אם עד אתמול היה מי שכבר מיהר להספיד את הפועל ירושלים, אז כנראה שהבוקר (חמישי) הוא חוזר בו בגדול. למרות ההפסדים בגביע ווינר ובמחזור הפתיחה של ליגת העל, הירושלמים פתאום התחברו ורשמו נצחון נהדר, 76:84 על אקדמיק סופיה הבולגרית בפתיחת היורוקאפ.
ההפסד הביתי לאשדוד איים ליצור משבר מוקדם מאוד בפרוייקט של הירושלמים, והמשחק הלא טוב אליו נקלעו יותם הלפרין ודרווין ק'יצן העלה סימני שאלה אצל הפרשנים, אבל חניכיו של בראד גרינברג הוכיחו אמש שיש להם המון כדורסל, ועשו זאת עם נצחון אירופי שהראה מדוע מצפים מהאדומים להיות השנה לקבוצה מרגשת, מלהיבה ובעלת חיבור עם הקהל.
"למרות שאיכזבנו קצת ביום ראשון, זו הרגשה מדהימה לנצח משחק אירופי", אמר אלישי כדיר. " יש הרגשה שמתחילים להחזיר את מלחה לימים היפים עם הקהל, זה דוחף אותנו כל הזמן, עוזר לנו להיות טובים יותר ולנצח משחקים. יש הרבה כלים התקפיים לקבוצה שלנו, אבל מה שמייחד אותנו זה דווקא החלק ההגנתי, ואולי זה מה שפספסנו בהפסד לאשדוד", הסביר הקפטן. "אנחנו עושים עצירות ומצליחים לרוץ בשל כך, זה מה שנותן לנו אפשרות לנצח משחקים. אני שמח שהזריקות של אדם אריאל ושל קיצ'ן נכנסו הפעם, ולגבי יותם הלפרין - ברור לי שהוא עוד יתרום לנו המון".
מי שהיה נרגש מהנצחון לא פחות הוא הבעלים, אורי אלון: "לא התאכזבנו יותר מדי אחרי ההפסד ההוא, כי אנחנו יודעים שיש לנו קבוצה טובה שתדבר חזק השנה, ופשוט טוב לראות שזה מתחבר. למשחתי, היו לנו דקות מעולות עם 4 ישראלים על המגרש, וזה חשוב לי מאוד. האווירה? מדהימה, אין כמו מלחה".
