הגיל של לברון ג'יימס נותן את אותותיו? לברון הרגיל אותנו במשך שנים שלגיל אין באמת משמעות, כי במקרה שלו הוא ימצא את הדרך להתפתח ולהשתפר. בתחילת העונה, כשלברון סומן כמועמד מוביל לתואר ה-MVP, עלתה השאלה האם זוהי הגרסה הטובה ביותר של קינג ג'יימס, ורבים טענו שכן. אולם, אחרי ההיעדרות הארוכה בקריירה שלו (20 משחקים), ייתכן כי הסופרסטאר של לוס אנג'לס לייקרס כבר לא ישוב למה שהיה.
"זה בלתי אפשרי לחזור לכושר של 100%", טען לברון לאחר שחזר לפרקט וסיים עם 16 נקודות, 8 ריבאונדים ו-7 אסיסטים בהפסד העגום 110:106 של הלייקרס לסקרמנטו. "אני לא חושב שאחזור לכושר של 100% בקריירה. כשנפצעתי זה היה נורא. מעולם לא הייתי כל כך לחוץ".
"לצפות במשחקים בלי היכולת לשחק היה מורט עצבים", המשיך. "ישבתי על הספסל וידעתי שאני לא יכול להשפיע, אבל אני שמח שעכשיו אני משחק". כשנשאל איך הרגיש במהלך המשחק, אמר: "הקרסול שלי לחץ לעיתים. ככל שאשחק יותר ארגיש יותר טוב".
לכוכב בן ה-36 הייתה הזדמנות לקלוע שלשת ניצחון שתהפוך את משחק החזרה שלו מול הקינגס לכזה שנזכור עוד הרבה שנים, אבל הוא החטיא והאלופה ספגה הפסד ביתי לאותה קבוצה שהובסה ב-49 הפרש בביתה לפני 48 שעות. כעת, כשהיא סופרת חמישה הפסדים בשישה משחקים, LA ממוקמת במקום החמישי במערב במרחק חצי משחק מדאלאס השישית ומשחק מפורטלנד השביעית שנכון להיום תפגוש את ממפיס בפליי-אין.
I asked LeBron James on how difficult it was for him mentally to miss 20 games, the longest absence of his career. pic.twitter.com/igvFdLd8vz
— Melissa Rohlin (@melissarohlin) May 1, 2021
LeBron James on coming back: "Getting back to 100 percent is impossible. I don't think I'll get back to 100 percent in my career."
— Ryan Ward (@RyanWardLA) May 1, 2021
LeBron on his time away due to injury: "It was horrible honestly. I was more stressed than I've ever been."
— Rachel Nichols (@Rachel__Nichols) May 1, 2021
