16 משחקים, שמונה ניצחונות, שמונה הפסדים ומקום שמיני במערב - פתיחת העונה של הלייקרס לא ממש מוצלחת, בלשון המעטה. ההפסד הלילה (בין רביעי לחמישי) למילווקי היה השלישי בארבעת המשחקים האחרונים ומאז שלברון ג'יימס נפצע בתחילת החודש הקבוצה מעיר המלאכים הפסידה בחמישה.
כעת, נראה שבמשחק הקרוב של הלייקרס מול בוסטון (בלילה שבין שישי לשבת), לברון אמור לחזור לפרקט וכשנשאל על כך בסיום ההפסד למילווקי אמר: "אני מקווה שזה יקרה". בתקשורת האמריקנית דווח שמדובר בסיכוי של 50-50 ובינתיים ב"בליצ'ר" ניתחו איך וכיצד תשפיע חזרתו של קינג ג'יימס למגרש.
"אין ספק שהלייקרס ישמחו לקבל בחזרה את לברון הכל יכול, אבל לצפות ממנו לרפא את כל הבעיות של הקבוצה בהתחשב בשלב בו הוא נמצא בקריירה, יכול להיות יותר מדי", נכתב. "חשוב לזכור שהחזרה מהפציעה לא תעלים לגמרי את החשש מפציעות נוספות ואחרי כמעט עשור, הוא מראה סימנים של בן תמותה".
"במידה שפציעה נוספת תגיע, ולפי ההיסטוריה של ה-NBA זאת אופציה עבור כל שחקן שמגיע לשנות ה-30 המאוחרות שלו, הלייקרס יחזרו בדיוק לאותה הנקודה. מודל ה'שני כוכבים ועומק סגל' סידר ל-LA אליפות ב-2020, אבל לברון ודייויס נשברו לקראת סוף העונה החולפת, מה שהסתיים בהדחה לפיניקס".
בכתבה נותחו מספר נתונים של הלייקרס עם וללא לברון כמו למשל מדד הפלוס מינוס ל-100 פוזשנים כשג'יימס וראסל ווסטברוק משחקים יחד העומד על 0.5+ לעומת 8.3- כאשר ראסל משחק ללא לברון. "לצרף את ווסטברוק, שחקן שמופיע משחק כן משחק לא, היה אמור לתת תוספת לכוח של לברון, ו-AD, אבל בפועל המספרים שלו בלי הכוכב מזעזעים", נכתב.
