הכל 2.29 נקודות בממוצע למשחק.
בין העונה הסדירה לטופ 16, הסנטר בן ה-30 (2.11 מטר) נדד לגלאטסראיי, אבל הטורקים ויתרו עליו כבר לאחר שבעה משחקים, בהם תרם תפוקה נמוכה עוד יותר בהשוואה למספרים שהעמיד במדי מכבי. מאריץ' רשם 1.7 נק' ב-10 דקות בממוצע למשחק. במשחק מול מכבי ת"א באיסטנבול, אותו ניצחו הצהובים משלשה גדולה של ג'רמי פארגו, קלע מאריץ' 2 נקודות ב-9 דקות.
אגב, זה לא הקשר היחיד הנוכחי בין מכבי תל אביב לקבוצה האיראנית. שחקן האימונים של אלופת אירופה, ג'וזף פורטה, שלאחרונה אף נרשם למשחקי היורוליג, רשם כמה הופעות בודדות לפני כשלוש שנים במדי פטרוכימי.
Aleksandar Maric, center, joined very ambitious club, Petrochimi Bandar Imam Harbour from Iran! The player will travel to Iran, this week.
— Misko4Raznatovic (@MiskoRaznatovic)
