sportFive1153345 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

יש לה תירוצים, כמו לכל קבוצה ב-NBA כמעט בחסות הקורונה, אבל גם זה לא מעודד את לוס אנג'לס לייקרס. הקבוצה מעיר המלאכים רשמה הלילה (בין שלישי לרביעי) הפסד שלישי ברציפות, 108:90 לפיניקס, והיא ממשיכה לאבד גובה בטבלת המערב.

לברון ג'יימס, שהיה אחד משני השחקנים היחדים שתיפקדו עם 34 נקודות, הדאיג את אנשי הלייקרס כשנפצע בקרסול, פציעה שהפכה לשכיחה אצלו בחלוף השנים, אך בהמשך הוא חזר לשחק. "דרכתי על הרגך של קראודר", הוא סיפר בסיום. "אני אהיה מוכן למשחק הבא. המסר לשחקנים זה להישאר ביחד כדי לעבור את התקופה הקשה של ההיעדרויות. קשה להעריך את המצ'-אפ שלנו מולם כשהם בהרכב מלא ואנחנו לא, אין לדעת למה הקבוצה הזו מסוגלת כשהיא בריאה".

מלבד הפציעה, רגע אחר די מוזר של לברון גנב את הפוקוס - ותתפלאו, הוא התרחש לפני המשחק. כוכב הלייקרס צולם כשהוא נכנס לאולם ושולף מכיסו סיגר, בו לא יצא לו כל כך להשתמש בהתחשב בהפסד. "זה סיגר?!", הופתע צוות השידור של TNT. "זה חוסר כבוד".

ועד שלברון יבין טוב יותר למה הוא וחבריו מסוגלים בהרכב מלא, הביקורות ממשיכות להגיע. "אני תוהה אם לברון ישקול עכשיו שוב לדרוש טרייד לקליבלנד", צייץ שחקן העבר והפרשן קנדריק פרקינס. "בכל זאת, לקאבס יש סגל נחמד".

מלבד לברון, ללייקרס לא היה יותר מדי מה למכור - כאשר מי שספגו את מירב החיצים היו טיילן הורטון טאקר (1 מ-13 מהשדה) ואייזאה תומאס (1 מ-11 מהשדה, 3 נקודות ב-25 דקות), שמאז הגעתו הלייקרס כבר במאזן 3:0. "לברון תמיד יהיה לברון, אבל היתר צריכים לעשות קפיצת מדרגה, זה לא מספיק", אמר שאקיל אוניל ב-TNT. "כשאנתוני דייויס לא משחק, מישהו אחר צריך לתת את התפוקה שלו. אני לא קלעי גדול, אבל אני לעולם לא אזרוק 1 מ-13 מהשדה".

קני סמית' הוסיף: "כל השחקנים האלה, בשלב מסוים בקריירה שלהם, היו ה-שחקנים. לא צוות מסייע, אלא הכוכבים. אייזיאה תומאס יכול לספק עבורך רגעים טובים למרות שהוא מזדקן, גם כרמלו. אתה מצפה מהם כל כמה ערבים שיהיו אותם שחקנים שהם היו בעבר".