מכבי תל אביב רשמה עוד ניצחון קליל ומשעמם בליגה האדריאטית, הפעם 57:77 על נובו מסטו הסלובנית.
הרבה קשה לומר על המשחק הזה. הצהובים היו רחוקים מלהרשים ובפתיחה עוד נגררו אחרי המשחק האיטי והמעצבן של הסלובנים הבינוניים אך לרגע אחד לא היה נראה כאילו המשחק יסתיים בהפתעה מרעישה.
אם בכל זאת מתעקשים לחלץ משהו שמכבי יכולה לקחת מהמשחק הזה הרי שזהו דמונד מאלט, שחקן הרכש משרלרואה שהפגין יכולת טובה וסיים כקלע המצטיין של הצהובים עם 18 נקודות.
מאלט נראה בתחילת המשחק מעט אנוכי כשלקח מספר זריקות לא אחראיות ולא הירבה למסור לחבריו אך לאט לאט התאפס גם בקליעה וגם בתרומה הקבוצתית.
מלבד מאלט גם דווין סמית' הפגין משחק נאה עם 14 נקודות. אצל הסלובנים בלט בעיקר יורה לליץ', שחקן קרואטי גבוה שסיים עם 18 נקודות, מי יודע אולי בזכות המשחק הזה מישהו יטרח לכתוב לו ערך בוויקיפדיה האנגלית, כרגע עוד אין לו אחד כזה. מכבי ת"א מובילה את הליגה האדריאטית עם 14 ניצחונות והפסד אחד.
קלעו למכבי ת"א: דמונד מאלט 18 נקודות, דווין סמית' 14, גיא פניני, ליאור אליהו וריצ'רד הנדריקס 7 כ"א, תיאו פפאלוקאס וסופוקליס שחורציאניטיס 6 כ"א, ג'ון שאייר 4 וטל בורשטיין 3 נקודות.
קלעו לנובו מסטו: לליץ' 18 נקודות, לוליץ' והנסברו 9 כ"א, קריבץ', באלאזיץ', מוריץ' ודראגיץ' 4 כ"א, פטרוב 3 ורוג'ק 2.
בלאט: "מאלט מספק לנו מימד אחר, אני מודאג לגבי לנגפורד"
השחקן המצטיין, דמונד מאלט אמר לאחר המשחק: "אני אסיר תודה על המצב שלי, לכולם יש ביטחון בי וכולם היו חיוביים מהרגע שהגעתי לפה. אני כמובן תמיד רוצה לנצח ושמח שהיכולת שלי תרמה לכך. האוהדים מאוד תומכים, הקבוצה תומכת והכל בסדר. מקווה שההתאקלמות תמשיך להיות מהירה ומצלחת".
המאמן, דייויד בלאט סיכם באריכות: ""לא היינו במיטבנו בהתקפה וזה ברור אבל עשינו מה שצריך כדי לנצח. אנחנו נהנים מהעובדה שבחצי הראשון שלנו באדריאטית שיחקנו את רוב המשחקים בחוץ ועכשיו בסיבוב השני אנחנו יכולים לנצל את הביתיות שלנו, לשתף הרבה שחקנים לנסות דברים שונים, לא יותר מדיי להקפיד אבל להצליח לנצח בבית.
אם נמשיך לנצח בבית זה כמעט יבטיח לנו את העלייה לפיינל פור. ביומיים האחרונים רוצינו מאוד להכניס את מאלט לקבוצה ואני חושב שעשינו את זה בצורה טובה. קל מאוד להבחין שהוא שחקן איכותי, בוגר וחכם. הוא נותן לנו מימד אחר שלא היה לנו לפני כן וזה טוב. הוא גם שחקן שקולע וגם לוחץ על הכדור. וכל עוד הוא לא משחק 35 דק' כמו ששיחק בשרלרואה והוא לא ישחק כאן ככה אז הוא מסוגל לשחק באותה אינטנסיביות בשני צידי המגרש".
וגם באווירה הקלילה של האדריאטית, משהו אחד הצליח להדאיג את בלאט: "הצלחנו להחזיר את סמית' לעניינים, ציפיתי שלנגפורד יחזור לשחק אבל לפני המשחק הוא אמר שהוא לא מסוגל ואני מתחיל להיות מודאג. יש לו נפיחות בקרסול אני לא יודע בדיוק מה הבעיה אבל זו עובדה שהוא לא מתאמן ולא משחק. בחודש האחרון הוא היה השחקן הבולט שלנו ועכשיו פתאום הוא לא משחק אז זה מאוד מטריד ומדאיג אותי. גם סופו לא כשיר במאת האחוזים וגם את זה רואים, לדעתי אנחנו נראה את זה עד סוף העונה ונצטרך לדעת איך להכשיר ולנצל אותו ברגעים החשובים. מזל שהנדריקס ושון ג'יימס עושים עבודה כזו טובה ויחד איתם גם פפאלוקאס שמשחק ברמה גבוהה מאוד".
רבע ראשון - 15:17 לנובו מסטו
דמונד מאלט פתח בחמישייה של מכבי ת"א. נובו מסטו עלתה ל-0:4. רק 7:14 דקות לסיום הרבע קלעה מכבי את הנקודות הראשונות שלה כשמאלט דייק בזריקה מבחוץ וצימק ל-7:2. לאליץ' בהטבעה שזיכתה אותו גם בזריקה מהקו ושלחה את סופו לספסל קבע 2:10. מאלט שנראה אנוכי למדי עד כה החמיץ שלשה נוספת.
קליעות עונשין מדוייקות של דווין סמית' ונקודות נוספות של הנדריקס צימקו את הפיגור לשלוש נקודות בלבד, 11:8. במצב של 12:14 לנובו-מסטו, קבר טל בורשטיין שלשה שהעלתה ל-14:15. סל מוזר של נובו מסטו חתם את תוצאת הרבע, 15:17 לנובו מסטו.
רבע שני - 29:38 למכבי תל אביב
נובו מסטו שמרה על היתרון הזעום ובמצב של 18:20, 7:47 דקות לסיום, דראגיץ' בשתי קליעות עונשין מדויקות העלה את היתרון הסלובני לארבע. מאלט דייק סוף סוף בזריקה מחוץ לקשת והוריד ל-22:21. דווין סמית' עם חמש נקודות רצופות הפך את היתרון וקבע 22:26 למכבי ת"א. שלשה נפלאה של דמונד מאלט עם סיום הרבע סידרה למכבי ת"א יתרון שיא עם הירידה למחצית, 29:38.
רבע שלישי - 40:52 למכבי תל אביב
דמונד מאלט המשיך ביכולת הטובה והעלה את מכבי ת"א ל-31:42. הסלובנים בחמש נקודות רצופות צימקו את ההפרש לשש נקודות בלבד. הצהובים ברחו שוב ליתרון עשר נקודות וגיא פניני אף הגדיל את הפער ל-12 כשקבע בצעד וחצי, 36:48.
דקה לסיום הרבע וסופוקליס שחורציאניטיס קלע את הנקודות הראשונות שלו במשחק, 38:52 למכבי תל אביב. הרבע הסתיים ב-40:52 למכבי תל אביב.
רבע רביעי - 57:77 למכבי תל אביב
הצהובים הגדילו את הפער ל-43:58. ליאור אליהו העלה ל-43:60 והמשחק הפך לתצוגה הזויה של איבודי כדור והתקפות חסרות מעוף. במצב של 50:64 למכבי ת"א הצטרף ג'ון שאייר לטבלת הקלעים כשדייק פעמיים מהקו. ג'יימס בסל מרהיב העלה את הצהובים ליתרון של מעל ל-20 נקודות, 56:77. המשחק הסתיים ב-57:77 למכבי תל אביב.
