אפילו בחלומות הכי ורודים שלו, מאמן נבחרת הנשים של ישראל, אלי רבי, לא ציפה לפתוח בצורה כזו את מוקדמות אליפות אירופה. הנבחרת של רבי וטל נתן הביסה הערב (חמישי) את נבחרת סרביה 65:93.
הניצחון על סרביה באולם זיסמן היה חשוב מפני שביום שבת בלילה תצאנה הבנות לשלושה משחקי חוץ במסגרת הקמפיין מול לטביה ורומניה, ואז תשחק פעם נוספת מול סרביה.
ישראל שלטה כבר מהפתיחה ולא נתנה לסרביות לשלוט אפילו לרגע. כל התקפה סרבית נתקלה בהגנה קשוחה של השחקניות הישראליות. בחלק ההתקפי בלטו לירון כהן ושי דורון שלא נבהלו מהמעמד וקלעו כמעט חצי מהנקודות של הנבחרת.
אלף הצופים בזיסמן ראו נבחרת נחושה ומלאת מוטיבציה. ברבע השני התקלקל השעון באולם והוריד מעט מהמומנטום הישראלי אך הסרביות לא הצליחו אפילו להתקרב לקאמבק.
הניצחון הזה נותן הרבה תקווה לקראת ההמשך וכבר ביום שלישי הקרוב הנבחרת תעמוד למבחן נוסף מול לטביה בחוץ.
הקלעיות הבולטות בישראל: לירון כהן 26 נקודות, שי דורון 20 נקודות, מירב דורי 14 נקודות, קטיה לויצקי 13 נקודות וליעד סואץ 8 נקודות.
לסרביה: מאטיץ' 17 נקודות, מילובנוביץ' 10 נקודות ודבוביץ' 10 נקודות.
אלי רבי: "ממחר אנחנו מותחים קו על המשחק הזה"
המאמן המנצח אלי רבי היה מרוצה בסיום: "אני פנטזיונר באופי שלי אז כן חלמתי שנפתח טוב למרות שכל מה שרציתי זה רק לנצח ולהגיע לאליפות אירופה פעם נוספת. לא רצינו להוריד את הרגל מהדוושה לאורך כל המשחק, זה הישג ענק. הן הרבה יותר גבוהות מאיתנו ואם נעמיד את שתי הנבחרות בשורה, הנבחרת שלנו לא עומדת בספסל הראשון. הבנות הפגינו רוח קרב ענקית ויישמו את כל מה שעבדו עליו בתקופת ההכנה".
על השאלה איך מורידים את הבנות לקרקע לקראת משחקי החוץ של הנבחרת אמר המאמן :"אני לא צריך להגיד כלום לבנות, הן חכמות ומנוסות מספיק. אנחנו מגיעים למשחק ואין לנו פריבילגיה להיות פייבוריטים. אנחנו משחקים עם המון גאווה וממחר אנחנו מותחים קו על המשחק הזה ומתכוננים ללטביה".
קפטנית הנבחרת, לירון כהן, אמרה: "האמת שבפנטזיות הכי ורודות שלי לא חלמתי שנצליח לנצח בכזה הפרש. אמרתי לבנות שאם יש דבר שהוא כל כך משמעותי זה שאנחנו תלויות אך ורק בעצמנו. יש לנו פוטנציאל ואני גאה בכל אחת מהבנות כאן שנתנה את הכל, גם אם זה לשניה וגם אם זה ל-30 דקות. כולן שיחקו בשביל כולן וידענו שזה המפתח. הצלחנו לעצור אותן על 65 נקודות וקלענו 93, לא צריך להגיד יותר מזה".
על האווירה ועל האולם שהיה מלא ב-1,000 אוהדים אמרה הקפטנית: "קצת חששתי לפני המשחק שלא יגיע קהל אבל הופתעתי לטובה. כנראה שעשו עבודה טובה מאחורי הקלעים. אנחנו נוסעות עכשיו ל-10 ימים ואני מאוד מקווה שכאשר נחזור לכאן הקהל הזה יגיע כי הקהל עשה את ההבדל הערב".
אחת מהמצטיינות במשחק, לייני סלווין, אמרה: "ידענו שיהיה קשה ולא הורדנו מהערך של היריבה שלנו. אנחנו משחקות כל כך הרבה משחקים ביחד שאני לא יודעת אם חלמתי על משחק כזה אבל כל החודש האחרון התכוננו לטורניר. לבוא ולשחק ככה במשחק הראשון זה מראה הרבה על האופי שלנו. אנחנו מקווים לשחק ככה גם בחוץ. אי אפשר לשחק לבד, כשיש לנו אחת את השניה נצליח ונצטרך את זה לאורך כל הטורניר גם בהגנה וגם בהתקפה".
רבע ראשון - 13:26 לישראל
הנבחרת הישראלית הישראלית הצליחה לפתוח טוב עם סל בשניות הראשונות של הקפטנית לירון כהן. התקפה לאחר מכן לירון כהן חדרה והשלימה שלוש נקודות בסל ועבירה. הסרביות צימקו עם ילנה מקסימוביץ' אך שלשה של ליעד סואץ הגדילה את היתרון הישראלי.
שלוש וחצי דקות בתוך המשחק, לירון כהן ביצעה חדירה נוספת במהלכה השיגה סל ועבירה ועוד שלוש נקודות לישראלית. ישראל הפגינה הגנה אגרסיבית וחסמה את מקסימוביץ'.
שי דורון הובילה מתפרצת אותה סיימה בליי-אפ קל. בישראל שותפו ברבע הראשון גם קטיה לויצקי, שירן צעירי ומירב דורי. מירב דורי העלתה את ישראל ל-13:26 בזריקה טובה מחצי מרחק.
רבע שני - 25:41 לישראל
מירב דורי סיימה מהלך קבוצתי נהדר עם סל קל שהעלה את ישראל ל-15:28. הנבחרת הציגה משחק הגנה בלתי מתפשר שעצר את הסרביות במשך שלוש התקפות רצופות.
תקלה בשעון של אולם זיסמן עצר את המשחק לכמה דקות במהלך הרבע. ליעד סואץ עצרה את מקסימוביץ' בעבירה, הסרבית קלעה 2 מהעונשין והורידה ל-17:28. עוד ליי-אפ של מאטיץ' בת ה-31 הוריד ל-19:28. אלי רבי הגיב בפסק זמן, שלאחריו שי דורון עשתה איירבול מקו השלוש למרות שהיתה חופשיה.
ישראל חזרה להגנה האגרסיבית והצליחה לגרום לאיבוד כדור של מקסימוביץ'. שי דורון חזרה לעצמה עם סל יפה מחצי מרחק. מתפרצת של ישראל הסתיים באסיסט של לייני סלווין לשי דורון - 23:32 לישראל. דקה וחצי לסיום המחצית הראשונה, מאטיץ' צימצמה עם סל על הפנים של קטיה לויצקי.
רבע שלישי - 45:66 לישראל
אנה דאבוביץ' מסרביה פתחה את המחצית השניה עם סל מהצבע וצימקה ל-27:41. קטיה לויצקי העלתה ל-27:45 במהלך מהיר. שתי דקות בתוך הרבע לויצקי הצליחה לעשות גג על מקסימוביץ' הגבוהה.
איבנקה מאטיץ' הורידה ל-29:47 עם קליעות עונשין. ווקוי צימקה עם שלשה ל-36:53 לישראל, שכבר הובילה לפני כן ב-20 הפרש. הגנה טובה של שי דורון גרמה לעבירת תוקף סרבית, שעזרה לישראל לשמור על ההפרש המבטיח.
אלי רבי החזיר את ליעד סואץ לקראת סוף הרבע כדי להוסיף רעננות לנבחרת. התקפה לאחר מכן החילוף השתלם כשסואץ חטפה כדור למאטיץ'. המתפרצת הסתיימה בעבירה על שי דורון מתחת לסל. אלי רבי הרשה לעצמו להכניס את בר גילינסקי בת ה-18 על מנת לצבור ניסיון במעמד כזה.
רבע רביעי - 65:93 לישראל
בסוביץ' סיימה עם שתי נקודות קלות והורידה ל-47:66. מירב דורי השיבה בשלשה והעלתה את ישראל ל-22 הפרש - 47:69. מילובנוביץ' קלעה שתיים, ארבע דקות בתוך המחצית השניה אך מהצד השני ליעד סואץ העלתה ל-53:76.
שי דורון הגיעה ל-20 נקודות 3:06 דקות לסיום עם חדירה נאה. לירון כהן קלעה מהלך לאחר מכן והגיע ל-24 נקודות. שלשה של ליעד סואץ 2:20 לסיום הביאה את הקלעית ל-8 נקודות ואת ישראל ל-89 נקודות.
