נבחרת ישראל נחתה הבוקר (חמישי) בניקוסיה שבקפריסין שם תחל מחר את טורניר ההכנה הראשון שלה לקראת אליפות אירופה בליטא כאשר תפגוש כבר מחר (17:00) את נבחרת פולין למשחק לא פשוט שיעניק למאמן אריק שיבק אפשרות לבחון את כושר המשחק בו נמצאים שחקניו ולגבש את הסגל הסופי שיעמוד לרשותו בקמפיין.
הנבחרת ערכה את האימון הראשון שלה בקפריסין לקראת המשחק כאשר מהסגל נעדרו יותם הלפרין וטל בורשטיין, שקיבלו אישור להישאר בארץ בשל סיבות אישיות וכן עומרי כספי החולה שאם ירגיש טוב יותר עשוי להצטרף לנבחרת מחר.
הכחולים-לבנים יערכו שלושה משחקי הכנה בטורניר קפריסין כאשר מלבד נבחרת פולין תשחק גם מול נבחרת יוון החזקה ומול נבחרת בולגריה. ביום ראשון ישובו שיבק וחניכיו ארצה וימשיכו את הכנותיהם בישראל כאשר מי שיחבור אליהם יהיה פורוורד מכבי תל אביב, דייויד בלו, שקיבל הארכת חופשה בשל מגוריו בארצות הברית.
גארד הנבחרת, מורן רוט, סיפר אף הוא על ההכנות לקראת הטורניר ועל התחושות בנבחרת בשבועיים האחרונים של האימונים: "מדובר בטורניר הכנה ראשון מאוד קשה מול נבחרות איכותיות. אנחנו אחרי כמעט שבועיים של הכנה ואנחנו נכנסים לטבילת אש רצינית כדי לראות איפה אנחנו נמצאים בנקודה הזו. לפני שנה היה קמפיין שנתן דחיפה רצינית לנבחרת כי הוא היה גם קמפיין מצוין, אני מקווה שזה יקרה גם השנה".
על חבריו שנשארו בארץ אמר: "מדובר בשחקנים חשובים שנשארו בארץ אבל אני מאמין שהחיסרון שלהם כאן ייתן הזדמנות לשחקנים אחרים להוכיח את עצמם. ברור שהם יהיו חסרים בטורניר הזה כי הם שחקנים מאוד משמעותיים בסגל של הנבחרת ויש להם הרבה יכולות וניסיון אירופי אבל יש שחקנים טובים ואני מקווה שנחפה על חסרונם".
כמו כן התייחס רוט למאבק הספורטיבי בין הגארדים בנבחרת: "יש מאבק, כמו שמאבק צריך להיות אבל עם הרבה כבוד, עושים הכל בגבולות הספורט וכולם רוצים בטובת הנבחרת ומי שיהיה הכי טוב הוא זה שייסע לאליפות אירופה בסופו של דבר".
בסיום האימון סיפר המאמן אריק שיבק על החיסרון במספר שחקני מפתח לקראת הטורניר וגם על המשך הדרך: "זהו טורניר הכנה ראשון מול נבחרות שאת אחת מהן, פולין, נפגוש גם בטורניר המסכם שנקיים בישראל. לאחר הטורניר נעלה שלב נוסף בהכנות ונתחיל להתכונן לטורניר הבא שיתקיים בהולנד, בתקווה שכל השחקנים יצטרפו אלינו מיד לאחר הטורניר בקפריסין ויהיה לנו סגל מלא".
