לאחר ההדחה הכואבת מהיורוליג, הערב מכבי תל אביב צלחה את הערב את המבחן הראשון שלה ביורוקאפ וניצחה 73:82 את לובליאנה. 20 נקודות של טיילר רוצ'סטי הובילו את הצהובים לניצחון במשחק שהתנהל בשליטתם.
"אין ספק שהיינו מעדיפים להיות במקום אחר, יום אחר ומפעל אחר. אני לא אשקר, אני רוצה להיות ביורוליג. אמר קפטן הצהובים, גיא פניני בסיום, אבל כרגע אנחנו ביורוקאפ ונעשה את המקסימום. המטרה שלנו היא לזכות בגביע. אנחנו רוצים לעשות היסטוריה, אף פעם מכבי לא לקחה יורוקאפ".
על המשחק עצמו הוסיף: "ראינו היום שיש יריבות לא קלות. לובליאנה אולי על הנייר היא לא הכי גדולה, אבל הם שיחקו כדורסל נכון והקשו עלינו. כל המפעל הזה יהיה קשה עד סוף הדרך. יש לנו ביטחון אחד בשני ואנחנו נתרגל למשחקים. אנחנו כבר עם הראש לשבת במשחק מול חיפה".
מי שעדיין לא הצליח להשתלב ברוטציה של הצהובים הוא ג'ורדן פארמר, שקלע הערב חמש נקודות בלבד ומשך את תשומת לב הסובבים גם הערב. הקפטן התייחס ליכולת של הגארד: "קשה לי לראות כל אחד שמתקשה ולא מצליח להיכנס לקצב. כולם רואים את זה והוא לא מצליח להראות את היכולות שלו, אבל כולם יודעים איזה שחקן הוא. ננסה לעזור לו להוכיח מי הוא ומה הוא שווה".
לאחר הניצחון ביורוקאפ, כעת הפנים של גיא פניני ומכבי תל אביב הם לרבע גמר הגביע שיערך ביום שבת מול מכבי חיפה ברוממה: "אין לנו חששות. אנחנו באים עם המון ביטחון, אבל מאוד מכבדים את היריבה. חיפה מאוד מאומנת, קשוחה ואגרסיבית". הקפטן סיים עם עקיצה לאלופה: "כרגע אנחנו יכולים לזכות בשלושה תארים, בניגוד לכמה קבוצות. אנחנו במצב טוב"
צפו בתגובות של שחקני מכבי תל אביב לאחר המשחק
"זה היה מאמץ קבוצתי. ידעתי שתהיה התמודדות קשה. כמה שחקנים שהיו בחוץ מבחינה מנטלית חזרו היום, הרווחנו אותם וזה חשוב להמשך". ניתח מאמן הצהובים, ז'אן טבק את הניצחון: "יחד עם זאת, יש לנו אחוזים נמוכים מהשלוש וזה קשה לנו. בסוף המשחק, כשהיינו צריכים לעלות ליתרון של 20 נקודות הפרש איבדנו את הפוקוס. אני מודאג מהדקות האחרונות שיצאנו מהפוקוס ופשוט גרמנו להם לסלים קלים".
בהמשך המאמן התייחס גם הוא למשחק הגביע והבהיר שמדובר במשחק משמעותי עבור המועדון במרדף אחר תואר נוסף: "אני מודאג מכל המשחקים הבאים שלי. כל משחק חשוב עבורי, במיוחד שזה משחק נוק האוט".
לאחר שקלע 29 נקודות במשחק ההפסד להפועל ירושלים בארנה, דווין סמית' רשם מול הסלובנים עוד משחק מצוין וקלע 19 בדרך לניצחון. "היה חשוב לנצח בבית, אבל אנחנו חייבים לשחק עד הסוף. אסור לנו לאבד ככה יתרון", ניתח הפוורורד את ההופעה של הצהובים, "ההכרעות לפעמים נופלות על הפרשי סלים,לכן צריך תמיד ללחוץ קדימה ולהגדיל יתרון".
בדומה למאמן שלו, גם שחקן מכבי תל אביב נערך למשחק הגביע שיערך בעוד שלושה ימים. "חיפה משחקת מצויין ואצלם בבית זה אפילו קשה יותר, אנחנו ניתן את כל כולנו"", התייחס להתמודדות.
המצטיין במשחק, טיילר רוצ'סטי, סיכם את ההתמודדות: אנחנו מרוצים מהניצחון ובעיקר מהקהל שהגיע לעודד אותנו. אנחנו רוצים לשחק כמו שצריך עבר האוהדים ועבור עצמנו. לובליאנה הציגה הרבה איומים והם שיחקו קשוח מאוד. אנחנו שיחקנו את הכדורסל שלנו עם הסגנון שמאפיין אותנו".
כשנשאל על חברו ג'ורדן פארמר, שקלע 5 נק', בחר להתעלם: "אני מרוצה מהניצחון, אנחנו מתחילים את היורוקאפ ברגל ימין". על המשחק הבא מול ניז'ני ברוסיה: "יהיה מאוד קר שם. כל קבוצה שבאה לשם יודעת שלא יהיה קל. אנחנו צריכים לשתפר כל יום באימונים".
