סדרה חדשה. אינדיאנה הביסה הלילה (ראשון) 89:121 את ניו יורק ניקס עם הצגה קבוצתית וקבעה שוויון 2:2 בחצי גמר המזרח, שמבטיח משחק 6 לפחות.
לראשונה בפלייאוף 2024 הניקס התפרקו לחלוטין ועלו לרבע רביעי לפרוטוקול בלבד. הפייסרס ניצלו את הסגל החסר של תום ת'יבודו, ששוב לא הסתדר בלי או ג'י אננובי, וברחו ליתרון 11:34 שסגר מעשית את הסיפור כבר ברבע הראשון. ג'יילן ברונסון התקשה עם הפציעה שלו בכף רגל, חבריו לא פגעו ובשיא ההפרש לטובת הצהובים עמד על 43. הניקס קלעו ב-33.7% מהשדה, 18.9% משלוש ו-71.0% מהעונשין.
טייריס הליברטון וחבריו רקדו על הפרקט ועם שלשה של האולסטאר על סף ההפסקה עלו ליתרון 39:69. הניקס פתחו את המחצית השנייה בפיגור 28, אך ת'יבודו המשיך לתת דקות לשחקני הרוטציה שלו שלא מזערו נזקים ורק בסוף הרבע השלישי ירדו לספסל כדי לקבל מנוחה לקראת המשך הסדרה.
הליברטון הוביל את הקלעים של ריק קרלייל עם 20 נקודות ומדד פלוס מינוס 31+, בעוד שטי ג'יי מקונל היה מצוין עם 15 נקודות ו-10 אסיסטים מהספסל ופסקל סיאקם ואובי טופין קלעו 14 נקודות כ"א. מיילס טרנר תרם 13 ב-100% מהשדה וארון ניסמית', שפעם נוספת שמר נהדר על ברונסון, הוסיף 8 נקודות עם 12 ריבאונדים.
בשורות ניו יורק אלק ברקס קלע 20, ברונסון 18 (6 מ-17 מהשדה, 0 מ-5 משלוש, 6 מ-9 מהעונשין) ומיילס מקברייד 16. דונטה דיווינצ'נזו, שצלף 35 במשחק הקודם, נעצר על 7 נקודות (3 מ-13 מהשדה) וסיים עם מדד פלוס מינוס 40-. הניקס היו קרובים לנצח באינדיאנפוליס במשחק 3, כשהובילו ב-9 הפרש ברבע האחרון, אבל שלשת ניצחון הירואית של אנדרו נימהרד טרפה את הקלפים.
כעת, כדי להעפיל לגמר המזרח לראשונה מאז שנת 2000, הניקס יצטרכו לנצח אצל הפייסרס במשחק 6 - או לשמור על הבית במשחקים 5 ו-7. הסדרה תחזור למדיסון סקוור גארדן בין שלישי לרביעי ב-03:00 שעון ישראל.
PACERS WIN. pic.twitter.com/M6HnQ9WexK
— Indiana Pacers (@Pacers) May 12, 2024
