לא היה פשוט לחזות בפרצופים של שחקני נבחרת הנוער לאחר ההפסד הדרמטי אמש (שבת) בחצי גמר אליפות אירופה דרג ב' לנבחרת פינלנד.
הקבוצה של דני פרנקו הגיעה למשחק המכריע על העלייה לדרג א' מול יריבה נחותה ממנה על הנייר, אך נכנעה 61:59 בסיומה של דרמה מורטת עצבים בבית דני ותיאלץ לשחק גם בקיץ הבא בדרג ב' האירופי.
למרות נדנדת הסלים, כבר במחצית אפשר היה לראות לאיזה כיוון המשחק הולך. הפינים, לא מאריות היבשת וזה עוד בלשון המעטה, הצליחו לגרור את חניכיו של פרנקו לקצב המשחק האיטי שהם רצו להכתיב ועצרו את משחק הריצה של ישראל בעזרת הליכה אגרסיבית לריבאונד התקפה וניצול מלא של שעון 24 השניות כמעט בכל התקפה.
בהגנה הם החליטו לעצור את נועם לייש, קלע השלשות המוביל של הנבחרת, והגבילו אותו ל-3 נקודות בלבד ב-33 דקות (0 מ-3 לשלוש). ישראל, מנגד, נקלעה ליום קליעות רע (2 מ-18 מעבר לקשת ו-11 מ-21 מהעונשין) כשהשחקן היחיד שהתעלה הוא בר טימור, שהיה הקלע הבולט במשחק עם 23 נקודות, 5 אסיסטים ו-5 כדורים חוזרים.
היום תעלה הנבחרת למשחק אחרון באליפות ולפרוטוקול בלבד כשתפגוש את מונטנגרו, במאבק על המקום השלישי. פינלנד וצ'כיה, שעלו לדרג א', ייפגשו בגמר של האליפות.
אחד מכוכבי הנבחרת, הרכז גיא לביא, אמר ל-ONE הבוקר: "התחושות קשות, אבל אין מה לעשות. בכדורסל פעם אתה מנצח ופעם אתה מפסיד. בסוף הם קלעו שלשות לשחקנים על הפנים, באמת שלשות מדהימות. זה כואב, אבל מה שיותר עצוב לי מההפסד זה לעזוב פה את החבר'ה. זה הרבה יותר עצוב".
"הגיבוש פה זה לא דבר רגיל כי שמונה חודשים אנחנו הולכים ביחד ואני יותר שבור מזה שאחרי שמונה חודשים אני הולך הביתה כי יש פה חברויות שהם מעבר לכדורסל. למשחק מול מונטנגרו יש חשיבות גדולה כי זה משחק אחרון שלנו ביחד בסגל הנוכחי ואנחנו גם לא רוצים לסיים עם הפסד. אנחנו כבר הפסדנו למונטנגרו באליפות ואנחנו לא מפסידים פעמיים. נבוא לעשות הכל".
