האם שאקיל אוניל לקח ללב את ההצהרה של קובי בראיינט לאחר הזכייה החמישית שלו עם הלייקרס באליפות? כנראה שכן אם נסתמך על דיווחים בארה"ב שטוענים הלילה כי הסנטר האגדי בן ה-38 נמצא על סף סיכום בבוסטון סלטיקס, הפיינליסטית של העונה החולפת.
אתר ה-CSN מדווח בשעות האחרונות כי הצדדים קרובים לסגור את הצטרפותו של שאקיל, מהסנטרים הגדולים בתולדות המשחק, לקבוצתו של דוק ריברס.
הסלטיקס כבר צירפו הקיץ את שחקני הפנים, ג'רמיין אוניל וסמיח ארדן הטורקי, אך למרות זאת, גם דוק ריברס יודע שתוספת כמו אוניל יכולה רק לעזור לקבוצה שרוצה להחזיר לעצמה את תואר האליפות, בו זכתה יריבתה המושבעת והשנואה, לוס אנג'לס לייקרס, בשנתיים האחרונות.
שאקיל אוניל, שנבחר בקריירה 15 פעמים לאול-סטאר ועונד ארבע טבעות אליפות (שלוש עם הלייקרס ואחת עם מיאמי) ייאלץ להתרגל בבוסטון למעמד חדש של שחקן ספסל וצפוי לשמש כגיבוי לאוניל אחר בקבוצה, ג'רמיין.
אוניל התייחס למעמדו כשחקן חופשי לקראת סיום הקריירה: "עברתי תהליך ארוך של חשיבה. נכנסתי לליגה הזאת בנועם ואני רוצה לעזוב אותה בנועם. הרצון שלי הוא להגיע לקבוצה מנצחת".
