העונה האירופית הפנטסטית של , הסתיימה הערב (חמישי) באכזבה גדולה. למרות שהגיעה עם יתרון של 9 נקודות מהמפגש בישראל, האלופה הודחה בחצי גמר היורוקאפ לאחר שהפסידה בצרפת 72:56 לליל המקומית. החלום של המועדון לעלות לגמר היסטורי מבחינתו ימתין למועד אחר.
קלעו לאשדוד: דורון 16 נקודות, ג'קסון 15, קלארק 10, בוביקינה 8, הייטאוור 7.
הרבו לליל: מאהוני 20, ואוטרס 16, גומיס 10 נקודות.
אשדוד קיוותה לשחזר את הישגיהן של רמת השרון ואליצור רמלה (שגם זכתה בתואר), שהעפילו לגמר היורוקאפ בעבר. אלא שהבנות של אלי רבי לא הזכירו בכלום את ההופעה מה-57:66 באולמן הביתי. אולי היה זה הלחץ, אולי יריבה איכותית יותר ואולי גם קהל ביתי תומך שדחף את הצרפתיות. השורה התחתונה היתה ערב התקפי רע מאוד.
את המחצית הראשונה סיימה אשדוד עם נתון די מדהים של 6 מ-29 בלבד מהשדה. ברבע השני היא קלעה 8 נקודות בלבד. גם ליל לא ממש הבריקה בחצי הראשון, אבע ברבע השלישי (14:23) כבר שיחררה את הניצרה והצליחה לייצר בריחה שבשיאה הגיעה ליתרון של 19 נקודות. מהעבר השני, אשדוד לא נהנתה ממומנטום אפילו פעם אחת ואת המשחק כולו סיימה עם 3 מ-20 מחוץ לקשת. אם לא די בכך, הרי שרק 5 שחקניות שלה קלעו נקודות הערב. כך מתברר, אי אפשר לעשות את הזינוק קדימה, שבעיר הנמל כל כך קיוו לו.
למרות זאת, האלופה לא ממש צריכה להוריד את הראש. איבוד היתרון אולי צורב כרגע במיוחד, אך הקבוצה של אלי רבי היא עדיין השליטה הבלעדית של כדורסל הנשים בישראל. את הליגה היא מובילה עם מאזן של 1:20 ואולי הקמפיין המרשים הזה הוא בכלל רק יריית הפתיחה במסורת שהולכת ונבנית באשדוד. המשכיות? ימים יגידו.
מהלך המשחק
אשדוד פתחה לא טוב והצרפתיות גם ניצלו זאת כדי לברוח. 2 של סאקו השלימו שלוש דקות ראשונות עם יתרון 2:10 לליל. 4 דקות לסיום הרבע, שלשה של הייטאוור סוף סוף גם מצאה את הסל והורידה את הפיגור ל-14:6. לשמחתה של האורחת, גם שי דורון התעוררה ועם 4 נקודות רצופות דאגה לפיגור 17:12 בלבד בתום הרבע הראשון.
היכולת ההתקפית המאכזבה של אשדוד נמשכה גם בפתיחת הרבע הבא, עם שלל החטאות מכל הטווחים. גם היריבה לא הבריקה אבל ואוטרס הצליחה לעלות אותה ל-14:23. למזלה של אשדוד, בדקוץ הבאות גומיס הפגיזה לבנים מבחוץ ושלשה בצד השני של טאיסה בוביקינה צימקה ל-23:19. הפקק השתחרר? לא ממש. שתי הקבוצות המשיכו להתקשות מאוד בחלק ההתקפי ו-15 שניות להפסקה הכדור של מריאל אמאנט סוף סוף פגש את הרשת והוריד את ליל עם יתרון 20:27 במחצית.
הבנות של רבי נראו מעט יותר טוב בצד ההתקפי בפתיחת הרבע השלישי, אלא שואוטרס המשיכה את היכולת הטובה שלה והעלה את ליל ל-26:36. גם גומיס נכנסה לעניינים וחדירה שלה הסתיימה עם פסק זמן של רבי - 28:41 לליל. המומנטום הצרפתי דווקא לא נעצר ו-2 של אמאנט העלה את המארחת ל-30:47. למרות נקודות של ג'קסון סל של גומיס נתן לליל 34:50 די מבטיח לפני 10 הדקות האחרונות.
ג'קסון המשיכה לייצר נקודות עבור אשדוד (53:40), אבל הצרפתיות שמרו על קור רוח, ו-7 דקות לסיום שלשה של מהוני כבר העלתה אותן ל-40:59. דווקא כאשר היה נדמה שהעסק גמור הבנות של רבי הצליחו לעשות קולות של קאמבק. קצת יותר מדקה לסיום ליי אפ של הייטאוור הוריד ל-66:55 בלבד, אך יותר קרוב מזה אשדוד לא הצליחה להגיע. 56:72 לליל בסיום.
