מיאמי היט עשתה עבודה גדולה הערב (ראשון) והנחילה את ההפסד הראשון לבוסטון סלטיקס בפלייאוף 2011, 90:99 בפלורידה. כוכב המשחק היה ללא ספק דוויין ווייד, שקלע 38 נקודות והיה פשוט יוצא מן הכלל.
כמובן שווייד לא יכול לקחת על עצמו את כל הקרדיט, כי לברון ג'יימס גם היה מצוין, כאשר קלע 22 נקודות, קטף חמישה ריבאונדים ומסר שישיה אסיסטים, בנוסף לשתי חסימות ושתי חטיפות. כמובן שהחשוב ביותר הוא הטיימינג בו הוא השיג את המספרים הללו.
מיאמי הובילה מפתיחת המשחק, כאשר ברבע הראשון ווייד קלע 11 נקודות ועד המחצית כבר היו לו 23 נקודות.
במשך רוב המשחק הפער עמד על בין 10 ל-20 נקודות לזכות ההיט, כאשר הסלטיקס כל הזמן חזרו מעט למשחק ושוב יצאו ממנו.
הרגע הכי חשוב במשחק היה בהרחקה של פול פירס, אחד השחקנים החשובים של הסלטיקס, בעקבות שתי עבירות טכניות בתוך דקה אחת. השופטים בהחלט היו יכולים לוותר על השנייה, שגרמה להרחקה של פירס. זו גם לא היתה ההחלטה המוזרה היחידה שלהם נגד הסלטיקס.
גם לג'יימס ג'ונס היה משחק נהדר והוא קלע חמש שלשות ו-23 נקודות, בוש סיים עם שבע נקודות בלבד. בשורות בוסטון בלט ריי אלן עם 25 נקודות, פירס הוסיף 19 וכמובן היה מסיים עם יותר אם לא היה מורחק.
רבע ראשון: 14:20 למיאמי היט
הקבוצות עלו על הפרקט ב'אמריקן איירליינס ארינה' במיאמי, פלורידה. דוויין ווייד קלע את הסל הראשון ואת השני במשחק וקבע 0:4, רונדו וגארנט השוו במהרה. ההגנות של שתי הקבוצות עצרו את ההתקפות ואחרי שש דקות של משחק התוצאה היתה 6:6 בלבד. לברון ג'יימס סיים מתפרצת יפה עם הטבעה וקבע 8:9 להיט.
שיתוף הפעולה הנהדר בין ג'יימס לווייד נמשך, שהפעם היה זה לברון שמסר לווייד, שהטביע וקבע 10:13 למיאמי, שמונה נקודות של ווייד, חמש של ג'יימס. ווייד המשיך להיות מצוין ועלה ל-11 נקודות אישיות, במצב של 12:16 למיאמי. הרבע הסתיים עם נקודות של צ'אלמרס עם הבאזר, 14:20 למיאמי, ברבע התקפי איום ונורא של בוסטון.
רבע שני: 36:51 למיאמי
מיאמי רק השתפרה בפתיחת הרבע וג'יימס ג'ונס קלע שלשה ענקית שקבעה 16:25 להיט. שלשה של דלונטה ווסט עצרה ריצת 0:9 של מיאמי וצימקה ל-29:19. שלשה ועוד מסירה נהדרת של ריי אלן לגארנט צימקו ל-32:26. ג'יימס ג'ונס עלה ל-13 נקודות, עם השלשה הרביעית שלו במשחק. אלן מיד הגיב עם סל משלו.
מיאמי שוב נכנסה לקצב מעולה ודוויין ווייד קלע סל עם העבירה ובהתקפה הבאה ווייד הפך מסירה ענקית של ג'יימס ל-30:44 לזכות מיאמי, 18 נקודות לווייד. עוד שלשה של ווייד המדהים קבעה 33:46 להיט. הגארד קלע 23 נקודות עד המחצית, כאשר המצב הוא 36:51 למיאמי העדיפה בהרבה.
רבע שלישי: 62:76 למיאמי
בוסטון קיוותה לחזור למחצית הרבה יותר טובה, אבל ג'יימס פתח אותה עם נקודות, 36:53 להיט. ג'רמיין א'וניל, שעבר בתחילת העונה בין הקבוצות, צימק ל-55:39. רונדו נכנס לעניינים וצימק את ההפרש לחד-ספרתי, רק 46:55 למיאמי היט, אחרי ריצת 0:10 של בוסטון. אחרי פסק הזמן, פול פירס הגדיל את הריצה וצימק את הפער לשבע נקודות בלבד, ג'יימס סיים את הריצה עם סל יפה וחשוב.
מהלך גדול של ג'יימס קבע 53:64, שלוש וחצי דקות לסיום הרבע. ריי אלן מיד הגיב עם שלשה שהעלתה אותו ל-19 נקודות, ג'יימס ג'ונס קלע שלשה בצד השני, החמישית שלו במשחק. אחרי שריקה שערורייתית לעבירה טכנית של ג'רמיין א'וניל, ווסט קלע שלשה וקבע 58:72 להיט, שקלעו 8 מ-14 מהשלוש. הרבע הסתיים עם שלשה של פול פירס עם הבאזר, 14 נקודות יתרון למיאמי, 62:76.
רבע רביעי: 90:99 למיאמי
דווייין וויייד שוב קלע סל גדול והעלה את ההיט ל-65:79. ג'ונס עלה ל-23 נקודות ב-22 דקות משחק, כאשר קלע שלוש פעמים מהקו אחרי עבירה של פול פירס, 65:82 למיאמי. הסלטיקס צימקו שוב ל-12 נקודות בלבד וההיט לקחו פסק זמן, שמונה וחצי דקות לסיום. המהלך היפה של המשחק ללא ספק הגיע שמונה דקות לסיום, כאשר ווייד העלה את הכדור ל'האלי-הופ' מדהים של ג'יימס, שהטביע נהדר.
בשלב זה פול פירס קיבל עבירה טכנית, אחרי שהוא וג'יימס ג'ונס התעמתו. כעבור פחות מדקה פירס ספג טכנית שנייה, כאשר ביצע חסימה מעט אלימה על ווייד, שוב החלטה מאוד משונה של השופטים. פירס נזרק מהמשחק. שלשה גדולה של דוויין ווייד, שהעלתה אותו ל-33 נקודות, עשתה רושם שהיא סוגרת את המשחק, 74:90 למיאמי.
הסלטיקס שוב חזרו ל-11 נקודות פיגור, אבל הפעם המשיכו ושלשה של אלן השלימה ריצת 0:8 וההפרש רק שמונה נקודות. בוש קלע סל חשוב אחרי פסק הזמן של ספולסטרה ואז שוב זה היה הרגע של ג'יימס ו-ווייד. הראשון חטף כדור לרונדו מתחת לסל ושלח את השני בכדור ארוך, סל קל של ווייד, שעלה ל-35 נקודות אישיות. בדקות הסיום שתי הקבוצות הבינו שזה גמור, למרות שהסלטיקס צימקו עד לשבע נקודות, 40 שניות לסיום.
ממפיס לא עוצרת, ניצחה 101:114 באוקלהומה
אחרי שממפיס השלימה סנסציה והעיפה את סן אנטוניו בסיבוב הראשון של פלייאוף ה-NBA אף אחד לא חשב שזה מקרה. היכולת והשליטה של הגריזליס בסדרה נגד הקבוצה הטובה במערב לא הותירו מקום לספקות, אך עדיין היו כאלו בארה"ב שטענו שבסדרת חצי הגמר מול אוקלהומה, סיפור הסינדרלה של זאק ראנדולף והחברים יסתיים.
אז חשבו. לפחות על פי המשחק הערב (ראשון) הגריזליס הולכים לתת פייט אדיר עד הסוף ובמשחק הראשון בסדרה גנבו את הביתיות מאוקלהומה עם 101:114 מרשים למדי ועלו ל-0:1 בסדרה.
המשחק היה צמוד לכל אורכו, אך בממפיס ידעו לשמור בכל עת על פער מספיק מהתאנדר, פער שהגיע לשיאו שמונה דקות לסיום אז, אז הובילו האורחים ב-13 נקודות הפרש.
אוקלהומה ניסתה לסגור את הפער, נהנתה ממשחק טוב של קווין דוראנט, ראסל ווסטברוק וסרג' איבקה, אך פשוט לא הצליחה למצוא פתרונות לקו הקדמי של הגריזליס בהנהגת זאק ראנדולף ומארק גאסול.
הפורוורד היה בלתי ניתן לעצירה עם 34 נקודות, 10 ריבאונדים ו-3 חטיפות בזמן שלספרדי היו 20 נקודות לצד 13 ריבאונדים ו-3 חסימות. מייק קונלי קלע 15 ומסר 7 אסיסטים, שיין באטייר הוסיף 11 נקודות וטוני אלן 10.
קווין דוראנט הוליך את קלעי התאנדר עם 33 נקודות ו-11 ריבאונדים, ראסל ווסטברוק קלע 29, הוריד 8 ריבאונדים, מסר 6 אסיסטים אך איבד 7 כדורים. סרג' איבקה קלע 14, הוריד 9 כ"ח וחסם 5 פעמים. הקלעים הבולטים אחרי השלושה האלו היו טאבו ספלושה וניק קוליסון עם 5 נקודות כ"א.
