אחרי ה-91:56 למכבי חיפה בשבת האחרונה, ההפסד הגדול ביותר של מכבי תל אביב בליגה אי פעם, האם מחר (רביעי, 20:05) תנחת מכה קשה נוספת על הצהובים? הקבוצה של ז'אן טבק חייבת לנצח את ניז'ני בהיכל על מנת להעפיל לשמינית גמר היורוקאפ ולשמור על העונה האירופית שלה בחיים. הערב, גל מקל והמאמן הקרואטי ערכו את מסיבת העיתונאים לקראת המפגש מול הרוסים, ובה הגארד היה תקיף במיוחד.
"אין בעיה שיכתבו עלינו שאנחנו לא טובים, לא מתאימים, לא ברמה, זה התפקיד של התקשורת", התייחס מקל, "אנחנו מכבדים את הביקורת, אבל עד חדר ההלבשה. לא נקבל את זה שרוצים לפגוע לנו ביחד. יש לנו חדר הלבשה מאוד חזק ואני מאמין בקבוצה הזאת ב-200 אחוז. למרות כל הדיבורים מסביב, יש פה שחקנים מצוינים, שזכו בתארים ושיחקו בכל הרמות".
מכבי באימון המסכם לקראת ניז'ני pic.twitter.com/GyZbve80bX
— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabitlvBC) February 9, 2016
"נכתבו השבוע הדברים כמו שהשחקנים נגדי ונגד יוגב אוחיון", הזכיר מקל, "אלה דברים לא מכובדים. אמרו עליי הכל בתור שחקן. היה לנו שבוע לא טוב, אבל זה חלק מהספורט. לא צריך לחפש אשמים, ואני אומר את זה בתור אחד שהיה ב-NBA וביורוליג, קורה שדברים לא מתחברים. זאת הפעם הראשונה מאז שאני כאן שאנחנו מתאמנים בסגל מלא, ואנחנו מסתכלים קדימה. אמנם אני פה מעט, אבל אני מרגיש שאני כאן כבר הרבה זמן. אנחנו צריכים רק משחק אחד טוב כדי לפרוץ את הסכר, המאמנים עושים מעל ומעבר כדי להכין אותנו".
טבק התייחס למפגש מול ניז'ני: "היא קבוצה התקפית מאוד, הולך להיות משחק צמוד מאוד. אני מרגיש שהשארנו מאחורינו את התבוסה בחיפה ומגיעים מוכנים למפגש". מאמן מכבי סיפר כיצד התמודד עם התבוסה בכרמל ועם מצוקת הפציעות בקבוצה: "קודם כל ישבתי עם עצמי ורק אחר כך עם הצוות שלי כדי לנתח מה שקרה. בחודשים האחרונים התאמנו רק עם 10 שחקנים, היו כאלה שהקריבו את הגוף שלהם, ששיחקו למרות שלא היו צריכים לעשות זאת". על סדריק סימונס, שנבחן אצל הצהובים, אמר הקרואטי: "הוא לא נמצא כרגע בכושר ואני מקווה שהוא יעשה זאת בקרוב כדי שיוכל לעזור לנו".
