החלום האירופי של הפועל ירושלים המשיך עוד צעד אחד ענק קדימה. החבורה של אלכסנדר דז'יקיץ' הדהימה הערב (שישי) את אלופת ה-BCL, טנריפה (68:69), ועם ניצחון אדיר השיגה את הכרטיס למשחק על התואר ובו תפגוש את בון שגברה על מלאגה המארחת עם הצגה של טי.ג'יי שורטס שקלע 21 נקודות בפיינל פור. כעת, זה הזמן להכיר את היריבה שמפרידה בין הקבוצה מהבירה להיסטוריה.
בון נוסדה לפני 31 שנה, ולאורך שנותיה לא באמת הצליחה להפוך למועדון דומיננטי בגרמניה. בעונת 1995/96 היא עלתה לבונדסליגה ומאז סיימה חמש פעמים במקום השני בטבלה (כולן עד 2009), והתקרבה שלוש פעמים עד מרחק נגיעה מהנפת הגביע הגרמני, אך נכנעה שלוש פעמים בגמר (04/05, 08/09 ו-11/12). בזירה האירופית, הישג השיא שלה הוא חצי גמר היורופקאפ בעונת 16/17, כשבשתי העונות הקודמות שלה ב-BCL אפילו לא הצליחה לעבור את השלב הראשון.
עם זאת, העונה בון היא קבוצה אחרת. לאחר שאשתקד גררה את באיירן מינכן לסדרה של חמישה משחקים בחצי גמר הבונדסליגה, ב-22/23 שבה הקבוצה לזירה האירופית והוציאה לדרך עונה היסטורית ב-BCL. בון סיימה את השלב הראשון במקום הראשון בבית ובמאזן 1:5 (כולל ניצחון כפול על א.א.ק אתונה), להטה גם בשלב הבתים השנים עם 0:6 מרשים וברבע הגמר היא אמנם התקשתה נגד שטרסבורג, אך השלימה את העבודה לאחר שני נצחונות רצופים בדרך ל-1:2 בסדרה לפני שהדהימה את מלאגה בביתה בחצי הגמר. סך הכל, מאזנה העונה בליגת האלופות עומד על 2:14 מרשים במיוחד, כשבמקביל בליגה המקומית היא שנייה רק לאלבה ברלין, ומחזיקה במאזן מדהים של 32 נצחונות לעומת 2 הפסדים.
הסיבה המשמעותית ביותר לעלייה המטאורית של בון הוא הכוכב שלה, ואחד המועמדים המובילים לקטוף את תואר ה-MVP של העונה במפעל - טי ג'יי שורטס. הרכז בן ה-25 מתנשא לגובה של 1.75 מטר בלבד, אך מוכיח לאורך כל העונה שהמימדים הקטנים לא באמת מפריעים לו. שורטס הוא הקלעי הרביעי בטיבו ב-BCL עם 18.8 נקודות בממוצע, כשבמקביל הוא שני רק לג'ו רגלנד בטבלת מלך האסיסטים, עם 7.1 בממוצע למשחק.
בחודש פברואר האחרון בון צירפה לשורותיה את ג'אבון הוקינס, שחזר לקבוצה לאחר ששיחק אצלה ב-21/22. הגארד הפך במהירות לצלע המשלימה של שורטס, ועם 14.0 נקודות בממוצע למשחק מספק תרומה חשובה גם כן. בכל אופן, נראה שהפועל ירושלים תוכל לנסות להזיק לבון לא מעט מתחת לסלים. שחקני הפנים המובילים של בון הם פין דילייני (10.6 נקודות ו-5 ריבאונדים בממוצע למשחק) ולאון קראצר (6.4 נקודות ו-6.8 ריבאונדים), שאמנם מספקים מספרים סבירים אך מציגים קו קדמי לא מאוד ורסטילי ולוקה בחסר בכל הקשור לאתלטיות.
