לאחר ההפסד הלא נעים אמש (חמישי) 82:69 ללוטומטיקה רומא, במחזור הסיום של שלב הטופ 16 של היורוליג, נחתה בצהריים מכבי תל אביב בישראל, כשניכר שהיא מאוכזבת מאוד מתצוגת הנפל מול האיטלקים וכבר חושבת על הדרכים לתקן את היכולת הלא טובה מהמשחקים האחרונים.
הצהובים ידעו להעביר ביקורת גם על עצמם ועם הנחיתה בנתב"ג סיפרו על התחושות הקשות לאחר המשחק, אך ניסו גם להכניס פרופורציות. במכבי הבהירו כי בסך הכל מדובר במשחק לפרוטוקול בלבד ושלא צריך להעמיד את הקבוצה על הגרדום בגללו.
הפורוורד, גיא פניני, אמר לאחר הנחיתה: "זו הרגשה לא הכי נעימה. אף פעם לא כיף להפסיד ובטח לא בצורה הזו. אנחנו עכשיו צריכים להוציא את הביחד שלנו ולהתרומם מזה, כי אנחנו הכנסנו את עצמנו למצב הזה בדרך בה שיחקנו. עכשיו מוטלת עלינו האחריות להוציא את עצמנו".
פניני ניסה להסביר את היכולת הירודה של מכבי בארבעת המשחקים האחרונים: "יכולות להיות מיליון ואחת סיבות ליכולת שלנו בתקופה האחרונה: ירידת מתח, עייפות, עומס, שורה ארוכה של משחקים חשובים, אך בסופו של דבר כל אלו לא חשובות. אנחנו לא משחקים טוב ואין תירוצים בנושא הזה. אנחנו צריכים לעבוד טוב ולחזור לבסיס, אנחנו מספיק חזקים ומקצוענים כדי לצאת מהמצב הזה. אנחנו נהיה בסדר".
עוד הוסיף הפורוורד: "אני לא יודע אם אפשר להגיד שהיו לנו נפילות העונה. המשחקים הקודמים שהפסדנו קורים, אבל ההפסד לרומא זה לא משהו שצריך לקרות, בטח לא בדרך הזו. אנחנו נצא מזה ויהיה בסדר, נגיע להצלבה מוכנים עד כמה שאפשר".
גם ליאור אליהו, שהיה אחד מהבודדים שהצליחו לשמור על יכולת טובה במשחק, לא אהב את התצוגה של מכבי ואמר בשדה התעופה: "אני מרגיש שהמשחק הזה לא היה מבחינתנו במקום, אבל בכל זאת צריך לזכור שהוא היה חסר משמעות ויכול להיות שבגלל זה שיחקנו ככה. אנחנו יוצאים עכשיו לדרך חדשה ולפני שאנחנו בכלל מסתכלים על ההצלבה, יש לנו ביום ראשון משחק חשוב מול הפועל ירושלים. אנחנו צריכים להגיע אליו מוכנים ככל האפשר, אחרי זה נחשוב על קאחה לבוראל בהצלבה".
"כעסנו על עצמנו, אנחנו ספורטאים ואסור לנו להיראות ככה. אנחנו צריכים תמיד לשחק כמו שצריך, גם אם המשחק הוא חסר חשיבות. אסור לשחק ככה, אבל יש ימים כאלה, ואם יש ימים כאלה, אז עדיף שזה יהיה במשחקים חסרי חשיבות", הוסיף.
על היריבה בטופ 8 אמר: "אנחנו מכירים את קאחה לבוראל, היא קבוצה טובה וקשה. כשהייתי בוויטוריה, כל הזמן הגורל קשר אותי לתל אביב. עכשיו כשאני פה כל הזמן פוגשים את ויטוריה, זה קצת מצחיק. אני על הקו של ישראל - ספרד, זו הולכת להיות סדרה קשה. השנה אנחנו נראים נהדר מתחילת העונה ואני חושב שאנחנו הולכים לסדרה לא פשוטה. אנחנו צריכים לעשות הכל על מנת לעבור אותה".
