כרמלו אנתוני וצ'ונסי בילאפס נכנסו אל המדיסון סקוור גארדן הלילה (בין רביעי לחמישי) כאילו היה זה הבית שלהם בשנים האחרונות. שחקני הטרייד המדובר ביותר בין ניו יורק ניקס לדנבר נאגטס ערכו את הבכורה שלהם מול מילווקי (108:114) ולא התקשו להוביל את הקבוצה לניצחון, כאילו הם עושים זאת כבר שנים על גבי שנים.
רגע אחרי שערכו מסיבת עיתונאים חגיגית, עלו השניים לפרקט כשמלו לובש את הגופיה עם הספרה 7 וצ'ונסי את זו עם הספרה 4. אחרי 5 נקודות ברבע הראשון, אנתוני נכנס לעניינים ברבעים 2 ו-3 ובסופו של דבר אף סיים כשחקן המצטיין של הניקס במשחק עם 27 נקודות ו-10 ריבאונדים, דאבל-דאבל בבכורה.
טוני דגלאס שעלה מהספסל תרם 23 נקודות ב-29 דקות והראה שיש על מי לסמוך בניו יורק במידת הצורך, בילאפס היה הבא בתור ברשימת הקלעים עם 21 נקודות (12 מ-12 מהקו) וגם 8 אסיסטים ובלילה שכזה, גם אמארה סטודמאייר יכול לנוח קצת ולהסתפק ב-19 נקודות בלבד.
ג'ון סלמונס רצה מאוד לקלקל את הבכורה של אנתוני את בילאפס ועם 27 נקודות במשחק נהדר שלו, לא היה רחוק מלהצליח. קרלוס דלפינו (7 ריב') ואנדרו בוגאט (12 ריב') הוסיפו 14 נקודות כ"א, קורי מגאטי וקיון דולינג 13 כ"א, אבל זה לא הספיק מול 19,763 אוהדי הניקס שבאו לראות את הטריו הנוצץ שלהם מנצח וחזרו הביתה מרוצים.
סקרמנטו רשמה ניצחון חוץ נדיר, כספי קלע 13
הרחק מניו יורק, אי שם בפלורידה, נרשם עוד סיפור מעניין הלילה ב-NBA. היה זה ניצחונה של סקרמנטו קינגס על אורלנדו מג'יק 105:111 באמוואי סנטר, ניצחון חוץ שביעי בלבד של הקינגס העונה בחוץ. עומרי כספי, שפתח בחמישייה וקיבל 39 דקות מפול ווסטפאל, החזיר עם משחק טוב שכלל 13 נקודות (5 מ-7 מהשדה), 8 ריבאונדים, 2 אסיסטים ו-2 חטיפות.
מי שקיבל שוב פעם דקות משמעותיות היה ג'רמיין טיילור שהמשיך להחליף בחמישייה את טייריק אוואנס הפצוע. הפעם הגארד תרם 21 נקודות ו-5 אסיסטים, בזמן שבנו אודריך הוסיף 18 נקודות ו-10 אסיסטים. גם הסנטרים של ווסטפאל עשו את העבודה, ג'ייסון תומפסון קלע 17, מספר זהה לזה של סמואל דלמבארט שהוסיף גם 9 ריבאונדים.
אם מחפשים להעצים את ההישג של הקינגס, מבט על הנקודות של דווייט הווארד והמשחק הנפלא שלו יגיד הכל. 31 נקודות היו לכוכב המג'יק שהוריד גם 17 כדורים חוזרים באחת התצוגות הגדולות שלו העונה. לצערו, השחקן היחיד שעוד איכשהו הגיע למשחק היה היידו טורקוגלו שסיים עם 19 נקודות, ג'אמיר נלסון הסתפק ב-15 במשחק חלש ואיפשר לעומרי כספי והחברים להגיד תודה בדרך לניצחון.
ניצחון ללייקרס בהארכה
1:44 לסיום המשחק באורגון, פורטלנד הוליכה 80:87 על האלופה לוס אנג'לס לייקרס והיתה קרובה להפתעה הגדולה של הלילה. אלא ש-1:44 דקות זה לפעמים כל מה ששחקן כמו קובי בראיינט צריך. עם 4 נקודות בשניות האחרונות, שלשה של רון ארטסט ובלוק גדול של למאר אודום על למארקוס אולרידג', הלייקרס חזרו כל הדרך ל-87:87, יצאו להארכה ובה הם לא התקשו לנצח 101:106.
בראיינט סיים את המשחק עם 37 נקודות בהופעה נהדרת בדיוק מתי שצריך, לרון ארטסט היו 24, פאו גאסול קלע 18 והוריד 14 ריבאונדים ולמאר אודום הוסיף 13. אולרידג' הוליך את הטריילבלייזרס עם 29 נקודות, 22 היו לניקולאס באטום ו-ווסלי מתיוז.
סן אנטוניו ממשיכה לשלוט
אוקלהומה תאנדר הגיעה לטקסס למשחק מול הקבוצה הטובה ביותר ב-NBA, סן אנטוניו ספרס ולמרות שהיתה קרובה לניצחון, ירדה בסופו של דבר עם 109:105 וראתה איך טים דאנקן והחברים חוגגים ניצחון 47 העונה ב-57 משחקים.
טוני פארקר היה הקלע הבולט בשורות הספרס עם 20 נקודות, גארי ניל הוסיף 19 מהספסל, טים דאנקן קלע 17 והוריד 10 ריבאונדים, ריצ'ארד ג'פרסון ומאט בונאר קלעו 12 כ"א ומאנו ג'ינובילי הסתפק ב-11 לצד 9 אסיסטים.
קווין דוראנט עם 30 נקודות וראסל ווסטברוק עם 25 הובילו כרגיל את התאנדר, אך סבלו מיום נוראי של ננאד קרסיץ' (4) וטאבו ספאלושה (0 נקודות). ג'יימס הארדן תרם 16 מהספסל, ג'ף גרין הוסיף 14. לתאנדר היה זה הפסד מספר 20 העונה.
113:118 גדול לטורונטו על שיקגו
שיקגו בולס הגיעה לקנדה למשחק מול הרפטורס החלשים וקיוותה לרשום ניצחון מספר 39 העונה, אך ירדה מנוצחת בסיומו של קרב עיקש, 118:113. הבעיה של הבולס היתה העובדה שרק שני הכוכבים הגדולים, דריק רוז וקרלוס בוזר, הגיעו לעבודה. הגארד קלע 32 וחילק 10 אסיסטים במשחק נפלא בעוד הפורוורד צלף 24.
לואל דנג עוד ניסה עם 19 נקודות, אך מלבדם, האורחים לא הצליחו למצוא את הטבעת. יואקים נואה שלאט-לאט חוזר לכושר משחק וחזר לראשונה לפרקט מאז נפצע, קיבל 25 דקות בהן הוריד 16 כדורים חוזרים (9 בהתקפה) אך הצליח לקלוע 7 נקודות בלבד.
אצל טורונטו היה לשם שינוי מי שיגיד תודה. אנדרה ברנייאני ודמאר דרוזן קלעו 24 נקודות כ"א, אמיר ג'ונסון הוסיף 17, לאנדרו בארבוסה 13 וסוני ווימס 12. לחוסה קלדרון היו 6 נקודות בלבד, אך לא פחות מ-17 אסיסטים. לרפטורס היה זה ניצחון 16 בלבד העונה.
ככה זה כשאין גארדים
יוטה ג'אז, בלי דרון וויליאמס שעבר לניו ג'רזי נטס ובלי דווין האריס שהגיע משם במקומו, יצאה לטקסס למשחק מול דאלאס ואם היה לג'אז גארד במשחק, יכול מאוד להיות שהתוצאה הסופית היתה אחרת לגמרי. המאבריקס ניצחו 99:118 ללא בעיה גדולה מדי ורשמו ניצחון 41 העונה.
כדי להדגיש כמה היה חסר לג'אז רכז ראוי על הפרקט, אפשר להסתכל על הנתונים הפשוטים. שלושת הגבוהים שלהם רשמו משחק נהדר, כשאל ג'פרסון בולט מעל כולם עם 30 נקודות. פול מילסאפ הוסיף 18, אנדריי קירילנקו 17 וסי.ג'יי מאיילס 16, אך ראג'ה בל וארל ווטסון אכזבו עם 5 ו-7 נקודות בהתאמה.
בצד השני דווקא היו גארדים וגם מחליפים שנתנו את הטון. דירק נוביצקי הצטיין עם 23, פג'ה סטויאקוביץ' קלע 18 (4 מ-5 מהשלוש), שון מריון 16, ג'ייסון טרי וג'יי.ג'יי בראה 13 כ"א וברנדון הייווד הוסיף 12. ג'ייסון קיד הסתפק ב-5 נקודות, אך מסר כפיצוי 12 אסיסטים.
124 נקודות ליוסטון, קווין מרטין וצ'ייס באדינגר סידרו כמחצית מהן
יוסטון רוקטס היתה הטקסנית השלישית שרושמת ניצחון הלילה עם 119:124 בקליבלנד. הרוקטס נהנו ממשק מטורף של שניים, קווין מרטין וצ'ייס באדינגר. הראשון פתח בחמישייה וקלע 30 נקודות ב-30 דקות, השני עלה מהספסל וקלע 30 נקודות אף הוא ב-29 דקות וביחד הם היו אחראים על כמחצית מנקודות הרוקטס במשחק. קורטני לי ולואיס סקולה הוסיפו 16 נקודות כ"א, צ'אק הייאס 12 וליוסטון היה זה ניצחון 28 העונה.
אנטואן ג'יימיסון היה המצטיין בשורות הקאבס עם 26 נקודות, מני האריס קלע 21, ראמון סשנס היה טוב גם הפעם עם 20 נקודות ו-12 אסיסטים ואנתוני פארקר, אחד השחקנים היותר מבוקשים בליגה, המשיך את התקופה הטובה שלו עם 19 נקודות.
ניו אורלינס ניצחה את הקליפרס
ניו אורלינס הורנטס רשמה 87:98 על לוס אנג'לס קליפרס. דייויד ווסט קלע 22, כריס פול הוסיף 19 וגם 10 אסיסטים. ווילי גרין קלע 17, מארקו בלינלי 12 וג'ארט ג'אק 10. בלייק גריפין היה הטוב בשורות המפסידים עם 21 נקודות ו-13 ריבאונדים, רנדי פוי קלע 15 וכריס קיימן 14.
במשחקים נוספים: ממפיס ניצחה 95:104 את מינסוטה, זאק ראנדולף הצטיין עם 24 נקודות. דטרויט רשמה 101:102 על אינדיאנה, גרג מונרו בלט עם 27 נקודות. פילדלפיה ניצחה 94:117 את וושינגטון, ג'רו הולידיי קלע 20.
