המסע של מכבי ראשון לציון ביורופ-קאפ, המפעל השלישי בחשיבותו באירופה, הסתיים הערב (חמישי) ברבע הגמר. הכתומים הפסידו 91:75 אצל פרנקפורט במשחק השלישי והמכריע בסדרה, וכשלו להגיע לפיינל פור. עם זאת, בקבוצה מעיר היין רואים בקמפיין הצלחה.
"זה היה משחק מאוד קשה ופיזי", ניתח הגארד, ניצן חנוכי, "בשלושה רבעים בעצם היינו במשחק ובאמת הרגשנו שאפשר לעשות את זה. לצערנו המשחק ברח לנו, כשהם רצים וקולעים שלשות קשה לעמוד בקצב שלהם".
הקפטן הכתום יצא מרוצה מהחוויה האירופית: "בסך הכל אפשר להיות גאים על המסע שעשינו באירופה, לא הרבה האמינו שנגיע לשלב הזה, עמדנו בכבוד ונלחמנו על העפלה לפיינל פור. עכשיו הפנים לליגה, רוצים לעשות את הכי טוב שאפשר שם".
גם המאמן שרון דרוקר מרגיש טוב למרות ההדחה: "סיימנו היום מסע מרתק, ארוך ומוצלח של חמישה חודשים. זה היה ניסיון יפה מאוד של המועדון לעמוד בעונה אירופית מתישה. הודינו לשחקנים על כל מה שעשינו, היינו משחק אחד מפיינל פור. קיבלנו מחמאות מכל מקום. הדרך ששיחקנו והופענו הייתה מאוד רצינית. השחקנים פה עוד יגיעו לרמות הגבוהות, למרות שרובם לראשונה בקמפיין שכזה. עכשיו פנינו למשימה האחרונה שנותרה לנו, קשה מאוד בליגה, נעשה הכל כדי להיות מוכנים".
יו"ר המועדון, יצחק פרי, סיכם: "אני חושב שהמסע הארוך שעשינו באירופה היה מסע מכובד למועדון ולעיר ראשון לציון. גל פציעות וחוסר בעומק הביא אותנו לנחיתות במשחק, אבל אני גאה בקבוצה ובמאמנים על הדרך שעשו בחצי השנה האחרונה".
"מכבי ראשל"צ שמה דריסת רגל מאוד מכובדת ואני מקווה שלמועדון יהיו את היכולת והרצון להשתתף במפעלים אירופאיים גם בשנים הבאות", הצהיר היו"ר, "במידה ואכן נשתתף, נשתדל לבנות את הקבוצה עם עומק חזק יותר שיתאים לאירופה ולליגה".
