לאחר הניצחון הגדול על איטליה בשבוע שעבר תארח הערב (ראשון) ב-19:00נבחרת ישראל את נבחרת לטביה בהיכל נוקיה למשחק השני במוקדמות אליפות אירופה 2011. חניכיו של אריק שיבק רשמו הופעה מצוינת מול האיטלקים וכעת ייאלצו לשחזר את אותה היכולת בכדי לעלות למאזן של שני ניצחונות ולצאת למשחק בפינלנד בהמשך השבוע עם הרבה ביטחון.
הנבחרת ערכה את האימון המסכם שלה בהיכל נוקיה כאשר מי שלא הצליח לסיימו פעם נוספת הוא שחקן מכבי תל אביב, אלישי כדיר, שנמצא עדיין בספק למשחק ועלול בסופו של דבר למצוא את עצמו מחוץ לסגל מול הלטבים.
מאמן הנבחרת, אריק שיבק, סיפר בסיום האימון על ההכנות שהושלמו לקראת המשחק ועל היריבה אותה ייפגשו: "אנחנו לא מקלים ראש בלטביה, היא נבחרת מסוכנת ואנחנו נצטרך לעצור אותה בנקודות מסוימות. ראינו את המשחקים שלהם, אבל אני באמת חושב שהנפילה במשחק הראשון שלהם מול מונטנגרו שהיא נבחרת חזקה, הגיעה בעיקר בשל העובדה שהם פתחו את המשחק לא טוב ואחר כך דברים הלכו והתגלגלו".
על הלחץ לקראת המשחק והעובדה שזהו למעשה משחק הבית הראשון של הנבחרת הקיץ אמר שיבק: "אין ספק שאנחנו הפייבוריטים כאן אבל אנחנו צריכים לעשות את העבודה, זה משחק בבית שלנו ואנחנו צריכים לנצח אותו כדי שנוכל לצאת למשחק בפינלנד בראש שקט ועם מוטיבציה גבוהה, מה גם שאנחנו נמצאים במומנטום חיובי אחרי הניצחון באיטליה והקהל הגדול יגיע לתמוך. אנחנו צריכים פשוט לעשות את שלנו.
על מיקום בבית וכן הלאה נדבר כאשר יגיע הזמן הראוי או לפחות כשנתקרב למשחק החמישי-שישי, כרגע אנחנו נמצאים רק במשחק השני וצריך קודם כל לעבור אותו".
שחקן הנבחרת, ליאור אליהו, שלא היה במיטבו מול הנבחרת האיטליקת והירבה לבלות על הספסל זוכה לחיזוק ממאמנו שיודע כי הוא רק זקוק לזמן נוסף, בכדי להפגין את כישוריו הרבים: "אל תשפטו את ליאור לפי משחק אחד, שניים או שלושה, ליאור הוא שחקן מצוין ואני מכיר אותו כבר 8 שנים, הוא היה קצת מסוגר בימים האחרונים ועבד קשה וכולנו מקווים שהוא יתפוצץ, כי בסופו של דבר לזה כולנו מחכים".
פורוורד הנבחרת, גיא פניני, שהיה אחד מהמצטיינים מול איטליה ונמצא בכושר מצוין מוכן אף הוא למפגש וכמו מאמנו לא מזלזל ביריבה ויודע שצריך לבוא מפוקסים: "אלה בדיוק המשחקים שצריך להיות הכי מרוכזים בהם, אנחנו ממש לא מזלזלים בנבחרת הלטבית וראינו שהיא גם ניצחה את איטליה.
יהיה משחק קשה ומאבק לא קל אבל אנחנו צריכים לעשות את שלנו, יש לנו עוד דרך ארוכה ואנחנו רוצים לנצח ולהמשיך אותה בראש שקט. אנחנו בכלל לא מתרכזים במה הם לא יצליחו לעשות מולנו, אלא במה אנחנו צריכים לעשות מולם ואיך לנצח ולהמשיך הלאה לפינלנד".
