חגיגת פלייאוף ה-NBA נמשכה הלילה (בין שישי לשבת) עם שלושה משחקים, כולל אחד ב"מכה של הכדורסל" - שם ניו יורק ניקס חגגה 1:2 על קליבלנד עם ניצחון 79:99 מרשים. אטלנטה צימקה ל-2:1 נגד בוסטון אחרי 122:130 ביתי בהובלתו של טריי יאנג, דנבר עלתה ל-0:3 אחרי 111:120 על מינסוטה, בהובלת ניקולה יוקיץ' ומייקל פורטר ג'וניור.
ניו יורק ניקס - קליבלנד 79:99 (1:2)
הכוח של המדיסון סקוור גארדן. האוהדים בלב מנהטן באו לתת הצגה ביציעים וקיבלו הצגה על הפרקט, כאשר הניקס התעללו בדונובן מיצ'ל ושאר החבורה הצעירה מקליבלנד, שנראתה בהלם מהרעש מסביב. ג'יילן ברונסון (21 נקודות ו-6 אסיסטים) ואר ג'יי בארט (19 נקודות על 8 מ-12 מהשדה ו-8 ריבאונדים) ניצחו על התזמורת והחזירו את היתרון בסדרה לניו יורק.
מיצ'ל חזר הביתה, התקבל בשריקות בוז ונעצר על 22 נקודות לצד 7 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. אף אחד מחבריו לא התעלה והקאבס גם הפכו לקבוצה הראשונה העונה שלא מגיעה ל-80 נקודות במשחק וגם נכנעו ב-20 הפרש לראשונה ב-22/23. דריוס גרלנד, מצטיין משחק מספר 2, החטיא 15 מתוך 17 הזריקות הראשונות שלו וסיים עם 10 נקודות בלבד ו-4 מ-21 מהשדה. קאריס לוורט פתח בחמישייה במקומו של אייזק אוקורו וקלע 17, אוון מובלי הוסיף 10 נק' ו-10 ריב'.
בארט שכח משני המשחקים הרעים שלו באוהיו ופתח טוב עם שלשה שהקפיצה את הקהל המקומי. הקנדי הוסיף 7 נקודות בדרך ליתרון 12:17, אך מיצ'ל קלע את ה-5 האחרונות שלו הרבע הראשון שהסתיים ב-17:17. בעוד האורחים המשיכו להחטיא, הניקס התעוררו בהתקפה ואחרי חטיפה של ברונסון ממיצ'ל ודאנק של הרכז - הם הובילו 27:38. החצי הראשון נחתם עם שלשה של קוויקלי וחטיפה שלו ממיצ'ל - שהובילה לדאנק של בארט בדרך ל-32:45 בהפסקה. במחצית הראשונה, אגב, גרלנד ולוורט קלעו 1 מ-18 מהשדה במצטבר.
קליבלנד הורידה את ההפרש לחד ספרתי ברבע השלישי, אבל הניקס יצאו לריצת 0:8 שסידרה להם יתרון 55:72 לקראת 12 הדקות האחרונות. ברונסון הטריף את הגארדן ברבע האחרון, כולל את ג'ון סטארקס שנהנה ביציע ובשיא ההפרש עמד על 27. גם אובי טופין היה חלק מהקרנבל עם אלי-אופ מלהיב, ואפילו דרק רוז זכה לכמה דקות ו"סטנדינג אוביישן" בסיום. ג'וש הארט תרם 13 נק' ב-80% מהשדה ו-6 ריב', קוויקלי קלע 11 ורנדל רשם הופעה חלשה של 11 נק' ב-20% מהשדה לצד 8 ריב', שלשמחתו לא הורגשה.
כעת, הניקס רחוקים שני ניצחונות בלבד מהעפלה לחצי גמר המזרח (נגד מילווקי או מיאמי) לראשונה מאז 2013. משחק מספר 4: ביום ראשון ב-20:00 שעון ישראל.
GO NEW YORK GO. #NewYorkForever pic.twitter.com/nGiyPU69X8
— NEW YORK KNICKS (@nyknicks) April 22, 2023
אטלנטה - בוסטון 122:130 (2:1)
אחרי שני משחקים בבוסטון הסדרה הזו סומנה כפוטנציאלית לאחת שתיגמר בסוויפ, אבל מול הקהל הביתי שלה - אטלנטה התעוררה. ולא פחות חשוב מכך מבחינתה - טריי יאנג התעורר.
יאנג חזר להיראות כמו הגרסה שלו בפלייאוף 2021, עם 32 נקודות (12 מ-22 מהשדה) לצד 9 אסיסטים ו-6 ריבאונדים שסחפו את ההוקס לניצחון. דז'ונטה מארי הוסיף 25 ואטלנטה רשמה את כמות הנקודות הכי גבוהה שלה במשחק פלייאוף מאז 1986. קלינט קאפלה תרם דאבל דאבל של 10 נק' ו-11 ריב' והספסל של קווין סניידר קלע 8 שלשות ב-80% מחוץ לקשת (15 נק' ו-3 מ-3 משלוש לסדיק ביי).
הסלטיקס פתחו טוב בצד ההתקפי והובילו 33:37 אחרי 12 דקות, אבל רבע שני של 30:41 העניק למארחת יתרון 7 בהפסקה (למרות 15 שלשות ירוקות במחצית הראשונה). ג'ייסון טייטום צימק ל-118:116 כשלוש דקות לסיום עם אנד וואן ואז כוכבי ההוקס לקחו את העניינים לידיים. סלים של יאנג ומארי קבעו 118:124, אך 89 שניות לסיום מרכוס סמארט קיזז את ההפרש בחצי עם שלשה גדולה.
כשנותרו 45.1 שניות על השעון, יאנג קלע 'פלוטר' אופייני ולאחר החטאה של ג'יילן בראון מחוץ לקשת - סגר בעצמו את הסיפור מהקו. טייטום סיים עם 29 נק', 10 ריב' ו-5 אס', סמארט קלע 24 עם 8 אס', מלקולם ברוגדון 17 ובראון 15 בלבד.
צפו בתקציר>>
מינסוטה - דנבר 120:111 (3:0)
מינסוטה הלכה בקיץ האחרון על פרויקט חדש ומסקרן עם רודי גובר, שמתגלה ככישלון חרוץ. הזאבים נכנעו בבית לדנבר, למרות הצגה של אנתוני אדוורדס (36 נקודות) והם על סף הדחה כבר בסיבוב הראשון של הפלייאוף בפעם השנייה ברציפות. ניקולה יוקיץ' סחף עם 20 נקודות (9 מ-13 מהשדה)), 12 אסיסטים ו-11 ריבאונדים, מייקל פורטר ג'וניור קלע 25 לצד 9 כדורים חוזרים וג'מאל מארי סייע עם 18 ו-9 אסיסטים.
קארל אנתוני טאונס עזר לאדוורדס 27 נקודות, אחרי 21 בשני המשחקים הראשונים במצטבר, וגובר תרם 18 נקודות עם 10 ריבאונדים, אבל ההגנה של הטימברוולבס לא הסתדרה נגד הנאגטס שקלעו ב-57% מהשדה. האורחים רשמו שתי ריצות 0:9 במחצית הראשונה שהעניקה להם את השליטה, אך מינסוטה הצליחה לחזור לעניינים מפיגור 13 ולצמק ל-109:104 4:20 דקות לסיום. יוקיץ' קלע סל חשוב ואת המסמר האחרון נעץ MPJ - עם בלוק בצד אחד ושלשה בצד השני ששלחה הביתה את האוהדים המאוכזבים.
ברוס בראון קלע 12 עבור הנאגטס שניצחו 10:29 את קרב הספסלים. דנבר מחזיקה ביתרון 0:2 לראשונה תחת מייק מלון (בסדרת הפלייאוף התשיעית שלו) והיא יכולה לשוב לחצי גמר המערב אם תנצח בראשון בלילה. בהנחה שתעבור, היא תפגוש בשלב הבא את פיניקס/לוס אנג'לס קליפרס.
צפו בתקציר>>
