האלופה הודיעה לפני המשחק שאנדרה איגודלה, שסובל מפציעה בגב, לא ישותף, אבל גם בלעדיו סטיב קר וחניכיו הסתדרו בפתיחה מול ההגנה טעונת השיפור, בלשון המעטה, של הרוקטס. קליי תומפסון פתח לוהט ועם 11 נקודות ב-5 הדקות הראשונות קבע 9:22.
אבל יוסטון, אולי הקבוצה היחידה במערב שיכולה לתת פייט לגולדן סטייט במה שקשור לקליעה, חזרה לעניינים עם שלשות של ג'יימס הארדן וריאן אנדרסון ל-24:24, אבל ניק יאנג, בתרומה נהדרת מהספסל, החזיר את הווריירס ליתרון.
Nick Young's 6 3PM are the most ever for a @warriors player on opening night. #KiaTipOff17 pic.twitter.com/PFovOj7yc1
— NBA.com/Stats (@nbastats) October 18, 2017
2:51 לסיום הרבע, כספי קיבל את ההזדמנות הראשונה שלו וכבר בפוזשן הראשון סחט עבירה מהארדן, ששלחה אותו לקו. הישראלי השלים שתיים מהעונשין, לפני שיאנג והארדן תפרו שלשות וקבעו 34:35 לגולדן סטייט אחרי 12 דקות.
קר עלה בלי כספי לרבע השני, יאנג המשיך להפציץ ועם הוק שוט קבע 40:51, 7 דקות למחצית. קווין דוראנט החל להתחמם גם כן, בעוד דריימונד גרין פשוט עושה הכל בשני קצוות המגרש. שלשה שלו קבעה יתרון שיא של 49:66, אבל הרוקטס הצליחו למזער נזקים ועם שתי שלשות רצופות של פי ג'יי טאקר צימקו ל-71:62 במחצית. כספי סובב את הקרסול הפגוע ולא שב לשחק.
קרי ודוראנט הפציצו מרחוק והקפיצו בחזרה ל-16 הפרש, אבל שום פער אינו בלתי מחיק עם הרוקטס האלה. אנדרסון חימם מחדש את הידית, הארדן קבע פיגור 7 בלבד, אבל שוב הווריירס השיבו אש.
Steph Curry is getting going in the 3rd quarter on @NBAonTNT!@warriors lead @HoustonRockets 82-72. pic.twitter.com/1fF19z8Kpj
— NBA (@NBA) October 18, 2017
נקודות של דוראנט וגם של הרוקי המבטיח ג'ורדן בל, שהעלה בדאנק ל-82:97, כשלוש דקות לתום הרבע. גרין קלע מהקו כדי לקבוע 88:101 כשנותרו 12 דקות על השעון.
@Money23Green finds the rook @1jordanbell for the slam on @NBAonTNT ! pic.twitter.com/Z0W5iOGMUV
— GoldenStateWarriors (@warriors) October 18, 2017
לוק אמבה א מוטה נתן תפוקה מצוינת מהספסל ועזר לצמק ל-97:101 בריצת 0:9, יאנג מיד ענה בשלשה נוספת. שתי הקבוצות החליפו סלים בפינג פונג מרתק, בעוד גרין עזב את המשחק עם מתיחה, כשבמאזנו 9 נקודות, 13 אסיסטים ו-11 ריבאונדים.
בהיעדרו, סטף קרי תפס פיקוד ועם 5 רצופות העלה ל-107:114. אבל הרוקטס סירבו להיכנע, טאקר וטרבור אריזה בשלשות משוגעות צימקו לנקודה בלבד, 2:09 לסיום. אקס חולון גם הפך מהקו ל-121:122, לפני שקווין דוראנט קלע סל ניצחון שתי מאיות השניה מאוחר מדי ובסיום פתיחה בטעם חמוץ לאלופה.
יאנג הוביל את קלעי האלופה עם 23, 22 לקרי ו-20 לדוראנט. בצד השני, הארדן הוביל עם 27 ו-10 אסיסטים, בעוד חברו החדש לקו האחורי, כריס פול, חלק את מלאכת ניהול המשחק עם 11 אסיסטים, אבל קלע רק 4 נקודות. אריק גורדון (24) וטאקר (20) סיפקו תפוקה נהדרת מהספסל.
