19 שנים, חמש אליפויות ומורשת אחת שלא תימחק לעולם. טים דאנקן הוא לחלוטין לא עוד שחקן בהיסטוריה של ה-NBA. מי שזכה לתואר "הפאוור פורוורד הטוב בהיסטוריה", תלה את הנעליים, וגרם לאוהדים, שחקנים ומאמנים להיזכר בשלל רגעיו הבלתי נשכחים.
אחרי שאתמול מאמנו, גרג פופוביץ', נפרד ממנו בדמעות ושחקני העבר החמיאו לו על קריירה מפוארת, הגיע תורו של דאנקן, שבראיון ראשון התייחס לפרישה וסיפר על התחושות ביום שאחרי. זה לא היה ראיון מפוצץ, וגם לא כזה שבו הוא התנגח בקולגות או ביריביו לאורך השנים, אלא זה היה ראיון של "טימי". אותו איש צנוע ונחבא אל הכלים, סיפר על התחושות והמחיש פעם נוספת את אופיו המיוחד, שהפך אותו לאגדה.
"חלמתי שאעשה קריירה כזו, אבל בחיים לא הייתי יכול לכתוב את התסריט הזה", סיפר דאנקן, "תמיד שמעתי במהלך הקריירה שהייתי יותר מדי רך, אבל התעלמתי ועבדתי קשה". הפאוור פורוורד הסביר את ההחלטה: "ככל הנראה אני עדיין יכול לשחק, אבל הגיע הזמן. בשלב מסוים, התחלתי לא ליהנות יותר, לא היה לי כיף בזמנים מסויימים".
לאחר מכן הוא התפנה לסכם את הקריירה, וסיפר על סגנונו המיוחד: "לקחתי פחות כסף כדי שנישאר תחרותיים. לא ידעתי כמה כל אחד מרוויח. לא היה אכפת לי. אני לא אחד שצועק, שקופץ או דוחף יותר מדי, אבל הייתי תחרותי מהיום הראשון. עכשיו כשאני עם הילדים שלי, אני צריך לכבות את היצר התחרותי. יחד עם זאת, אני אוהב את העובדה שאוכל לבלות יותר עם ילדיי".
לאחר הפרישה, רבים החמיאו לדאנקן והישוו אותו לגדול מכולם - מייקל ג'ורדן. כוכב הספרס, כהרגלו, הצטנע: "לא ממש אכפת לי לגבי הדירוגים האלה. עצם זה שבכלל משווים אותי אליו, זה מעל ומעבר".
בהמשך הפאוור פוורורד הודה לקהל ולמאמנו בסן אנטוניו, גרג פופוביץ': "פשוט תודה לקהל. אני לא חושב שיש משהו יותר טוב מלהגיד להם תודה. פופוביץ'? איבדתי את זה כשראיתי מה הוא אמר". בסיום הציע להכניס את הודעת הפרישה שלו לפרופורציה הנכונה: "אני לא הולך למות, אלא רק מתחיל פרק אחר. אין לי את התסריט למה שיהיה, אבל זה מה שיפה בזה".
