מכבי תל אביב התרכזה לאימון נוסף בהיכל נוקיה, שלושה ימים בלבד לפני המשחק הראשון מול פנאתינייקוס ברבע גמר היורוליג. אה, רגע... זה בעצם היה משחק. רדניצ'קי הסרבית הגיעה לישראל והצהובים התעללו בה עם 76:92 כל כך קל וכל כך אופייני לליגה הזו.
מכבי עלתה למאזן של 1:24 בליגה הזו, והשיגה את הניצחון הזה למרות ששיחקה בהילוך שני. כעת, הראש כולו מופנה לקראת הסדרה הגדולה מול היוונים בהצלבה, שתצא לדראך בשלישי בפורמט של הטוב מ-5 משחקים.
זה היה הערב של דווין סמית'. מאז האריך את חוזהו, הסמול פורוורד האמריקאי פשוט נפלא והעמיד הערב שורה סטטיסטית נהדרת שכללה 18 נקודות שכללה 4 שלשות משישה ניסיונות זריקה. גם דייויד בלו הגיע לעבודה עם 13 נקודות, ובכלל, הצהובים ירו הערב 27 שלשות (מתוכן קלעו 10). נתון די גבוה ביחס לקבוצה הנוכחית של דייויד בלאט.
את קלעי מכבי הוביל דווין סמית' עם 18 נקודות. ליאור אליהו הוסיף 14. דייויד בלו וקית' לנגפורד הוסיפו 13 כ"א. יוגב אוחיון וסופו קלעו 9 כ"א, הנדריקס 8, פאפאלוקאס 6 ודמונד מאלט סגר את הרשימה עם 2. מייקל סקוט הוביל את קלעי האורחים עם 18 נקודות.
מהלך המשחק
ההגנה הצהובה לא ממש הגיעה לנוקיה בדקות הפתיחה, מריאנוביץ' האורח עשה ככל העולה על רוחו, סחט עבירות וקלע 6 זריקות מהירות מהקו. מנגד, מכבי בעיקר ירתה מחוץ לקשת ומהלכים טובים של סופו וסמית' חיפו על פתיחת משחק בינונית של יוגב אוחיון שירד לספסל. פאפאלוקאס קלע עם הבאזר סל משוגע, 3 מטר לפני קו מחצית המגרש ועשה 21:26 לצהובים בתום הרבע הראשון.
גם הרבע השני נפתח עם הפגזות מרחוק כאשר בלו הוסיף עוד שלשה ל-21:29. סופו ואוחיון רשמו מהלכי סל ועבירה ופתחו לראשונה יתרון דו ספרתי, 28:38. ההגנה האורחת שוב לא ממש תיפקדה מול ההתקפה הצהובה, סל ועבירה של אליהו קבעו 33:46. האורחים מיזערו מעט נזקים לחדרי ההלבשה ירדו הקבוצות ב-37:46 למכבי.
עשר הדקות הבאות כבר היו במעמד צד אחד. סמית' המשיך לצלוף מכל מקום, לנגפורד נזכר להופיע והמאמן האורח הזעיק פסק זמן כאשר ההפרש כבר פלירטט עם ה-20, 52:71 למכבי. מספר 6 בצהוב המשיך להיות דומיננטי וגארבג' טיים התחיל. 56:77 בתום הרבע השלישי.
גארבג' טיים אמרנו? שתי הקבוצות המשיכו בניסיונות קליעה מבחוץ. אליהו ניצל את הדקות הללו לשיפור הממוצעים האישיים וזה כבר 66:90. 76:92 למכבי תל אביב בסיום, בתוצאה שאפילו מעט משקרת לנוכח יחסי הכוחות שהיו בהיכל.
