סן אנטוניו ספרס של טים דאנקן, טוני פארקר ומאנו ג'ינובילי נחשבת לאחת השושלות הגדולות בתולדות ה-NBA, אבל בחמש השנים האחרונות היא נאלצה לראות את הגמר מהבית. ובכן, עושה רושם כי הרצף השלילי הזה עומד להישבר. הספרס עלו הבוקר (ראשון) ליתרון 0:3 מבטיח בגמר המערב לאחר שניצחו 93:104 בממפיס לאחר הארכה.
ממפיס - סן אנטוניו 104:93 אחרי הארכה (3:0 בסדרה)
במשחק הראשון היא קיבלה בראש, במשחק השני היא חזרה מפיגור גדול רק כדי להפסיד בהארכה, והלילה היא חזרה לאולמה הביתי - בו לא הפסידה לפני כן בפלייאוף הנוכחי. ההתחלה היתה לחלוטין של הגריזליס, שפתחו יתרון של 18 נקודות כבר ברבע הראשון ונראו כמי שישמרו על המאזן המושלם בבית. אולם, סן אנטוניו היא כנראה הקבוצה האחרונה שתישבר במצב כזה.
הספרס החלו לנגוס בפער מפתיחת הרבע השני ולהפסקה הם כבר ירדו במינוס 4 בלבד (44:40). ברבע השלישי ממפיס הצליחה איכשהו להחזיק כל הזמן ביתרון מינימלי, אך שלשה של ג'ינובילי ברבע האחרון סידרה יתרון לאורחים (69:72). הדובים לא נבהלו, חזרו לעניינים וקיבלו הזדמנות להכריע את הקרב לפני ההארכה, אבל מייק קונלי נאלץ לקחת זריקה קשה מאוד, והחטיא. ואז הגיע טים דאנקן.
בדיוק כמו במשחק מספר 2 גם הפעם הפורוורד הנפלא היה גדול על כולם בהארכה. הוא קלע את חמש הנקודות הראשונות של הספרס, סידר יתרון (88:91) ומשם הספרס לא הביטו יותר לאחור. שימו לב לנתון הבא: ב-5 דקות של ההארכה קלעה סן אנטוניו 18 נקודות, 5 נקודות יותר ממה שקלעה בכל הרבע הראשון (12 דקות, כידוע). ההגנה של ממפיס, שנחשבת לטובה ביותר בליגה הטובה בעולם, פשוט התפרקה.
טוני פארקר הוביל את קלעי הספרס עם 26 נקודות, אליהן הוסיף 5 אסיסטים ו-3 חטיפות. דאנקן סיפק 24 נקודות ו-10 כדורים חוזרים ואילו מאנו ג'ינובילי תרם 19 נקודות מהספסל. בצד השני, מייק קונלי בלט עם 20 נקודות ומארק גאסול רשם 16 נקודות ו-14 כדורים חוזרים, אבל זה כאמור לא הספיק.
אז מה הלאה? בלילה שבין שני לשלישי תארח ממפיס את משחק מספר 4 ותנסה להימנע מסוויפ מביך. אולם, בהתחשב בעובדה כי אף קבוצה מעולם לא חזרה מפיגור 3:0 לניצחון בסדרה, בסן אנטוניו כבר יכולים להתכונן למשימה הבאה - ניצחון בגמר ה-NBA וזכיה בטבעת ראשונה מאז 2007. מישהו מוכן להמר נגדם?
