sportFive756580 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

מתחילה רצף חדש: אחרי שרצף 16 הניצחונות שלהם נעצר, בוסטון חזרה לדהור עם 98:108 על הפייסרס, שהיה ניצחונה השני ברציפות. על פניו, אינדיאנה שהגיעה להתמודדות עם רצף של חמישה ניצחונות רצופים, הייתה אמורה להוות יריבה קשה לסלטיקס, וכך באמת היה במחצית הראשונה. בוסטון שכבר הרגילה את אוהדיה לכך שהיא נקלעת לפיגור כמעט בכל משחק ורק אז מוכיחה אופי כדי לחזור לניצחון, עשתה זאת שוב.

למרות שהמהלך של המשחק הגיע מהצד של קיירי אירווינג כבר בראשון אחרי שדהר חצי מגרש עד הסל והטעה את דארן קוליסון, שנפל על הרצפה, המחצית הראשונה הייתה שייכת למארחת. דומנטאס סאבוניס ולאנס סטיבנסון השכיחו את ההיעדרות של ויקטור אולדיפו וסידרו יתרון 39:50 בתום המחצית, אלא שאז הגיעה המחצית השניה. ג'ייסון טייטום וקיירי אירווניג הובילו ריצת 0:13 של הסלטיקס שסיימו רבע שלשיי במעמד צד אחד עם 70:82.

ברבע האחרון קיירי לא איפשר לפייסרס לחזור למשחק בדרך לניצחון חוץ ומאזן של 3:18 של הסלטיקס שממשיכים את העונה החלומית שלה. קיירי (25 נק' ו-6 אסיסטים) הוביל את קלעי בוסטון, כאשר אל הורפורד הוסיף 21 נק' משלו שעזרו לסטיבנס להשיג ניצחון נוסף. מן העבר השני, 19 נק' של מיילס טרנר לא מנעו הפסד.

יוסטון - ניו יורק ניקס 102:117
כמה החמיאו לניו יורק ניקס של השנה, אמרו שהיא כבר לא נאיבית, שיש שם המון כישרון וששום דבר לא יעצור אותה. הלילה בלי אנס קאנטר וקריסטפס פורזינגיס, הניקס חזרו לסורם, דווקא אחרי שהוליכו ב-22 נקודות (!) על הרוקטס, הקבוצה מהתפוח הגדול הצליחה איכשהו לבעוט בדלי, כמו שרק היא יודעת.  מייקל ביסלי היה בכל מקום במגרש (30 נק' ו-8 ריבאונדים) והוביל את האורח ל-5:25 כשנותרו 5:51 דק' לסיום הרבע הראשון, אלא שמאותו רגע הרוקטס צלפו לא פחות מ-18 שלשות, לעומת אחת בשביל של הניקס, וזה מה שעשה את ההבדל.

זה יהיה ערב שהרוקטס ייקחו איתם להמשך העונה, ולא רק בגלל האופי שלה, אלא בגלל התרומה ההגנתית. אם בטקסס התרגלו להצגות של ג'יימס הארדן, ששוב להט (37 נק') הפעם גם הספסל עשה את שלו. 44 נקודות קיבלה המארחת משחקני המשנה שלה, כולל 17 של ריאן אנדרסון שהצטיין.

אחרי מחצית שהסתיימה ב-58:61 לניקס, הגיעה ההתפוצצות של הארדן ברבע השלישי. האיש והזקן הוביל 13:37, כולל שלשה של אנדרסון עם הבאזר שקבע 74:95, כשהרבע האחרון היה לפרוטוקול בלבד. מדבור בניצחון ה-25 של הרוקטס על הניקס מתוך 26 נקודות, כולל רצף של 1:10.

Get Adobe Flash player

שארלוט - סן אנטוניו 106:86
עדיין בלי קוואי לנארד, הספרס לא ממש התקשו הלילה. החבורה של גרג פופוביץ' נהנתה ממשחק בו שישה שחקנים (מילס, גאסול, אנדרסון, אולדריג', גיי וג'ינובילי) קלעו בספרות כפולות. גאסול ואולדריג' הצטיינו עם 17 נקודות, כשהספרס בלטו עם 37% מהשדה. הספרס הוליכו בפער דו ספרתי לאורך רוב המשחק, כאשר ברבע השלישי שארלוט חזרה במעט למשחק וצמצמה בזכות קאמבה ווקר (18 נק') ל-42:50, אך אז הגיעה ריצת 0:9 של קייל אנדרסון יצרה פער ממנו לא ניתן היה לחזור.

צפו בתקציר

Get Adobe Flash player

סקרמנטו - לוס אנג'לס קליפרס 97:95
תמיד הכי חשוך לפי עלות השחר. אחרי שהספידו אותם, הקליפרס רשמו ניצחון שני ברצף, והם עשו את זה בדרך הכי דרמטית שיכולה להיות. סל ניצחון ענק של בלייק גריפין כשנותרו 3.2 שניות לסיום המשחק סידרו קאמבק אדיר לקבוצה מעיר המלאכים. האורחת פיגרה לאורך רוב המשחק, כאשר נעבור ישר לדרמה בסיום.

דווקא אחרי שנקלעו לפיגור של 10 נקודות כשנותרו 3:37 דקות לסיום, הקינגס חזרו למשחק בזכות באדי הילד שהוביל ריצת 0:10 וקבע 95:95. דווקא כשנדמה היה שהמשחק הולך לכיוון של סקרמנטו, הגיע בלייק גריפין שעם שיא עונתי (33 נק') קלע בפייד אווי והכריע את ההתמודדות.