מכבי תל אביב ערכה את מסיבת העיתונאים המסורתית לקראת המשחק מול קאחה לבוראל ויטוריה, אותה היא תפגוש הערב ב-21:00 בשלב הבתים של היורוליג. מסיבת העיתונאים הועברה אליכם בשידור ישיר ובחינם ב-ONE TV LIVE.
הצהובים מוליכים את בית מספר 3 עם 11 נקודות, וניצחון על הספרדים יסלול כמעט באופן ודאי את דרכם אל עבר 16 הגדולות של אירופה. חניכיו של איבקוביץ' נמצאים במקום השני עם 10 נקודות.
במחזור האחרון ניצחה מכבי את אולימפיה לובליאנה בחוץ 65:82ושמרה על ראשות הבית בעוד קאחה לבוראל ניצחה בספרד את רומא 60:67 במשחק קשה.
המשחק יעמוד בסימן החזרה של ליאור אליהו להיכל נוקיה, לראשונה מאז שעזב את מכבי ת"א ועבר לוויטוריה.
הצהובים יעניקו לפורוורד גביע הוקרה על תרומתו לקבוצה בשלוש השנים בהן שיחק במכבי, כנהוג עם כל שחקני העבר של הקבוצה החוזרים לנוקיה במדיה של קבוצה יריבה.
פיני גרשון, מאמן מכבי ת"א, התייחס במסיבת העיתונאים להשתלבות של ליאור אליהו בוויטוריה: "פה ליאור היה שחקן דומיננטי ושם יש שלושה שחקנים בתפקיד שלו. אני חושב שזה מעיד על היכולת שלהם. ליאור יבוא לפה וירגיש נוח, זה המגרש הביתי שלו".
פיני אף התייחס למכת הפציעות אצל היריבה הספרדית: "עד כמה שאני מכיר את החיים, בכדורסל אין ואקום. כל הקבוצות לוקחות בחשבון גם פציעות. מי שייכנס יקלע סל אחד פחות אולי, אבל זה לא יהיה ההבדל".
"ויטוריה קבוצה עם אחוזים טובים גם בצבע ואפילו יותר טובים מטווח השלוש. יש פה אווירה מרגשת, אני מקווה שזה לא ישפיע על המשחק. יש להם רצון ואני מקווה שלא יותר מדי רצון. זה משחק חשוב נגד קבוצה טובה".
לגבי היריבות שמגיעות לשחק בהיכל נוקיה אמר המאמן: "קבוצות מרכז היורוליג בשנה שעברה התחזקו ואגב גם אנחנו. לדעתי אנחנו יותר טובים מבשנה שעברה. קבוצות שבאות לכאן היום, קשה להן יותר גם במחשבה. בשנה שעברה חשבו שאפשר לנצח פה יותר בקלות ואני חושב שנראה את זה בשלב הבא".
"לגבי הרמה, יש במיוחד בקבוצות האלה לחץ לעלות לשלב הבא ואין משחקים כאלה קלים שאתה מטייל בהם. המשחקים של 8-10 הקבוצות הבכירות יותר מלחיצים".
על המשחק עצמו אמר פיני: "המשחק מול ויטוריה הוא מאוד חשוב, מאוד קובע. זה יקבע את השלב הבא, שם אנחנו נקבל קבוצה ספרדית וזו לא יכולה להיות טאו. אם נסיים ראשונים, אז הגיוני שלא נקבל את ריאל או ברצלונה, אלא את מלאגה. לא שאני מזלזל בה, אבל זה הרע במיעוטו. ניצחון מול ויטוריה הוא מאוד חשוב".
"בד"כ במשחק השחקנים מתפקדים מינימום 20 אחוז פחות מאשר באימון ובמשחקים יותר חשובים, יותר מלחיצים, אפילו יותר מזה. אני נמצא פה בשביל שתוכלו להפנות את האצבע אליי במידה שנפסיד וגם הרגע הזה יגיע. אתם העיתונאים מנסים להכניס אותי ללחץ במקום לשחרר אותי קצת".
גרשון התייחס לפיחות במעמדו של ד'אור פישר העונה ואמר: "פישר היה פה שחקן חמישייה בשנה שעברה ועשה מספרים יפים. היכולות שלו ידועות. אני חושב שכל שחקן צריך לעבור דרך הספסל. בשנה שעברה הוא היה שחקן הפנים הכמעט יחידי ופישר הוא לא סנטר אלא יותר פאוור-פורוורד".
"אני יכול להגיד שגם במסגרת החישובים שלנו, האלה והאחרים, להעלות ישראלים אז יניב גרין לפעמים עלה. לאזמה מבחינת ההגנה עושה דברים שפישר לא יכול לעשות".
הפורוורד גיא פניני התייחס ליריבה ואמר: "זו הקבוצה היחידה שהצליחה לעצור אותנו ביורוליג. שתי הקבוצות השתנו והשתפרו ויגיעו במטרה להילחם. זה משחק על ראשות הבית וכאן, באווירה של נוקיה, עם הקהל, אני מאמין שיהיה פה הר געש".
"אנחנו צריכים לבוא עם הרבה אנרגיות ולנצח את המשחק ואין ספק שהניצחון בשבוע שעבר נותן לנו הרבה ביטחון, אבל כל משחק מתפתח בצורה שונה. בשבוע שעבר ניצחנו ברבע הרביעי, הפעם זה יכול להיות שונה לגמרי. אנחנו חייבים להיות אינטנסיביים מהתתחלה כי זו קבוצה של גבוהים טובים. לא משנה מי חסר להם, מי שיהיה כאן יעשה את המקסימום בכדי לנצח ובטוח יש מי שיכפה על מי שחסר".
ד'אור פישר הוסיף: "אני מקווה להמשיך באותו הקצב ובאותה היכולת של התקופה האחרונה ובמיוחד מהמשחק בשבוע שעבר בסלובניה. הם הקבוצה היחידה שהצליחה לעצור אותנו עד כה וההפסד שם היה מאוד מתסכל אבל עכשיו זה משחק ביתי עבורנו מול הקהל שלנו ואני מאמין שהוא ידחוף אותנו קדימה וזה יהיה שונה".
"אני לא מרגיש לחץ מיוחד לקראת המשחק באופן אישי, אני פשוט עולה ועושה את העבודה שלי. ברור שזה יהיה משחק מיוחד עבור ליאור, הוא חוזר הביתה שלו לאולם שלו, אבל מיד לאחר לחיצת הידיים, הכל יישכח", סיכם הסנטר.
