קיירי אירווינג זכה גם לביקורות רבות וגם לתמיכה מסוימת על בקשתו לטרייד לפני מספר שבועות. בזמן שחבריו בקליבלנד לא הגיבו בנושא, שחקן העבר של הקאבס רון הארפר החליט שלא לבחול במילים: "הוא בור וילדותי", טען כשנשאל על ההחלטה.
"כששיחקתי בקבוצות רעות, התאמנתי כל הקיץ בשביל לשחק 82 משחקים והודחתי בסיבוב הראשון. המזרח טוב, אבל ברור שאתה משחק בקבוצת הכדורסל הטובה מכולן. אני לא מבין לגמרי מה עומד מאחורי ההחלטה", אמר הארפר, שכזכור שימש כשחקן רוטציה בתקופת שיקגו בולס האגדית עם מייקל ג'ורדן, סקוטי פיפן והחברים.
שחקן העבר, שזכה בחמש אליפויות עם הבולס והלייקרס, ניסה להסביר: "תמיד יהיו שניים-שלושה כוכבים בקבוצה. אתה אף פעם לא תהיה שחקן שסוחב את הקבוצה. כשלברון לא שיחק - לא הובלת". הארפר ביקר את המהלכים של התקופה ונזכר בעבר: "לא בטוח בכלל שקליבלנד תעביר אותו לקבוצה טובה. בתקופתי, אם שחקן היה מבקש לעבור בטרייד, היו מעבירים אותו לקבוצה הכי גרועה ב-NBA. ככה זה עבד".
