הפלייאוף מגיע לניו יורק. במצב של 1:1 בין הניקס לקליבלנד, הסדרה מגיעה הלילה (בין שישי לשבת) למדיסון סקוור גארדן למשחק שיהיה מעניין במיוחד עבור אחד, דונובן מיצ'ל.
מיצ'ל, כזכור, עבר בטרייד מיוטה בקיץ האחרון. הוא סומן כמועמד המוביל דווקא לניקס, אך בסופו של דבר הגיע לקליבלנד וסיים איתה במקום הרביעי במזרח. בשני המשחקים נגד הניקס הוא קלע 38 נקודות (בהפסד) ו-17 עם 13 אסיסטים בניצחון. הוא הפסיד בשני הביקורים בגארדן במהלך העונה הסדירה.
אוהדי הניקס, כמו אוהדי הניקס, לא ישארו חייבים. "צריך להוציא אותו מדעתו", רמזו בחשבון הטוויטר "Big Knick Energy", ושיתפו סרטון בו כל האוהדים שרים נגד טריי יאנג מהפלייאוף שעבר. "הוא יצטרך לעבוד קשה במיוחד כדי להשתיק אותנו, הוסיפו".
שאקיל אוניל שלח מסר למיצ'ל: "תתעלם מהאנרגיה, תתעלם מה'מכה של הכדורסל'. תשחק היטב מההתחלה והקהל ישתוק לבד. אם תיתן להם להכנס לך לראש, לספייק לי וכל האוהדים האחרים, אין לך סיכוי. אם אתה הסופרסטאר שאתה רוצה להיות תעלה ותנצח אותם בשלב מוקדם. שחקנים גדולים עושים רגעים גדולים בגארדן, עכשיו הזמן שלך".
בצד של קליבלנד, מנגד, בונים על הצגה. "אין שום דבר שאני רוצה יותר ממשחק משוגע של מיצ'ל בגארדן", כתב העיתונאי ניק פדון. "דונובן מיצ'ל בגארדן במשחק צמוד הולכת להיות חוויה מחשמלת", העיד בראיין מהוני מ-AP.
I want nothing more than Donovan Mitchell to go nuts at Madison Square Garden on Friday. #LetEmKnow
— Nick Pedone (@NickPedone12) April 19, 2023
THIS IS THE TYPE OF ENERGY WE NEED IN MSG FOR DONOVAN MITCHELL pic.twitter.com/opC1r3hNPT
— Big Knick Energy (@BigKnickEnergy_) April 20, 2023
I need FDM chants all night only for Mitchell to put up a masterclass and hit the dagger in MSG.
— Jake (@JakeAndHoops) April 21, 2023
Knicks were so bad in the playoffs two years ago. What a change to see them have multiple guys make big plays now.
— Brian Mahoney (@briancmahoney) April 16, 2023
Donovan Mitchell at MSG on Friday night in a series that will be no worse than tied is going to be electric.
Donovan Mitchell shushing MSG after a big 3 is gonna hit like crack
— CavsShowYo (@CavsShowYo) April 12, 2023
World is not ready for this MSG atmosphere on Friday night. Donavan Mitchell might leave the club CRYING.
— Winston Riepl (@Rieepl21) April 21, 2023
