השעון מתקתק וככל שעובר הזמן מתקרבת הליגה הטובה בעולם אל עבר שביתה ראשונה מאז 1998. לאחר חודשים של איומים, בלילה שבין חמישי לשישי יפוג הדד-ליין של ארגון השחקנים ואם לא יגיעו להסכמות, תושבת ליגת ה-NBA בפעם השלישית בהיסטוריה.
קומישנר הליגה, דייויד סטרן, נשמע אופטימי לקראת הפגישה המכרעת שתיערך מחר (חמישי) בניו יורק בין ארגון השחקנים לאירגון בעלי הקבוצות. סטרן אמר: “תמיד יש זמן להגיע להסכם ובהחלט הייתי רוצה לראות אותנו מגיעים לאחד כזה ומונעים את השביתה, כל מקרה אחר יגרום לכולם דאגה".
“אנחנו רוצים ליצור מצב שבו ארגון השחקנים יישאר הרווחי בעולם ובמקביל יוכלו גם בעלי הקבוצות להרוויח. הדרך היחידה לצמיחה כללית בליגה היא הבנות בין הצדדים ואני מקווה שנוכל להשיג את זה", הוסיף הקומישנר.
אתמול נערכה פגישה בת חמש שעות בה היו שותפים נציגי הבעלים וסגן הקומישנר, אדם סילבר, שאמר לאחר הפגישה: “בעלי הקבוצות הסמיכו את הוועדה לנקוט צעדים נחוצים כדי להבטיח הסכם קיבוצי חדש. במקרה שזה לא יקרה, נתנו את הסכמתן כל 30 הקבוצות לפעול בדרך הנכונה".
"אם לא יקרה משהו מפתיע, נפתח בשביתה", הבהיר יו"ר ארגון השחקנים, ביל האנטר, אך סייג את דבריו והוסיף: “אם שני הצדדים יראו נכונות ורצון לשוחח, ניתן יהיה לדחות את הדד ליין".
