טים דאנקן (ONE) (צילום: מערכת ONE)
טים דאנקן. משחק גדול של הפורוורד הוותיק | צילום: מערכת ONE

 מלבד סקרמנטו והלייקרס, נערך הלילה משחק נוסף של שתי קבוצות מהבית הפאסיפי, בו פיניקס התארחה אצל גולדן סטייט וספגה הפסד 132:127. הסאנס ממשיכים לסבול בחוץ, ומאזנם הכללי, 12:19, מושפע קשות מעשרת הפסדי החוץ עד כה. הווריורס שמו קץ לרצף של שבעה הפסדים ושיפרו את מאזנם ל-21:8.

שתי הקבוצות נהנו מיום קליעה נהדר של למעלה מ-50 אחוזים מהשדה, ובמחצית זה כבר היה 70:71 לסאנס. מן הסתם, הגנה לא ממש היתה שם עד ההפסקה, אבל גם ברבע השלישי המטווח נמשך, כולל ארבע שלשות של סטיב נאש (36 נק' ו-9 אס'), שהעניקו לפיניקס יתרון 104:108 לאחר 36 דקות.

ברבע האחרון גולדן סטייט סוף סוף התחילה לשמור וריצת 8:17 בפתיחת הרבע סייעה לה לרשום ניצחון די מפתיע, בו קלעו לא פחות משישה שחקנים בדאבל פיגרס בכל צד. מונטה אליס הוביל עם 33 נק' ו-10 אסיסטים, קורי מאגטי רשם שיא עונה עם 33 גם כן. בצד השני, מלבד נאש, ג'ייסון ריצ'רדסון תרם 22 וצ'אנינג פריי הוסיף 12.

 יוטה הביסה בבית את פילדלפיה 76:97 והעניקה לסיקסרס את הפסדם השלישי ברציפות. הג'אז נשענו קודם כל על ההגנה, וירדו למחצית ביתרון 39:48.

רבע אחרון אדיר, בו ניצחו המקומיים 12:25 בעיקר בזכות יכולת נהדרת של דרון וויליאמס, הבטיח את הניצחון והעלה את חניכיו של ג'רי סלואן למאזן 13:17.

וויליאמס הוביל עם 28 נקודות ו-8 אסיסטים, קרלוס בוזר הוסיף 19. בשורות הסיקסרס, שסבלו מבעיה חמורה בהתקפה וחסרו מאוד את אלן אייברסון הפצוע, בלט ת'דאוס יאנג עם 20, רק 16 לאנדרה איגודלה. פילדלפיה עם מאזן איום של 22:7, השני הכי גרוע במזרח.          

סטיב נאש (GettyImages) (צילום: מערכת ONE)
סטיב נאש (GettyImages) | צילום: מערכת ONE

סן אנטוניו יצאה למשחק חוץ במילווקי, לא קל על הנייר, אך לבסוף טיילה לניצחון 97:112, הרבה בזכות יכולת התקפית יוצאת מן הכלל ו-60 אחוזים מן השדה. הספרס פתחו בסערה והובילו כבר בסיום הרבע הראשון 14:26, ומשם לא הביטו לאחור עד לסיום.

בסיום הרבע השלישי הם כבר הוליכו ב-25 הפרש, אך רבע אחרון של הרבה גארבג' טיים עזר לבאקס לצמצם נזקים, אך לא מנע מהם הפסד בית רביעי ברצף וירידה למאזן 16:12, אחרי פתיחה נהדרת לעונה.

טים דאנקן הוביל את הקלעים עם 26 נק', טוני פארקר הוסיף 16, גם ג'ינובילי, מקדייס וג'פרסון סיימו בדאבל פיגרס לאורחים, שעלו למאזן 11:16 והמשיכו בהתאוששות מתחילת עונה קטסטרופלית.

דרון וויליאמס (רויטרס) (צילום: מערכת ONE)
דרון וויליאמס (רויטרס) | צילום: מערכת ONE

אטלנטה נהנתה ממנוחה בחג המולד והגיעה רעננה לאינדיאנה, שם היא גברה על הפייסרס 98:110. קרב של ריצות במחצית הראשונה הביא ליתרון 17 של ההוקס, משם חזרו המארחים לפיגור ארבע בלבד, אך ירדו לחדרי ההלבשה ב-51:40.

ימי החופש האחרונים עזרו לשחקנים המובילים של אטלנטה להגיע מאוד מוכנים, וארבעה מהם סיימו עם ;19 נק' ומעלה. אל הורפורד היה בכל מקום עם 25 נק' ו-19 ריבאונדים, ג'ו ג'ונסון סיים עם 24 וג'וש סמית' עם 22.  אצל הפייסרס, שירדו למאזן 19:9 וספגו הפסד חמישי ברצף, בלטו טרוי מרפי וטיילר האנסבורו עם 19 כ"א.

שיקגו אירחה את ניו אורלינס לקרב של שתיים מהקבוצות היותר מאכזבות עד כה, ועל הדרך גם מפגש בין שניים מהרכזים הטובים בליגה, דרק רוז וכריס פול. אחרי מחצית ראשונה שקולה, בסיומה הוליכו ההורנטס 50:51, עלו הבולס בטירוף לרבע השלישי עם 9:23, מה שהקנה להם יתרון נוח עד לסיום.

הורפורד וג´ונסון בטירוף. משחק ענק במילווקי (רויטרס) (צילום: מערכת ONE)
הורפורד (רויטרס) | צילום: מערכת ONE

טיירוס תומאס היה מצויין אצל המקומיים עם 21 נק', אבל יואכים נואה עם 17 ו-18 ריב' סייע לבולס להשיג יתרון משמעותי בריבאונד. אצל ניו אורלינס בלט דווין בראון עם 22, כריס פול סיים עם 15 בלבד.

בתוצאות נוספות: ניו ג'רזי - יוסטון 98:93, מינסוטה - וושינגטון 89:101, אוקלהומה סיטי - שארלוט 91:98.