בתום משחק ענק שחתם סדרה עוצרת נשימה, ניו יורק ניקס הדיחה הבוקר (שישי) את פילדלפיה אחרי ניצחון 115:118 דרמטי בחוץ ועם 2:4 עלתה לחצי גמר המזרח, שם היא תפגוש את אינדיאנה פייסרס. ג`ואל אמביד, שכבר הצליח לחזור מפיגור 22, יוצא לפגרה כבר לאחר הסיבוב הראשון והוא ימשיך להמתין להופעת הבכורה שלו בגמר אזורי.
"שלישיית וילאנובה" חזרה לפנסילנבניה ואמרה את המילה האחרונה. ג`יילן ברונסון המשיך את הכושר הטוב בחייו עם הצגה של 41 נקודות ו-12 אסיסטים, דונטה דיווינצ`נזו נעץ שתי קליעות עונשין חשובות בדרך ל-23 נקודות לצד 7 אסיסטים וג`וש הארט, הלב של ניו יורק, שבר שוויון 25.1 שניות לסיום עם שלשת ענק שעשתה את ההבדל. את המשחק הוא סיים עם 16 נקודות, 14 ריבאונדים (6 בהתקפה) ו-7 אסיסטים.
אמביד עשה כל שביכולתו וסיים עם 39 נקודות ו-13 ריבאונדים, אבל הפעם יד ימינו לא היה במיטבו. טייריס מקסי, שהציל את הסיקסרס במשחק 5 במדיסון סקוור גארדן עם 46 נקודות ו-7 בחצי דקה האחרונה, נעצר על 17 נקודות ב-33% מהשדה. באדי הילד (20 נקודות) הניע את הקאמבק המטורף בחצי הראשון עם 17 ברבע השני וקלי אוברה הוסיף 17 משלו. ניקולה באטום קלע 16 וטוביאס האריס המאכזב סיים ללא נקודות (0 מ-2 מהשדה) ב-29 דקות.
או ג`י אננובי (19 נקודות) ריחף לדאנק גדול עם עבירה של אמביד וקבע 101:109 כשנותרו 2:43 דקות על השעון, אך החטיא את העונשין ואוברה הוביל ריצת 0:7. ברונסון סל גדול וגם הוא החטיא מהקו לאחר שסחט עבירה במהלך ובצד השני מקסי הראה לו איך עושים את זה נכון והשווה ל-111:111 עם 34.2 שניות על השעון.
ואז - ההגנה של ניק נרס השאירה את הארט פנוי - והלוחם של תום ת`יבודו השתיק את הוולס פרגו סנטר עם הסל הגדול בחייו. דיווינצ`נזו וברונסון לא התבלבלו מהקו בשניות הסיום והילד החטיא בהתקפה האחרונה. הארט השתלט על הכדור החוזר וסימן "להתראות" לקהל המקומי. אגב, התוצאה הכוללת בסדרה הייתה 649:650 לניקס.
הניקס, שהובילו 11:33 ונעלמו בדרך לפיגור 54:51 בהפסקה, בסופו של דבר השלימו את המשימה ונמנעו ממשחק שביעי למרות שקיבלו 5 נקודות מהספסל (רק שבעה שחקנים שותפו), לעומת 42 של המקומיים, וזה משהו שת`יבודו יצטרך לשים לב אליו כדי לרוץ עמוק אל תוך הפלייאוף.
ניו יורק תהיה עם יתרון הביתיות גם מול הפייסרס, שגברו 2:4 על מילווקי הפצועה. מי שהתגעגע לימי רג`י מילר בגארדן - יקבל שחזור עם טייריס הליברטון וחבורתו. המשחק הראשון ייערך בין שני לשלישי.
️KNICKS IN SIX pic.twitter.com/9nAp6qQYcl
— NEW YORK KNICKS (@nyknicks) May 3, 2024
