ערב בינוני ללברון, הפסד בכורה לקליבלנד (getty) (צילום: ספורט 5)
ערב בינוני ללברון, הפסד בכורה לקליבלנד (getty) | צילום: ספורט 5

בתוך כל טירוף הבחירות בארה"ב, שישה משחקים נערכו הלילה (בין שלישי לרביעי) ב-NBA כשבמוקד, האלופה קליבלנד ספגה הפסד בכורה העונה אחרי שנכנעה 110:106 בביתה לאטלנטה. כספי לא שותף ב-94:102 של סקרמנטו על ניו אורלינס, פיניקס ובנדר (10 נק') הפסידו 121:124 בפורטלנד וממפיס חגגה 107:108 דרמטי על דנבר מסל ניצחון אדיר של גאסול.

קליבלנד - אטלנטה 110:106
הקאבס נהנים מפתיחת עונה חלומית ושישה נצחונות רצופים, אבל גם ההוקס נראים טוב בעונה החדשה והלילה הנחילו לאלופה הפסד בכורה. קליבלנד התקשתה להרשים בניצחון הדחוק על פילדלפיה וגם הפעם היא הזיעה. רבע שני חלש מאוד מצד הקאבס איפשר לאטלנטה ליצור פער דו ספרתי בשלב מוקדם מאוד וגרם לאלופה לרדוף אחרי האורחת.

קנט בייזמור המצויין כבר עשה 48:66 לזכות אטלנטה בתחילת הרבע השלישי, אבל קיירי ארווינג ולברון ג'יימס עבדו קשה ונגסו בהפרש. דאנק של הגארד הוריד ל-77:69 ואסיסט גדול של קינג ג'יימס לצ'נינג פריי כבר צימק ל-98:94, חמש דקות בלבד לסיום. ההוקס לא התרגשו, דניס שרודר קלע חתם 5 נקודות רצופות עם שלשה אדירה וסידר 97:106, ממנו לקליבלנד כבר לא הייתה דרך חזרה.

שרודר הגרמני בלט מעל כולם הלילה עם 28 נקודות עבור המנצחת, כשבייזמור גם כן הצטיין ותרם להוקס 25 נקודות. דווייט הווארד אמנם סיים ערב קליעה פושר של 7 נק', אבל שאב לא פחות מ-17 ריבאונדים. מהעבר השני, קיירי ארווינג הוביל את קליבלנד עם 29 נק', קווין לאב היה נהדר עם דאבל-דאבל מרשים שכלל 24 נק' ו-12 ריב' ומה עם לברון? קינג ג'יימס סיים "רק" עם 23 נק' ו-9 ריב'.

סקרמנטו - ניו אורלינס 94:102
אחרי שקלע שתי נקודות בלבד בניצחון הגדול של הקינגס בטורונטו, עמרי כספי לא שותף הלילה בניצחון השני ברציפות של סקרמנטו מול ניו אורלינס. בלעדיו, דימרקוס קאזינס היה מצויין כהרגלו וסחף את הסגולים לניצחון חשוב.

הפורוורד סיים עם 28 נק' ונעזר ברודי גיי שסיפק את הסחורה עם 21 נק', 6 ריב' ו-6 אס' משלו. אנתוני דייויס היה בלתי ניתן לעצירה בצד השני עם 34 נק' ו-8 ריב', אבל הוא היה היחידי שתיפקד אצל הפליקנס החלשים שימשיכו לחפש ניצחון ראשון בעונה הנוכחית. הקינגס, כאמור, חגגו ניצחון שני ברציפות ושלישי בסך הכל.

ממפיס - דנבר 107:108
על הדרמה היומית היו חתומים הפעם הגריזליס, שהכריעו את הנאגטס בתום מותחן גדול. המשחק היה צמוד לכל אורכו ונגרר לדקות סיום דרמטיות. סל גדול של זאק רנדולף כבר סידר לממפיס 83:90 עמוק בתוך הרבע האחרון, אבל ריצה אדירה של דנבר החזירה אותה למשחק ושלשה חשובה של ניקולה יוקיץ' הפכה ל-98:99 לזכות האורחת.

במצב של פיגור בנקודה, ממפיס החזיקה בכדור האחרון במשחק. עם שניה אחת בלבד לסיום על הלוח, וינס קארטר סיפק אסיסט גדול למארק גאסול, הפורוורד קלע את הסל הכי חשוב במשחק ושלח את הגריזליס לחגוג 107:108 ענק וניצחון רביעי בשמונה משחקים. קארטר עצמו נבחר לשחקן המצטיין אצל ממפיס עם 20 נק' מהספסל, גם גאסול היה מצויין עם 19 משלו. עמנואל דאיי היה מעל כולם אצל המפסידה עם 23.

פורטלנד - פיניקס 121:124
הסאנס ודרגאן בנדר המשיכו את פתיחת העונה המגומגמת שלהם עם הפסד שישי בשמונה משחקים ורביעי מתוך חמישה משחקים בחוץ. פורטלנד ניצלה ערב הגנתי נוראי של פיניקס והתפוצצה על האורחת עם רבע ראשון מפלצתי שהסתיים ב-25:42. הסאנס עוד הצליחו לחזור אחרי שהידקו את ההגנה ברבע השני, אבל נאלצו לרדוף אחרי הבלייזרס כל המשחק.

הדרמה הגדולה החלה בדקות האחרונות. כשפורטלנד כבר חשבה שהיא בדרך לשייט לניצחון, פיניקס חזרה בגדול הרבה בזכות אריק בלדסו שגילה הרבה קור רוח ברגעי האמת וסל אדיר שלו צימק ל-111:105, קצת יותר משלוש דקות לסיום. הסאנס המשיכו ללחוץ על הבלייזרס ואחרי שלילארד קבע 114:117 למארחת, עמוק בתוך הדקה האחרונה, בלדסו דייק פעמיים מהקו וגרם למאמן פורטלנד, טרי סטוטס, להזעיק פסק זמן 15 שניות לסיום.

לילארד סחט עבירה ודייק פעמיים מהקו, אבל בלדסו עשה בדיוק אותו דבר בצד השני. כוכב פורטלנד שוב נשלח לקו ושוב עמד בלחץ, פיניקס נכשלה במהלך האחרון של המשחק עם החטאה של דווין בוקר והפסידה בסופו של דבר. לילארד השלים משחק פנטסטי עם 38 נק', גם סי.ג'יי מקולום היה גדול ותרם 33 משלו, כולל 7 אסיסטים. בלדסו הוביל את הסאנס עם 31, בנדר קלע 10 נק', הוריד 2 ריב' והוסיף גם אסיסט אחד ב-23 דקות על הפרקט.

תוצאות נוספת
ברוקלין - מינסוטה 110:119
ל.א לייקרס - דאלאס 109:97