לאחר התבוסה שהנחילה מכבי תל אביב לאולימפיה לובליאנה במחזור הראשון של היורוליג, יפגשו הערב (21:30) הצהובים את הסלובנים למשחק בו ינסו שני הצדדים לשמור על האינטרסים שלהם. ניצחון צהוב יבסס את מעמדה בצמרת עד סיום שלב הבתים, בעוד שניצחון מקומי, והמקומיים יעשו צעד נוסף לשלב הטופ 16.
פיני גרשון וחניכיו יודעים היטב שלא מצפה להם משחק קל כמו שהיה בנוקיה, בעיקר לאור העובדה שמאז עברה לובליאנה מספר שינויים והתחזקה במקומות הנכונים.
דורון פרקינס, שלא שיחק מול עפולה צפוי להיות כשיר: "אני מאמין שאשחק, אני עושה כל מה שאני יכול בשביל להיות כשיר למשחק הזה. זה משחק חשוב עבורנו ואני רוצה להיות שם".
כמו כן התייחס פרקינס ליריבה עצמה ולנקודות החשובות בהן תצטרך קבוצתו להציג שיפור: "לובליאנה זו קבוצה אגרסיבית וזה לא יהיה אותו משחק שהיה בנוקיה. מבחינתו אנחנו צריכים לשים את הדגש שוב על משחק ההגנה. אנחנו אומרים את זה כל הזמן, אבל מכאן באמת מתחילה הדרך לניצחון".
המאמן פיני גרשון אמר: "לא הרבה אנשים יודעים אבל המגרש בלובליאנה הוא אחד הקשים. האוהדים מסורים מאוד לקבוצה ולשחקנים והם גורמים להם לשחק בעוצמה רבה 40 דקות. אחרי שלובליאנה ניצחו את רומא בשבוע שעבר הם שוב במירוץ לטופ 16, מה שהופך כל משחק לחשוב עוד יותר".
"גם אין לי ספק שהם יעשו כל מה שצריך בכדי לנצח אותנו. מכבי אף פעם לא טיילה בלובליאנה בדרך לניצחון, ואני לא מצפה שיהיה שונה הפעם".
"אנחנו נמצאים בעמדה טובה בקבוצה אבל אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו לנוח. הפסד אחד יכול להרוס את כל מה שבנינו בסיבוב הראשון".
מאמן לובליאנה, יורי זדובץ', יודע כי לא מצפה לקבוצתו משחק קל מול מכבי אך עדין מאמין שלעיני הקהל הביתי שלהם ניצחון יהיה תלוי בעיקר בשחקניו: "אם אנחנו רוצים להמשיך ולחלום על העפלה לשלב הטופ 16 אנחנו צריכים לנצח את מכבי תל אביב".
כמו כן התייחס המאמן לשחקנים שיחסרו לו ולאלה שדווקא חוזרים לעמוד לרשותו: "חבל שאילייבסקי עדיין לא משחק ולא יהיה כשיר והוא אפילו יכול להחמיץ את כל העונה עם פציעה כזו, אבל תודה לאל מאט וולש שוב איתנו לאחר שסבל מפציעה בקרסול".
שחקן הקבוצה, יאקה קלובוצ'אר, מעניק אף הוא הרבה כבוד למכבי, אך עדיין מקווה שקבוצתו תתעלה ותנצח: "מכבי הראתה לנו את הרמה שלה במפגש הראשון בישראל, ככה שאנחנו כבר יודעים למה לצפות. נצטרך לשחק אגרסיבי כל הזמן, כמו ששיחקנו מול רומא".
מקל שוחרר באופן רשמי וחזר לגלבוע/גליל
הרכז הצעיר, גל מקל, קיבל באופן רשמי את אישור השיחרור שלו ממכבי תל אביב, כפי שפורסם לראשונה ב-ONE, לאחר שהוסדרה כל הניירת הכרוכה בנושא. בתוך כך הפכה הצטרפותו של מקל לגלבוע/גליל רשמית והשחקן כבר לא נמנה עם סגל מכבי לעונה הקרובה.
