אליפות בעולם הספורט היא דבר די נדיר. כשבכל שנה יש קבוצה אחת בלבד שעומדת מעל כל השאר, הסיכויים שמתוך עשרות קבוצות דווקא אחת ספציפית תזכה באליפות הם סיכויים קטנים, שתלויים בלא מעט משתנים. בספורט האמריקאי בפרט יש סיטואציה מיוחדת. ענפי הספורט בארצות הברית לא מורכבים ממספר ליגות שקבוצות יכולות לעלות או לרדת אליהן, אלא מליגה אחת, בה או שאתה לוקח אליפות, או שאתה מחכה לשנה הבאה ומנסה שוב.
לא מעט קבוצות בענפי הספורט השונים בארצות הברית נתקעו ממש שם, בשלב הזה. שלב ה"נחכה לשנה הבאה וננסה שוב". אבל מי בעצם מלכת ה"נחכה לשנה הבאה"? מי היא מלכת בצורות האליפות בספורט האמריקאי? בסדרת הכתבות הזו נבחן את המספרים ונשווה בין ארבעת ענפי הספורט המוכרים והאהובים ביותר בארה"ב - כדורסל, בייסבול, פוטבול והוקי קרח. והיום, בפרק הראשון של סדרת הכתבות הזו, אנחנו מתחילים מהמובן מאליו, הליגה הטובה בעולם - ה-NBA.
קודם נתחיל מהסבר - הכתבה הזו נועדה להראות מי האוהדים שמחכים הכי הרבה זמן לאליפות של הקבוצה שלהם. רשימת הבצורות של כל קבוצת NBA לא נמדדת רק מהאליפות האחרונה של קבוצה, משום שיש קבוצות NBA שעדיין לא זכו באליפות בהיסטוריה שלהן, לכן הקבוצות שלא זכו באליפות מעולם למעשה ממתינות לאליפות מאז הקמתן וזו כמות השנים שחושבה.
אז בואו באמת נתחיל מהקבוצות שאף פעם לא לקחו אליפות והנה הרשימה: ניו אורלינס, ממפיס, מינסוטה, אורלנדו, שארלוט, יוטה, הקליפרס, פיניקס ודנבר, אלה 9 הקבוצות מתוך ה-30 בליגת ה-NBA שמעולם לא לקחו אליפות. עם זאת, חלקן הוקמו לפני יחסית מעט זמן. הפליקנס למשל הוקמו רק לפני 21 שנים ועל כן האוהדים שלהם ממתינים 21 שנים לאליפות של הקבוצה. מבין 9 הקבוצות שמעולם לא זכו באליפות יש קבוצה אחת שממתינה הכי הרבה זמן - דנבר נאגטס.
הנאגטס הוקמו ב-1967, לפני 56 שנים, בתקופה בה הם נקראו הדנבר רוקטס. הם נקראו כך במשך 7 שנים עד שהפכו לנאגטס שאנו מכירים היום. עם 56 שנים של בצורת, הנאגטס הם למעשה הקבוצה הוותיקה ביותר שעדיין מחכה לאליפות מאז הקמתה. בימינו, עם שחקנים כמו ניקולה יוקיץ' וג'מאל מארי, דנבר יכולה לחלום על התקרבות לתואר הנכסף לראשונה בהיסטוריה שלה ובעיקר כשהיא ב-0:3 מוחץ על מינסוטה בסיבוב הראשון.
לצד הקבוצות שלא לקחו אליפות, ישנן גם את אלה שזכו באליפות בתקופה שבה ה-NBA וה-ABA עדיין היו בנפרד. למי שלא יודע, בעבר היו שתי ליגות מקצועיות של כדורסל בארה"ב, ה-NBA וה-ABA ובקיץ 1976 השתיים התאחדו והקימו את הליגה שאנו מכירים היום. ישנן שתי קבוצות NBA בימינו שזכו באליפות במסגרת ליגת ה-ABA ומאז עדיין מחכות - הברוקלין נטס, שזכו באליפות האחרונה של ה-ABA לפני 47 שנים, והאינדיאנה פייסרס, שזכו באליפות ה-ABA ב-1973 ומאז מחכים 50 שנים לאליפות נוספת.
אך מעל כל אלה ישנן שתי קבוצות שאומנם זכו באליפות ה-NBA, אך עשו זאת לפני הרבה מאוד זמן. מדובר בשתי הקבוצות שנמצאות בראש רשימת הבצורות של ליגת הכדורסל האמריקאית. הראשונה - אטלנטה הוקס. היא נוסדה ב-1946, עברה ארבעה גלגולים שונים לפני שמצאה את שמה ומיקומה הנוכחיים והיא במקום השני של רשימת בצורות האליפות, כשהיא זכתה באליפות האחרונה שלה ב-1958, לפני 65 שנים. כשמדינת ישראל הייתה בת 10, כשנשיא ארצות הברית היה דווייט אייזנהאוור וכשהענף עצמו, ענף הכדורסל, היה בן 67 בלבד.
וכעת הגענו לסוף. הקבוצה שמחכה הכי הרבה זמן לאליפות בליגת הכדורסל האמריקאית. היא נוסדה ב-1923, החלה את פעילותה בשם רוצ'סטר סיגרמס ואת האליפות האחרונה שלה היא לקחה ב-1951 - לפני 72 שנים. הקבוצה הזו היא סקרמנטו. הקינגס ידועים כלוזרים הנצחיים של הליגה ועם שתי אליפויות בהיסטוריה, שתיהן בעידן בו ארה"ב עדיין אכפה את חוקי ג'ים קרו הגזעניים, אפשר להגיד שסקרמנטו היא מלכת הבצורת של הכדורסל האמריקאי. מי יודע, אולי ההעפלה המרגשת שלהם לפלייאוף לראשונה זה 17 שנים (ההיעדרות הארוכה ביותר בליגה מהפלייאוף) תקרב אותם צעד נוסף לשבירת הבצורת הארוכה.
הרשימה המלאה:
קינגס - 72 שנים
הוקס - 65
נאגטס - 56 (מעולם לא זכו)
סאנס - 55 (מעולם לא זכו)
קליפרס - 53 (מעולם לא זכו)
ניקס - 50
פייסרס - 50 (לאחרונה בליגת ה-ABA)
ג'אז - 49 (מעולם לא זכו)
נטס - 47 (לאחרונה בליגת ה-ABA)
בלייזרס - 46
וויזארדס - 45
ת'אנדר - 44
סיקסרס - 40
הורנטס - 35 (מעולם לא זכו)
מג'יק - 34 (מעולם לא זכו)
טימברוולבס - 34 (מעולם לא זכו)
רוקטס - 28
גריזליס - 28 (מעולם לא זכו)
בולס - 25
פליקנס - 21 (מעולם לא זכו)
פיסטונס - 19
סלטיקס - 15
מאבריקס - 12
היט - 10
ספרס - 9
קבאלירס - 7
ראפטורס - 4
לייקרס - 3
באקס - 2
ווריורס - 1 (האלופה המכהנת)
