בחודש פברואר לוס אנג'לס לייקרס תגיע לקליבלנד למפגש הראשון בין קובי בראיינט ללברון ג'יימס מאז ההודעה של הבלאק ממבה על פרישתו בסיום העונה. בדיוק חודש לאחר מכן הם צפויים להתמודד אחד מול השני על הפרקט בפעם האחרונה כשהקאבס יתארחו בסטייפלס סנטר והערב (שלישי) קינג ג'יימס דיבר על קובי.
"זה יהיה כיף ומרגש", סיפר לברון על שני המפגשים האחרונים מול קובי והתייחס גם להודעת הפרישה: "זה היה קצת עצוב ומרגש, אבל ידעתי שזה יגיע מתישהו, הייתה לו קריירה גדולה ולעולם לא יהיה בליגה שחקן כמוהו. לעולם". קינג ג'יימס הוסיף: "זה מבאס שהוא ואני לא שיחקנו אחד מול השני בסדרת הגמר, אבל התמזל מזלי שאני שיחקתי במזרח והוא במערב. זה איפשר לי לחזור אחרי משחקים ולראות את קובי משחק בטלוויזיה".
לברון המשיך: "תמיד רציתי להיות כמו קובי. כילד היו לי פוסטרים שלו על הקיר, בתיכון היה לי אפרו בגללו ואז גם הייתה לי הזדמנות לפגוש אותו והוא נתן לי זוג נעליים שהשתמשתי בהן במשחק מול כרמלו (אנתוני). כששיחקתי מול קובי, כרוקי, בפעם הראשונה בליגה זו הייתה הגשמת חלום.
"אני זוכר איך באולימפיאדת 2008 קובי נכנס בפאו גאסול ושכח שהם חברים לקבוצה בלייקרס. אז הבנתי שהוא בלבל אחר. אני יכול לדבר עליו במשך שעה וחצי כי יש לי כל כך הרבה זיכרונות ממנו. ידעתי שהייתי צריך להיות טוב יותר בגלל קובי, ידעתי שהוא תמיד מתאמן או נמצא בחדר הכושר, כך שהייתי צריך להשתפר כל הזמן. השתמשתי בו כמוטיבציה לאורך הקריירה שלי".
