"הו ברצלונה, ברצלונה", כך אומר השיר הנודע של ג'ו עמר המנוח וכך בדיוק גם זמזמו לעצמם אוהדי מכבי תל אביב. זאת לאחר שראו אמש (חמישי) את קבוצתם סופגת הפסד ביתי כואב לאלופת אירופה ברצלונה, שהגיעה להיכל נוקיה ויצאה עם ניצחון גדול 85:92 ועם המקום הראשון בבית 6 שיעניק לה יתרון ביתיות חשוב בהצלבה.
הצהובים קיבלו די בתדהמה את ההפסד לקטאלונים, בעיקר לאור ההפסד עם פתיחת השלב והעובדה כי היו בטוחים שיצליחו להשיג את הנקמה המתוקה דווקא בישראל. על אף שבקבוצה מנסים לשדר כי הכל תקין, לחץ מסוים הצטבר בקרבם של לא מעט בעלי תפקידים, שראו את הקבוצה מאבדת כיוון במאני טיים.
בימים הקרובים מתכוונים במכבי להמשיך במגמת חידוש החוזים של השחקנים. המאמן דייויד בלאט, כבר הבהיר כי הוא מעוניין לשמור כמעט על כל התלכיד הקיים גם בעונה הבאה.
במכבי לא מצליחים להגיע עם דורון פרקינס להסכם מחודש כבר חודשיים וחצי, זאת למרות שכבר הגישו לו מספר הצעות שלא נענו בחיוב או בשלילה. במכבי שמו לעצמם בראש סדר העדיפויות את החתמתו של הרכז המוכשר כאשר גם ג'רמי פארגו, דייויד בלו וצ'אק אידסון נכנסים לרשימת השחקנים המבוקשים לעונה הבאה.
סנטר הצהובים, סופוקליס שחורציאנטיס, שדווקא רשם בערב מצוין, סיפר ל-ONE על התחושות לאחר ההפסד: "אני מקווה שנפגוש את ברצלונה בהמשך, בפיינל פור. זה היה הפסד מאכזב מאוד. לברצלונה יש הרבה שחקנים מנוסים וטובים ואני מקווה שנפגוש אותם העונה כמה שיותר מאוחר. אם זה יקרה, זו כבר תהיה סיטואציה אחרת לגמרי ולא ניתן להם לנצח אותנו בפעם השלישית העונה. גם לכל אחת מהקבוצות יהיה הרבה יותר מה להפסיד. אבל קודם כל יש את ההצלבה וחבל לדבר על מה יהיה בהמשך".
הצהובים, שכבר זכו להזדמנות נוספת לנצח לאחר שכפו הארכה, התקשו עוד יותר מול האורחים. היווני ניסה להסביר מדוע: "קשה לי להבין מה קרה לנו בדקות האחרונות, לא הצלחנו לעשות כלום כמעט בהארכה, לא שיחקנו את ההגנה שלנו שהתרגלתם כל כך לראות מאיתנו. הצלחנו לשמור אותם היטב במחצית הראשונה, אבל במחצית השניה ממש התקשנו, השארנו אותם להרבה זריקות פשוטות והם ניצלו כל אחת מהן. הכל בסוף מתחיל מהגנה נכונה. שיחקנו טוב, אבל לא היה ממונטום".
"לא תהיה להפסד הזה השפעה מנטלית עלינו", הוא הבהיר. "לא משנה מה יגידו, אנחנו קבוצה של חבר'ה טובים, מגובשים ושאכפת להם אחד מהשני, אף אחד כאן לא ישבור את הכלים כי הפסדנו לברצלונה בבית. ברור לגמרי שהיינו צריכים לנצח ולהוכיח שאנחנו טובים יותר ולצאת עם ידינו על העליונה".
יש שיגידו כי מכבי ניצחה העונה רק את הקבוצות החלשות ולא זכתה לחגוג ניצחון על הגדולות, גם לא בבית. שחורציאניטיס אמר בנושא: "לא שהיו לנו ניצחונות קלים, נתנו מעצמנו מאה אחוז כל הזמן. מה שמתסכל הכי הרבה זה שפשוט לא שיחקנו טוב מול ברצלונה, לא היינו טובים וכרגע אנחנו נמשיך לעבוד על הדברים שאנחנו זקוקים לשיפור. היו לנו רגעי מפתח לחזור למשחק ולא היינו בפוקוס, ניסינו מאוד, גם פיזית וגם מנטלית, אבל זה פשוט לא עבד".
"אין קבוצות חלשות ביורוליג, כל קבוצה בשלב הזה הרוויחה את המקום שלה בצדק. היו תוצאות מעניינות וזה קצת נמאס לשמוע שכל הזמן מזלזלים בדברים שעשינו ובקבוצות מולן שיחקנו. עבדנו קשה כדי לנצח כל אחת ואחת מהן ועשינו דברים יפים. אז לא צריך לשפוט אותנו כי הפסדנו לברצלונה בבית שלנו", הוא אמר.
עוד הוסיף: "כל הספקולציות לגבי השלב הבא הן סתם סיפורי מעשיות. זה לא משנה אם יש קבוצה גדולה יותר או קטנה יותר בשלב הבא. הכל יכול להיות, תקני אותי אם אני טועה, אבל פרטיזן בלגרד שכביכול היתה קטנה יותר לא הפתיעה את מכבי כאן בבית בשנה שעברה, למרות שהיה לה יתרון ביתיות?".
על המשחק הלא משמעותי מול רומא בשבוע הבא אמר סופו: "אנחנו צריכים להיזהר גם במשחק האחרון שלנו מול רומא, שם אנחנו בטח לא רוצים להפסיד, על אף העובדה שזה משחק לפרוטוקול. הם יבואו וינסו לעשות את המקסימום שלהם בשביל להפתיע אותנו ואסור לנו לתת אפשרות כזו בכלל, אנחנו צריכים להיות רציניים".
גם הרכז האמריקני, ג'רמי פארגו, שהיה אחד הבולטים בשורות הצהובים ניסה להסביר את ההפסד הכואב בבית: "לא שיחקנו את משחק ההגנה של מכבי, איבדנו כדורים חשובים וזריקות. החבר'ה של ברצלונה גרמו לנו לשלם על כך. אסור לתת לקלעים כל כך טובים מרחב מחיה כל כך גדול. עשינו הרבה טעויות במהלך המשחק, אז בשלב כלשהו כבר לא חשבנו על הפרש הסלים שבו היינו צריכים לנצח. היה צריך לנצל כל רגע על המגרש".
"אני לא חושב שאיבדנו את הביטחון בדקות האחרונות של המשחק", העריך פארגו. "פשוט עשינו הרבה טעויות לא הכרחיות ששיבשו את המשחק. על מה רציתם ששחקנים ייקחו אחריות? אני לא מצליח להבין את זה. אני לא רואה את זה כמוכם, אני לא חושב שאיבדנו את הביטחון ולא לקחנו אחריות. אם מישהו לא קלע 20 נקודות ברגע האחרון, אז הוא לא לקח אחריות? זה משחק קבוצתי, כולנו ביחד מנצחים או מפסידים. היינו צריכים לנצח מעל עשר הפרש ולצערי זה לא קרה".
"אנחנו בני אנוש כמו כולם, אנחנו עושים טעויות ואני לא מאמין שלהפסד הזה תהיה השפעה גדולה כל כך בהמשך. נמשיך הלאה כדי להשתפר", סיכם פארגו.
